Приняв успокоительное, я сделал глубокий вдох и вернул «шарики» огня, отчего стена темноты услужливо придвинулась. Создал ещё несколько таких, чтобы окружить себя и отодвинуть пугающую черноту. Задрав голову наверх, в небольшом свободном от листвы участке увидел ночное небо с пятью тусклыми точками, будто кто-то прикрутил настройки освещённости картинки. Естественно, мне это ну очень не понравилось.
Достав из кармана предпаражу, приложил цветное стёклышко к правому глазу и начал медленно осматриваться. Сразу же отметил, что чернота стала выглядеть как обычный туман, а потом…
На одной из сумок со скучающим видом сидел фей! Тот самый, что уже разговаривал со мной после ухода рыси!
— Ты что тут делаешь? — полный неподдельного удивления спросил я.
Лицо фея обрело заинтересованность, он посмотрел на меня, затем отлетел в сторону, но я взгляда от него не отрывал. Фей предпринял ещё одну попытку смены дислокации, а затем словно спросил: «ты ко мне обращаешься?» и пальцем себе в грудь тыкнул. Разве что я его не слышал, хоть губы и шевелились.
— Ну, а то кого я ещё могу тут спрашивать?
Тот пожал плечами и снова что-то сказал.
— Ничего не слышу.
Он склонил голову набок и внимательно посмотрел на меня, затем снова начал что-то говорить.
— Сказал же, не слышу!
— Но видишь.
На этот раз его голос обрёл форму, как и он сам. Предпараджа уже не требовалась, так что опустил руку с ней.
— Ты так и не ответил на вопрос, фей, — продолжил я. — Почему ты здесь?
— Сижу. А что, нельзя что ли?
Он действительно сидел. На моей сумке.
— Кроме моих вещей места получше не было?
— Не было.
Феи считались слабыми элементалями, способные на фокусы, но не более. Сомнительно, что он мог в одиночку сотворить странный туман вокруг, но уточнить стоило.
— Это твоих рук дело?
— Что «это»? — начал он ломать комедию. Я же в очередной раз отметил, что всё же разница с феями по учебнику имелась. С другой стороны, этих творений столько существует, что даже более менее нормальной классификации нет.
— О тумане, о чём же ещё?
— Каком тумане?
Удивление его было настолько наигранным, что очевидным.
— Фей, а тебе крылья не подпалить, а?
Один из «шариков» поплыл в его сторону. Вот только дух не испугался, его лицо ожесточилось, показались маленькие клыки, что смутило меня.
— Попробуй, эльфёныш.
— Тихо, тихо, — поднял я руки в примиряющем жесте. Всё же, а вдруг это не совсем тот беззащитный фей, что я подумал? Они и мелкие могли неприятно напакостить, что уж говорить, если этот окажется сильнее. — Давай не будем ссориться?
— Давай, — его лицо тут же стало опять добродушным и наивным. — А что это у тебя за стёклышко? Покажешь?
Я объяснил, что такое предпараджа, но в руки духу не дал: мало ли, стащит ещё такую дорогостоящую вещь. Оказалось, фей ничего не знал о существовании подобных вещей и был крайне удивлён.
— Вот вы, эльфы, даёте, — засмеялся он. — Ничего такого даже у людей не встречал, а те знатные умельцы.
— Ты бывал у людей? — удивился я.
— Да, — кивнул он. — Но там порядки другие, здесь мне больше нравится.
— А люди далеко от эльфов находятся? — при упоминании о расе, к которой принадлежал, стало волнительно, отчего огонь «шариков» мигнул. Поняв это, попытался взять себя в руки.
Вопрос, между тем, озадачил духа.
— По вашему миру — не знаю. А вот по миру духов день пути, наверное. Хотя… День там и здесь вещи разные, — пожал он плечиками.
В потусторонний мир можно было попасть только мёртвым, но и так не особо хотелось. В учебниках упоминалось, что это очень опасное место, сродни аду. Вот только совершенно ничего не говорилось о возможности путешествия через то пространство. С другой стороны, а кому вообще могла прийти идея о подобном? Это как через центр Земли махнуть в том мире — теоретически возможно, вот только есть ли смысл, когда обычным способом гораздо безопаснее и практичнее? А жаль, между тем, было бы неплохо уметь сокращать расстояния…
— Странный ты. О чём задумался? — поинтересовался фей.
— О людях, — ответил я. Не спрашивать же действительно о возможности путешествия живому через мир мёртвых? Я ни физически, ни морально не готов к такому подвигу.
Дух взлетел и начал кувыркаться в воздухе, попутно смеясь. Такая реакция меня удивила.
— Ну точно странный, — продолжил тот разговор через время. — Тебе боятся людей надо, а при встрече убегать как можно быстрее.
— Это ещё почему?
— Потому что люди любят каких как ты. Вы очень высоко ценитесь на рынке, особенно женщины. Рядом с вами разве что нэко стоят, но там эти, феромоны. Чем вы их так привлекаете, я не знаю. Но мальчиков эльфов тоже хорошо разбирают.
— И откуда ты только это всё знаешь? — насупился я, догадываясь, что тот имел в виду. Зная природу людей и контент прошлого мира в 2d формате, хотелось бы напрочь забыть о возможных последствиях «знакомства».
— Служил одному из их расы недолго, — вздохнул тот. — Долго же ждал его смерти… Хотя, казалось, с людьми подобных проблем быть не должно.
— Ты уже был прислужником? — удивился я такой откровенности.
— Да, решил попробовать. Знаешь ли, в ваш мир попасть не так просто.
— В смысле? — не понял я. — Насколько знаю, твоя братия спокойно себя чувствует среди живых.
Фей пакостливо засмеялся.
— Да ты совсем зелёный, смотрю. И чего только Шурнах тебя испугался…
— Что? Кто?
— А, — отмахнулся тот. — Не важно.
— Тебе может и не важно, а мне скучно. Поговори со мной, пожалуйста.
Фей являлся моим единственным источником информации о магии за последние дни, да и мог знать о том, что творится вокруг, потому хотелось удержать его возле себя любым способом.
— Покорми, — состроил он страдальческую рожу.
— Говорил же, не могу, — вздохнул я, действительно проклиная всё и вся за то, что так и не смог научиться банальной для мага вещи.
— Врёшь!
— Не вру. Я бы честно покормил тебя в обмен на информацию, но не могу. Не чувствую я ману, не могу ей управлять!
— А это что тогда? — ткнул он в сторону ближайшего «шарика» огня, что висел в воздухе.
— Оно само. Сам толком не понимаю, как получается.
— И правда странный ты.
Я и прежде говорил с духами, но те резко отличались от фея. Они не хотели ничего рассказывать, стоило только начать расспрашивать об их мире — начинали смеяться, называя глупым. Кроме как то, что это лучшее место для существования элементалей, я так и не узнал ничего. По крайней мере, адом они то место точно не считали.
— Расскажешь что-нибудь? — всё же решил настоять я. — Кто такой Шурнах?
Он опять засмеялся.
— Ты не знаешь, кто он такой?
— Да откуда? — я уже начинал злиться и думать, что на деле фей не слишком то и отличается от собратьев.
— Ты ведь видел его!
— Когда?
— Когда он того старика добыл.
И тут до меня дошло.
— Тот магический зверь? Рысь? У него есть имя?!
— Есть, — кивнул фей, будто ничего такого в этом не было.
— И кто ему дал имя? Кто его хозяин?
— Фу, что за стереотипы? — недовольно скривился дух. — Если есть имя, то это не значит, что обязательно есть хозяин.
— Подожди, но если ты служил человеку, то у тебя тоже должно быть имя.
— У меня его забрали, — погрустнел он. — Только он умер, я сразу же забыл имя. Люди мерзкие создания! Но хоть это осталось.
Сидя, он широко расставил ноги и ткнул себе в район солнечного сплетения пальцем. Тут же на животе начало светиться неизвестное мне плетение с очень мелкими деталями. Оно имело форму ромба и нижний край доходил до места, где у обычных людей анальное отверстие. Вот только у фея не было сосков, пупка, да и вообще каких либо половых признаков в придачу. Он представлял из себя нечто, похожее на куклу, лишенную детальной проработки. Разве что, это не касалось лица и кудрявых волос на голове.