На письменном столе горела лампа, я подошёл к ней и изучил: похожий артефакт видел у колдуна. Привычного бытового электричества в этом мире не знали, что не мешало заменять аналоги электроприборов чем-то имеющим магическую основу. Иногда такие предметы были до дрожи похожи на свои технологичные копии, но чаще лишь косвенно напоминали.
Так же в помещении находилась кровать и шкаф, стены выкрашены синей краской. Комната очень походила на ту, в которой очнулся сегодня утром, такое же чистое всё и выглаженное.
Перестав изучать обстановку, обернулся на Торона. Он сидел на постели и с глупой улыбкой смотрел на меня. Разбуваться здесь не принято, так что мы оба были в тапках.
— Пожрать чё есть? — поинтересовался я.
Улыбка сошла с его лица, он насупился.
— Я тебе что, животное?
— Не придирайся, не видишь что ли? Нервный я, не до этикета.
— Сейчас принесу что-нибудь, — пробубнил он и вышел.
«Вот ведь странный, чего обиделся то на пустом месте?» — подумал в тот момент. Но как позже узнал, его фамилия означала что-то похожее на «зверь» или «животное», за что не раз дразнили в детстве.
Выглядел Торон уже совершеннолетним, являлся водником. Я смутно помнил его, так как дрался лишь несколько раз, ещё и «переехал» потом в другой город. Новые противники вытеснили из памяти старых.
Вернулся он с тарелкой каши и несколькими лепёшками, так же притащил графин с компотом. Я достал из сумки кружку и воспользовался ей.
— Родители ничего не заподозрят? — решил уточнить на всякий случай.
— Не, я всегда плотно ужинаю после выступлений. Не думаю, что мама обратит внимание, если поем за двоих.
— А ты только дерёшься на арене или работаешь ещё где?
— Подмастерьем в лавке артефактолога одного. Ну, скорее мальчиком на побегушках, — вздохнул он. — Деньги коплю на поступление, немного осталось. Потом можно будет в рассрочку расплатиться, но сначала половину оплаты вынь да положь.
— А лет то тебе сколько?
— Девятнадцать.
Я даже жевать перестал, уставившись на него.
— А не поздно поступать то в магическую школу?
— В смысле? — не понял он.
— Требований к возрасту нет? Не будут считать стариком?
— Э-э, — похоже, мой вопрос застал его врасплох. — Почему ты так думаешь? Поступать можно в любом возрасте, лишь бы уровень развития основного ядра соответствовал и деньги имелись. Да я и не особо талантлив, трёх лет хватит с головой. Выучусь на адепта, получу корочку артефактолога. А там посмотрим, может ещё скоплю денег и возвышусь до степени клоафа, — лицо его расплылось в мечтательной улыбке, взгляд замылился. Так он и просидел несколько секунд, а потом спохватился: — Надеюсь, смогу развиться для этого достаточно, конечно. Но отец мой смог, чем я хуже?
— Ну не знаю, мне казалось, что на арене выступают те, кто хочет в будущем в армии служить или полиции, — пожал я плечами и отправил очередную ложку в рот.
— Нет, это лишь способ подзаработать, а ещё как тренировка. Ну и девушки любят сильных мужчин, так и липнут. Если бы ты сразу не уходил с этим… — он запнулся. — О тебе много говорили, мои знакомые и подруги хотели познакомиться, пообщаться. Но, куда там… Ты же ксилтарцем был, старшие бы не позволили никогда.
М-да, и что тут скажешь? Я жил в глуши, только бои и тренировки, медитации и учебники. Знал бы раньше, что такой популярный…
Только сейчас до меня дошло, что Тайритрон ограничивал круг общения. Он всегда был рядом, его боялись, а потому никто не подходил и ко мне. Не смели даже заговорить. А ещё он давал наставления не светиться и сразу возвращаться домой. Возможно, даже своему прислужнику приказал оберегать от посторонних контактов. Довольно странно и неприятно было понимать по прошествию года то, что мной пользовались и помыкали, а я даже и не заподозрил ничего. Словно был слепцом и прозрел. Довольно многое узнал за последние сутки, отчего становилось обидно за собственную глупость.
— Слушай, а какой он? — после некоторого молчания спросил парень. — Ну, Тайритрон этот. Жуткий тип, как с ним жилось-то?
— Да обычно жилось, — пожал я плечами. — Я сирота, он приютил меня. Поначалу шугался его, но в целом он нормальный мужик… Точнее, казался таким, — нахмурился я.
— А чего сбежал тогда? Каждый бы мечтал о таком учителе, пусть и ксилтарце.
Я внимательно посмотрел на него.
— Ты знал, что Тайритрон некромант?
— Да ладно?! — у того глаза на лоб полезли. — Быть не может! Его бы тогда давно арестовали и казнили!
— Но он же не кричит об этом на каждом углу, верно? — хмыкнул я. — А сбежал, потому что понял, зачем нужен ему на самом деле.
— И зачем же? Только не говори, что…
— Что не говорить?
— Ну, он же не того самого?
— Чего «не того самого»?
— Ну… вот ты непонятливый! Обращаться как с девушкой с тобой не пытался?
Второй раз меня спрашивали о подобном, аж мурашки по спине пробежали. Что за репутация у этих ксилтарцев? Пропаганда ненависти или они реально через одного извращенцы?
— Нет, — нахмурился я. — И ты не первый меня спрашиваешь о таком. Я вообще ничего о ксилтарцах не знаю! Жил в глуши, все эти слухи пугают, знаешь, ли.
Хотелось сказать, что и об амротцах тоже не особо осведомлён, но воздержался.
— Так он точно не это, не домогался?
— Точно, я бы заметил. А сбежал, потому что съесть он меня хотел. В прямом и переносном смысле.
— Да ладно! Жуть какая. Ну и как ты понял? Даже не представляю, как можно было сбежать после такого… открытия.
Подумав, я всё же рассказал историю, как тайком стащил учебник по некромантии, а потом опознал узоры на полу. Ну и по тихому свалил. Разумеется, ничего ни о каких духах говорить не собирался, мало ли, допросят его, а дамочке с катарактой потом влетит. Я же не изверг какой-то так подставлять её.
Запретные знания Торон считал крутым, но посоветовал молчать о подобном. Также обвинения в некромантии являлись довольно серьёзными, ведь наказанием за такое в Амроте являлась смертная казнь. Если вскрывалась клевета, то могли отправить в тюрьму или на исправительные работы, и даже неизвестно, что хуже.
— Да уж, в полицию тебе нельзя, — заявил он. — Колдун точно обратится туда, а тебя и выдадут ему. Ходят слухи, что услугами Тайритрона не брезгует пользоваться даже верхушка клана. Не думаю, что кто-то будет покрывать тебя, даже если обвинишь его в некромантии. Такие вещи ведь доказать надо.
— Я хочу уйти из города. Дверь волшебную то сжёг, но Тайритрон может и пешком прийти.
— Волшебная дверь?
— Да, что-то вроде портала. На самом деле мы жили в какой-то глуши в башне.
По сбивчивому рассказу Торона я понял, что пространственная магия крайне редкая вещь, что колдун как минимум по развитию магического дара магистр. А это целый шестой ранг силы! Каждый последующий вмещал в себя мощь, равную двум предыдущим, таких сильных магов в королевстве было не так уж много. Магистры имели деньги и власть, могли спокойно жить вне кланов и чувствовать себя вполне комфортно. В принципе, такое описание соответствовало образу жизни Тайритрона.
Вообще, хоть система образования и повторяла названия рангов силы, получить их можно было самостоятельно. Вот только касалось это первых двух уровней, а дальше всё сложнее, и без поддержки наставника и практически невозможно. Потому что это ресурсы, доступ к местам силы, время и знания.
Про места силы — в городе их представляли храмы местных богов, но в лесу вполне можно было найти ещё капища мелких божков и даже монастыри. Если средства не позволяли посещать городские точки, то можно было найти пристанище на природе.
Да, за пользование городскими местами силы взималась плата в самых обычных монетах. То есть в предхрамовый комплекс можно было войти свободно, но за «божественную» помощь полагалось денежное вознаграждение. Странная структура для религии, но не мне было о таком судить, ведь и на родине всё было примерно похоже.
Также Торон рассказал про местный контрольно-пропускной режим. Каждый эльф старше восемнадцати имел аналог паспорта, для детей существовал более простой его вариант. Выходить за пределы города вполне можно было, имея местную «прописку». Для путешественников же существовал «входной налог», которым не облагались несовершеннолетние. И да, детям можно было путешествовать в одиночку с десяти лет! Но они были обязаны иметь путевой лист от взрослого для того, чтобы выйти в местный лес. Если ребёнку требовалось путешествовать на большие расстояния, то выдавалась путевая грамота, скрепленная печатью какой-то организации.