— Ксандр Аиратэйлин? — услышал рядом и удивлённо уставился на незнакомого эльфа. — Прошу, пройдёмте со мной.
Перевёл взгляд на учителя, но тот лишь кивнул в ответ. Так что пришлось отрываться от скамейки и топать за незнакомцем.
Ох, как я волновался! Хоть и знал, что здесь всё находится под контролем и убить вряд ли кого-то получится, но первый настоящий бой казался чем-то невероятным.
— Ваш соперник гидромант. Не дайте ему затушить своё пламя. Удачи.
— А-а-а, — только и смог сказать я, недоумевая, о каком пламени он говорит. — Ну, хорошо.
Вот только как он узнал мою основную стихию? Хотя, учитель ведь что-то записал в бланке...
Дверь открылась и я оказался на арене, с удивлением разглядывая символы, окружавшие её. Те будто были нанесены на прозрачный купол. Почему, будучи зрителем, ничего такого не видел? Хотя, мир фэнтези и магии, а я только начал постигать его законы, потому многие вещи казались странными.
Соперником моим оказался парень, которого уже видел не раз, потому стало немного спокойнее. Все его приёмы и фишки знал, пусть и лишь как зритель. Лицо его ничего не выражало, он лишь слегка кивнул в знак приветствия, как и я в ответ, после чего раздался сигнал к бою.
Я не раз видел это движение, летящие с двух сторон тонкие «лезвия», один снизу, второй сверху. Как и многие другие, использовал «стену», сквозь которую тут же перепрыгнул, заранее создав проход. Никто и никогда так не делал, так что удивить наверняка удалось. Затем тут же создал четыре «плети», что понеслись к сопернику. Он вскинул руки вперёд, отправляя моим наперерез свои, вот только они тут же испарились, создавая густое облако тумана, что начал подниматься вверх. Будто кипящую кастрюлю открыли, очень похоже.
На его лице мелькнул испуг, он создал «стену», но вновь последовала реакция пар, а после неё вопль боли. Я дико испугался и остановился, пламя мигом потухло. На другом конце площадки лежал эльф, вцепившийся в своё лицо ладонями, тыльная сторона которых оказалась неестественно розового цвета. Последовал сигнал и меня объявили победителем, открылась дверь и к пострадавшему поспешил местный лекарь.
Стояла гробовая тишина, на которую обратил внимание только сейчас. Поднял глаза вверх, ища учителя взглядом, и вскоре нашёл его. Он кивнул с улыбкой, эльфы вокруг него что-то обсуждали, судя по всему, но ни единый звук снаружи не проникал под магический купол.
Что я испытывал после лёгкой победы? Наверное, недоумение. Развернулся к выходу, откуда меня провёл обратно тот же эльф, сдержанно поздравив. Когда вышел к зрителям, те словно раздвинулись, пропуская и поглядывая с явной опаской. Я прям почувствовал кожей тот вакуум, что окружал учителя.
— Молодец, — тут же довольным тоном сказал Тайритрон, стоило мне сесть рядом. — Удивил не только зрителей, но и меня. Действовал быстро и чётко, а огонь твой оказался куда горячее, чем рассчитывал гидромант.
— С-спасибо.
Честно, я не верил в случившееся. Вроде только что был там внизу на арене, а уже здесь и будто не произошло ничего. Как-то быстро? Я даже прочувствовать ничего не успел.
— Выглядишь так, будто не рад.
— Просто не верится. Как-то всё быстро случилось.
— Это нормально. Среди магов побеждает быстрейший при прочих равных условиях.
— Я изнутри видел символы. А ещё не слышно там ничего.
— Конечно, ведь купол защищает зрителей. Или ты думал, что здесь нет никакого барьера? — засмеялся Тайритрон.
— Я… А почему тогда нам с трибун всё слышно?
— Потому что это так работает? — удивлённо пожал он плечами. — Или ты хочешь услышать теорию конструирования силовых полей?
— Нет, спасибо. Я понял.
Зная, как учитель любит пространные разговоры, решил не провоцировать его больше. Вряд ли нечто подобное удастся повторить в ближайшем будущем, так как основы знал, и там требовался контроль маны для рисования структур. Определённо и близко не мой уровень.
Уже по дороге домой вспомнил слова провожатого.
— Тот эльф сказал мне, чтобы не дал сопернику возможности погасить своё пламя. Что это значит?
— Другие маги первого ранга не умеют извлекать пламя из искры, а потому используют дорогостоящие артефакты. Но создавать огонь дело трудозатратное, потому они быстро разряжаются. Чтобы не допустить подобного, принято держать открытый источник огня, из которого уже и создавать стихийное «оружие» для боя. Теперь понимаешь? Он просто не хотел, чтобы твой артефакт быстро разрядился из-за неопытности.
— Но у меня не артефакт…
— Именно, — кивнул учитель.