— Ну как? — спросил его сидящий рядом парень. — Ничего интересного?
— Да не особо, — ответил тот. — Тот зверь, следы которого встретили недавно, даже не думает показываться. Хотя я чувствую, что он следит за нами.
— Думаешь, из разумных?
— Кто знает, — пожал тот плечами. — Но всё намекает на это. Полагаю, он сразу забудет о нас, если выйдем из границ его территории.
— Тут рядом город, — сказал третий парень, — одинаково удалённый от Ксилтара и Арана. Предлагаю остановиться там, отдохнуть, а заодно узнать новости и решить, через какую границу пойдём.
Все единогласно согласились: за всё время пути они не посетили ни одного поселения, каждому хотелось нормально помыться и поесть.
Глава 24
POV
Уже практически стемнело, когда мы подошли к дому. Нарэ постучался и нас впустили без слов, но лишь когда попали внутрь, мужчина около тридцати на вид вежливо пригласил располагаться в гостиной, что мы и сделали. Рыжик повесил свой плащ на вешалке, но шарф так и остался обмотан вокруг шеи. Потом он сел с Квэнтом на диване, я занял кресло.
— Светлого вечера, — тихо поприветствовала нас хозяйка дома и поставила на журнальный столик поднос с чашками местного чая. Сделал глоток и еле сдержался, чтобы не скривиться: без сахара. Я понимаю, что сладости тут дорогие что капец, но хотя бы гостям… Эх, надо уже приучаться с собой носить порционные кусочки.
Девушка… или женщина? Короче, выглядела она зашуганной, сам мужик тоже не светился здоровьем: бледный и с серыми кругами под глазами.
— Рассказывайте, — попросил их Нарэ, скосив взгляд на меня.
— Кхм, — немного прокашлялся хозяин дома, сев в кресло, когда его жена осталась стоять за спинкой. — Наш сын, — женщина положила ладонь ему на надплечье и он накрыл её своей, — начал плохо спать примерно месяц назад. Он как раз расстался с девушкой, разрыв был очень болезненным для обоих…
— Вы полагаете, что она могла обратится к колдуну за проклятием?
— Я ничего такого не утверждаю, — серьёзно заявил мужчина.
— Мы не официальные представители власти и сами тут на добровольных началах, — пожал плечами Нарэ. — Напомню, у нас нет лицензии на подобную деятельность, и все последствия вы берёте на себя.
— Да, я понимаю, — сник мужчина. — То, что вы говорите, незаконно. А девушка из семьи, приближенной к клану Эйлин, мы не можем просто так обвинить её в чём-то. Главное для нас, это чтобы всё наконец закончилось.
— Вы говорили, что обращались в Бюро паранормальных явлений.
— Да, — кивнул тот. — Его сотрудники не обнаружили ничего подозрительного и пришли к выводу, что это всего лишь нервное расстройство, что пройдёт со временем. Нужны лишь лекарства, но ни одно нам так не помогло. У него всё в порядке с аппетитом, но вес продолжет таять. Потом и твёрдая еда перестала задерживаться в желудке, вызывая рвоту. Он сидит на бульонах и тёртых овощах. Если это так и продолжится, — его голос дрогнул.
— Простите, — женщина тут же убежала. По ней было понятно, что она не хотела плакать при посторонних.
— Он наш старший сын, есть младшая дочь. Мы не хотим его терять.
— Когда случаются приступы?
— Примерно в час ночи. Он кричит, тело сводит судорога, покрывается по́том. Мы ничего не можем с этим сделать.
— Что ж, пока только одиннадцать, мы посидим здесь. В половину первого позовёте в его комнату. Пока вам лучше побыть с ним.
— Подождите, — подал я голос, — он ведь маг?
— Да, на втором курсе магической школы отучился. Осенью должен был идти на третий, последний.
— То есть, он уровня адепта?
— Без пяти минут клоаф. Учителя говорили, что уже в новом учебном году помогут ему преодолеть барьер. Пока же он должен был отдохнуть и подготовиться, — его голос опять дрогнул, но спустя несколько секунд он взял себя в руки. — Мы не маги, лишь послушники. Всей семьёй ждали этого события. И тут такое.
— Он не говорил вам, что видел духов или что-то необычное?
— Нет.
— У меня больше нет вопросов.
Мужчина кивнул и молча поднялся по лестнице на второй этаж.
— Что думаешь? — обратился ко мне Нарэ.
— Вот ты интересный, — хмыкнул я. — Хоть понимаешь, сколько проблем может крыться за таким описанием? Я а даже парня не видел! Вообще, не помешало бы с ним поговорить. Возможно, он просто не хотел пугать родителей.
— Ты хоть представляешь, сколько эльфов в принципе может видеть духов? — хмыкнул Квэнт. — Единицы! Смысл было его спрашивать о таком?
— Я балдею с вашей логики. Апчхи!
Рэй распознал условный сигнал и материализовался, резко пролетел перед парнями и скрылся за углом. К моему величайшему удивлению, они и носом не повели.
— Что-то случилось? — поинтересовался Нарэ. — Ты в лице поменялся.
— Да так, ничего. Вы сами духов видели?
— Я раза три.
— А я только один, — добавил Квэнт.
Вообще, я не хотел светить тем, что имею прислужника, потому и придумал этот план. Если бы они даже увидели духа, то подумали, что он местный.
Рэй же, услышав реплики парней, перестал бояться и подлетел к парням, заглядывая им в лица и корча рожицы.
— Слабаки, — выдал он свой вердикт. — Хуже тебя, хотя по уровню вроде и выше.
— Странное ощущение, — передёрнул плечами Нарэ. — Мне показалось, что в этом доме есть дух.
— Кхрм, — попытался скрыть я смешок в кулаке, на что парни внимания не обратили. Всё же, приятно чувствовать себя особенным. Но блин, как мне научиться общаться с собственным прислужником без слов?
Немного сконцентрировавшись, одёрнул дурачащегося фея.
— Что? — надулся он, после чего соизволил подлететь ближе.
— Дом проверь, — шепнул я в сторону.
— Что? — переспросил Нарэ, когда Рэй рванул наверх сквозь потолок.
— Чай не сладкий, не люблю такой.
— Я ж говорил, — ткнул друга под ребро Квэнт, — что он из аристо. Смотри какой зажравшийся, чай без сахара пить не хочет.
Рыжик гневно глянул на него, после чего перевёл взгляд на меня:
— Ты что-нибудь чувствуешь?
— Я тактично промолчу. Но уже работаю! И что-то мне кажется, что я и правда в этом плане прошареннее вас.
— Это с чего вдруг? — ухмыльнулся Квэнт.
— С того самого.
Очень хотелось похвастаться, но решил всё же промолчать. Вот не знаю, отчего так у меня? Зооманта случайного испугался, сейчас скрываюсь. Есть ли в этом смысл?
Нэро начал нашёптывать защитное заклинание, Квэнт повторил за ним.
— Ни-че-го! — протянул Рэй, медленно опускаясь на голову рыжика, но стоило коснуться волос, как резко отлетел в сторону, хватаясь за пятую точку. — Это ещё что такое?!
И тут я не выдержал и беззвучно засмеялся, трясясь всем телом.
— Что-то странное, — выдал Нэро. — Но дух тут точно есть.
Он специально?
Я схватил кружку чая и закашлялся, стоило этой горечи обжечь горло.
— Что с тобой? Ты странно себя ведёшь, — нахмурился Нэро.
— Да ёлы палы, серьёзно? Вы его не видите?
— Кого его? — уже Квэнт выглядел обеспокоенно.
— Не важно.
— В смысле не важно?! — разозлился шатен. — А ну давай признавайся, что ты видишь?
— У всех свои тайны, — улыбнулся я, пожимая плечами. — По крайней мере, в данный момент в доме ничего опасного нет. А там посмотрим.
— Рассказывай давай, какие там колдунские штучки выучил? — настаивал Квэнт.
— Отстань от него, — попытался успокоить его Нэро.
— Вот только не делай вид, что тебе не интересно!
— Интересно, но сомневаюсь, что мы сможем что-то так просто выучить.
— Ребят, а вы в динами часто сидите? — поинтересовался я.
— А это тут причём? — удивился Квэнт.
Ну и я решил рассказать им несколько глупых историй о духах. Сомневаюсь, что мне поверили, Квэнт даже заявил, что сочиняю на ходу. А вот я не врал! Просто этот психоделический трип сложно было воспринимать в принципе. Как однажды жабыч выслеживал мушку несколько дней, а та в итоге завела его в засаду и он еле убежал от кровососов, которые прикидывались беззащитными. Или как стрекозёл бухал на свадьбе червекрота и бесхвостой ящерицы с крыльями бабочки, а потом убегал оттуда, когда пьяная невеста напилась в зюзю и чуть было всех гостей не сожрала. Или как свиножаба приманила себе косяк мелких духов энерго-икрой, а та оказалась на деле медленным ядом, дающим мнимое ощущение сытости. Пока те поняли, что к чему, она успела поднять ступень. Собственно, сама свиножаба это и рассказывала при мне стрекозлу. А тот ещё просил угостить её икринкой, на что она отвечала, что только после свадьбы. Он же сказал, что теперь на свадьбы не ногой. Ну и прочий бред, что я успел наслушаться в динами возле башни учителя.