Незнакомец приблизился, светя в глаза пленника фонарём, практически ослепляя его.
— Нашёл, — вздох облегчения. — Что же эти изверги с вами сделали… Ваше высочество, вы можете идти?
Ширейлин медленно открыл глаза и уставился на незнакомое лицо с голубыми глазами. Кем бы он ни был, принц его не узнал. Но всё же ответил, слегка кивнув. Горло его давно пересохло и любая попытка заговорить могла закончиться кашлем. Привлекать же лишнее внимание шумом не хотелось.
— Нужно спешить, пересменка скоро закончится, — сказал парень, вновь пряча лицо в складках шарфа и помогая принцу подняться на ноги. — На поверхности нас уже ждут, там снимем проклятый ошейник и сможем вылечить вас.
POV
Прошло чуть больше месяца с того момента, как я пришёл в себя после драки. Шёл конец месяца феайна, который считался эталонным летом. Следом ламос и велен, которые вроде как осень, но у эльфов совсем иное восприятие времён года. Тот же ламос захватывал приличные куски августа и сентября, первый зимний месяц саовина начинался в ноябре. С весной самое забавное — имбаэк приходился на февраль, как раз когда заканчивался сезон последних лютых морозов, но снег продолжал лежал до конца месяца.
Мы с учителем начал посещать другой город с ареной, Аваллондэ. В высшую лигу меня взяли не сразу, так как силы не до конца восстановились, но этот этап был повторно пройден. Здесь также противодействовали самые распространённые типы стихийников: маги растений, воды, огня, земли. Ещё впервые столкнулся с криомантом и электромантом: они являлись единственными в своей стихии на арене. Как сказал учитель, на деле они не такие редкие, как анемоманты, таких действительно на всю страну очень мало. Против меня девушки всё так же не выходили.
Вообще, деление на стихии являлось поверхностным и каким-то любительским, простонародным. Как и говорил учитель, каждый маг использовал силу так, как ему было удобно, согласно своему мировоззрению и предрасположенности. Потому среди молодёжи как раз стихийников было больше всего, из-за зрелищности, но чем старше становился эльф, тем сложнее его манипуляции с энергией. Кинематика относилась к основам, что изучали уже послушники, но часто взрослые маги возвращались к ней, оттачивая свой телекинез. Это направление очень хорошо сочеталось с холодным оружием, так что почти все военные хорошо владели такой «стихией». Ещё встречались менталисты, или как их здесь называли — психоманты. Где-то рядом стояли зооманты, подчиняющие себе животных, в том числе магических. Встречались также маги света, теней и волн, или по другому звука. И ещё куча мелких, слабо распространенных специализаций, являющихся подтипами основных.
Почти каждый день приносил мне знания о мироустройстве, но всё это плохо укладывалось в голове, какой-то стройной картинки не удавалось представить. Но что точно, так это то, что я был действительно счастлив, впервые с семилетнего возраста. Тогда погиб отец, а мать начала скатываться, жизнь же превращаться в ад. В школу в тот год не пошёл, только с восьми лет, что так же не прибавило популярности среди сверстников. Тот же интернат, куда был помещён якобы на время, а затем и детдом — совсем не облегчили моё существование, одиночество стало вторым «я».
В прежней жизни я не видел моря, так что иногда любил прогуляться с учителем до причала и постоять там, всматриваясь вдаль. Тайритрон практически не оставлял меня одного, а когда приходилось куда-то отлучиться, силком загонял в башню. И меня это ни капли не злило, его опека оставляла лишь приятные чувства.
Благодаря подарку в виде предпараджи я смог увидеть скрытое, и это вызывало восхищение. Воздух того же динами переливался словно радуга и светился. Если в темноте внимательно присмотреться, то становятся видны еле заметные ядра внутри моего тела, а вот меридианы уже не разглядеть. При этом у учителя обнаружилось нечто похожее на ауру, как он говорил, по которой можно определять уровень развития мага. У меня же она была настолько мала, что не заметна вовсе.
Однажды мы с учителем совместно медитировали в динами: точнее, он этим занимался, а я делал вид. Ну а что поделать, если так и не смог постичь местный дзен и познать даже основы мира? Только стараться снова, пусть уже и не веря в обретение способностей.
— Мне кажется, что ты готов, — сказал он.
«Надеюсь только, что не к парной культивации», — мелькнула мысль. Всё же, ситуация с воздержанием начинала давить на мозги. Невозможно расслабиться, когда знаешь, что за тобой постоянно наблюдает красавица, пусть и с катарактой, но не слепая.
— К чему, учитель? — попытался сказать с каменным лицом.
— К переходу на следующую ступень, адепта.
Наверное, у меня глаза на лоб полезли в тот момент, так как Тайритрон снисходительно улыбнулся, отпуская мои руки.
— Я… поступлю в магическую школу?
— Нет, продолжишь обучение у меня. Или ты против? — хмыкнул он.
— Я и так слишком многим вам обязан, — тут же решил оправдаться, — мне вовек не расплатиться…
— Даже не думай об этом, — тут же прервал он меня. — Ты мой ученик, весьма перспективный притом. Я хочу передать тебе весь свой опыт, чтобы он не сгинул в беспамятье, а твоими поступками прославлялся и впредь. Чтобы после моей смерти долгие годы эльфы говорили о гении учителя Ксандра Аиратэйлина, а однажды, более чем уверен в этом, и Адмира Даэрина, третьего сына короля Калдира.
Говорил он тоном настолько пафосным, не терпящем возражений, на что я мог только кивнуть в ответ.
Не хотелось признавать этого, но башня и старик мне поднадоели. Конечно, за стенами лежал огромный манящий мир фентези, но он и пугал немного. Сейчас был кто-то рядом, кто заботился обо мне, поил и кормил, обеспечивал одеждой и крышей над головой. Но что делать, если вдруг останусь один, слабо представлял. Начать путешествие героя, обзаведясь верными друзьями и гаремом? Очень заманчиво, конечно, но и наивно в то же время. Возможно, я не хотел взрослеть, оставаясь тем, за кого отвечал кто-то другой, но сменить обстановку, поступить в магическую школу, почему бы и нет?
— Весь опыт, в том числе некромантский?
— И его тоже, пусть и нескоро, — снисходительно улыбнулся Тайритрон.
После этого разговора он снова пропал, на этот раз на пять дней. Сообщил, что ему нужно подготовиться к новому этапу наших отношений ученика и учителя, я же должен сидеть дома и ждать. Как обычно, посвящать меня в подробности он не собирался…
И вот настал день «Икс». Как сказал учитель, я уже подобрался к уровню адепта и можно было продолжать обучение дальше, благо и специализация более менее имелась — пиромагия. Именно её углубленному изучению мне и предстояло заниматься ближайшие три года, а может и меньше. Просто в магических школах регламентирован такой срок. Жаль, конечно, что в такую мне не походить, но грех было жаловаться.
Так вот, можно просто продолжить обучение, возвысившись естественным путём. Это практиковали школы, помогали в процессе, чтобы юные маги не навредили себе. Так же дело обстояло и с последующими переходами, и чем выше ранг, тем опаснее это становилось. Не подготовившись должным образом, можно было откатиться в развитии и уже никогда не стать сильнее, словно замерев в развитии. Но Тайритрон сказал, что существуют методики, подходящие в том числе новичкам. Благодаря такому возвышению мне будет проще учиться и развиваться, так как база немного превысит тот уровень, что требуется на старте стандартной программы.
— Возможно, ты даже наконец сможешь почувствовать потоки маны внутри себя, — говорил учитель. — Эта процедура подобна истощению, но наоборот.