Выбрать главу

Халамар сделал глубокий вдох и открыл дверь. К удивлению эльфа, рядом с принцем стоял Мэйналивейн. Он располагался возле окна всё таким же истуканом, как и обычно.

— Присаживайтесь, не стойте на пороге, — усмехнулся Ларгос.

Парень кивнул и занял место напротив рабочего стола. Он не знал, с чего начать, потому переводил взгляд с принца на молчуна и обратно. Ведь если Мэйналивейн уже доложил всю информацию, то зачем позвали его?

— Я вас слушаю, — беззлобно озвучил хозяин кабинета.

— Я… но если… — рассеянно начал Халамар и задержал взгляд на парне, закрывающем нижнюю часть лица.

— Кому было поручено задание? — официальным тоном разъяснил принц, — Доклад делать именно этому эльфу.

— Простите, ваше высочество, — маг виновато склонил голову. — Никак не приду в норму после случившегося. Мысли путаются до сих пор.

— Наслышан, — кивнул Ларгос, — так что с сегодняшнего дня у вас отпуск на две недели.

— Благодарю, — вновь поклонился Халамар. — Демон Ягуэйле выполнил условия договора, но столкнулся с кем-то достаточно сильным. Нечто перегородило путь и не позволило завершить поиск. Ещё один демон, полагаю.

— Я ознакомился с письменным докладом, но посчитал его неполным. Вы ведь были там, верно?

— Да, ваше высочество, но какое это имеет значение? — насторожился парень.

— Прямое, Халамар Энейрос. Расскажите, что вам удалось увидеть?

— Простите, но мир мёртвых… — он сглотнул прежде, чем продолжить, — не похож ни на что. Не думаю, что возникшие там образы могут иметь хоть какой-то смысл.

— Как считаете, зачем демон Ягуэйле забрал вас с собой? Разве в этом была необходимость?

Мэйналивейн впервые за время разговора пошевелился: он еле слышно фыркнул и повернул голову к окну.

— Не знаю, ваше высочество, — растерялся Халамар. Парень не ожидал, что принц будет интересоваться его субъективной оценкой. — Я считал, что демон просто даст ответ. И подумать не мог… что окажусь в таком жутком месте.

— Откуда вы вообще узнали о Ягуэйле?

Парень поёжился. Он привык скрывать своё противозаконное увлечение и просто так говорить о нём было крайне некомфортно.

— Мелкие сущности нашептали. Сказали, есть некий сильный дух, который не ест всех подряд, кто посмеет прийти к динами. Либо исполняет за плату их просьбы, либо не пускает в свои владения вовсе. Они же связались с демоном и озвучили то, какая плата потребуется.

— Хм, что за «мелкие сущности»?

Халамар замялся.

— В каждом динами находится множество духов. Вы и сами наверняка их видели, такие небольшие по размеру, — парень повертел перед собой ладонями. — Обычно они прячутся от живых и не идут на контакт. Но есть способы их… подманить.

— Понятно, — кивнул принц. — Расскажите подробнее, что вы видели в мире мёртвых?

Повисла недолгая пауза.

— Ничего хорошего. Это леденящее душу место, там чувствуешь одиночество и тоску. Туман, в котором мерещится всякое, а от каждого шороха кровь стынет в жилах. Демон вёл и защищал, как мне кажется. Без него я бы сгинул, так как никогда прежде не бывал в том месте и не знаю даже простых мер безопасности… если они там есть вообще. Кроме детских страшилок да баек некоторых колдунов, о мире мёртвых мне не известно ничего.

— Что это был за демон, что помешал вам?

— Не знаю, хоть и видел его, ощущал влияние. Как сказала потом Ягуэйле, тот дух преградил путь не просто так. По каким-то причинам он либо защищал вашего брата, либо не подпускал. К сожалению, мне совершенно нечего сказать вам, ваше высочество. Как тот демон связан с Адмиром и что с ним самим происходит, где он… Ясно лишь то, что он жив. В любом случае, Ягуэйле требует неподъёмную плату за то, чтобы противостоять этой сущности. Мне очень жаль, но помочь вашему брату невозможно.

Повисла пауза, в течении которой Ларгос обдумывал слова начинающего колдуна.

— Полагаю, — сказал он, — мне ещё потребуются ваши услуги. Чтобы это не стало для вас неожиданностью, сообщу прямо сейчас: после отпуска вы получите направление в отряд, что находится под моим личным командованием. Можете быть свободны, Халамар. Постарайтесь хорошенько отдохнуть за эти две недели, я буду ждать вас полным сил.

— Я… это… честь для меня, — растерялся парень.

С одной стороны, подобный перевод означал его продвижение по карьерной лестнице, а с другой — он уже и так переступил черту, заходить за которую никогда не собирался. Знал бы молодой эльф, к чему приведёт его любопытство… Но, похоже, обратной дороги уже нет.

— Сядь уже, не стой над душой, — обратился Ларгос к своему охраннику, когда Халамар покинул кабинет. Мэйналивейн медленно направился к креслу, которое недавно занимал посетитель. — Чтобы найти ту девчонку, мне потребовалось десять месяцев, — вздохнул принц. — Мы не можем просто так похищать собственных граждан, каждый случай расследуется строго согласно регламенту. Не существует такого клана, что спустил бы подобное на тормозах. Но и пропавшая реликвия жизненно необходима, мы обязаны найти Адмира. Как считаешь, обязательно ли эльфийское жертвоприношение?

— Полагаю, Ягуэйле потребовала именно эльфа только из-за того, что её владения находятся на наших землях. Но, по сути, достаточно будет любого разумного. Энергия душ практически у всех одинакова. Ещё, дух не уточнила, что ей необходим именно маг, так что вполне сгодится любой житель.

— Хм, — задумался Ларгос. — На севере козлороги. К ним плыть через Холодное море, да и шаманят там почти все. На востоке через горы люди, на юге — орки через Жуткие болота. Ну что, кого выберем?

— Быстрее всего будет достать орка, либо попасть на их невольничий рынок и купить. Не важно кого и какой расы, лишь бы разумный. Ну, а плата… Золото везде золото.

— Ты прав, хоть раса орков сильнее людской, но к ним пробраться проще. Особенно такому, как ты.

— Вы уверены, что мне стоит так надолго отлучаться от вас? — нахмурился Мэйналивейн.

— К сожалению, у нас нет никого, кто мог бы сравниться с тобой. Этот мальчик перспективен, но ему ещё очень многому предстоит научиться. И в первую очередь — заиметь нормального прислужника.

— Немаловажно научиться скрываться, — решил добавить парень.

— Ты прав, — вздохнул Ларгос. — Ещё один скандал с колдунством в личной гвардии мне не нужен.

Разговор прервал стук в дверь. Вежливая секретарша передала запечатанное послание с пометками «важно» и «лично в руки», после чего тут же ушла.

— К сожалению, мы не можем уберечь своих эльфов от суда, — продолжал говорить принц, ломая печать на конверте и раскрывая его. — Обвинение в служении Лолт слишком серьёзное, Совет очень трепетно относится к подобным вопросам…

Взгляд Ларгоса пробежался по строчкам, после чего на миг глаза округлились. Закончив читать, он тихо рассмеялся.

— Не переживай, Мэйн, — сказал он с улыбкой, — тебе не требуется покидать меня на несколько месяцев. Адмир нашёлся. В Ксилтаре, вместе с нашим ценным беглецом.

— Дознаватели ведь уверяли, что Ширейлин действительно не владеет информацией о местонахождении вашего младшего брата, — нахмурился парень. — Неужели ксилтарский принц оказался не так прост, как все думали?

— Кто знает, — Ларгос пожал плечами и сжёг магией листок, после чего потянулся к ручке. — Мне стоит сделать несколько распоряжений. Позаботишься ведь, чтобы они дошли до адресатов?

— Конечно, ваше высочество.

Том 2. Глава 22

POV

Уруми прощупывал мою оборону со всех сторон. Соприкасаясь с кинетическим щитом мяч-пояс издавал тихое металлическое жужжание. Этот звук вызывал внутри меня первобытный страх за собственную жизнь, которую я очень любил.

Конечно, умом понимал, что Этриан не посмеет причинить вред, но всегда есть место случайности, верно? Айлинайн ведь не идиот, он никак не проявит себя? Иначе это станет большой проблемой, и в первую очередь не для меня, а окружающих. Наверняка Тайритрон отдал приказ в стиле «ликвидировать всё, что угрожает существованию экспериментального образца». Иначе зачем ему приставлять настолько сильного элементаля, почти фортиса?