Один раз они гуляли так долго, что стало Тому даже обидно. Касьян, видимо, почуял это и назавтра целый день провёл с Томом. Они катались на Донби, снова лазали по дереву. Там открывались новые «лесные страны». А листики на побегах сделались крупными, и становилось их все больше.
Заговорили про «Деда Мазая». Том и раньше рассказывал Касьяну, как они с Югой затопили пироскаф, но сейчас он вспомнил особенно много подробностей.
Касьян слушал терпеливо, но в конце концов сказал:
— Я все это знаю…
— Откуда?!
— В Большом виртуальном пространстве известно многое. Иногда я просовываю в него ухо, ну и вот… Том, я одно не понимаю: почему ты решил, что «Дед Мазай» ушёл от вас навсегда?
— А… как ещё?
— Но есть же Дерево! И есть у тебя колечко…
— Оно же… просто так… Или почти просто так…
— Это у меня просто так, для кино. А у тебя… Том, ты попробуй. Возьмись за колечко и скажи: «Дерево, пусть вернётся «Дед Мазай»».
Том не стал говорить «ерунда это» и «как он вернётся». Взялся за колечко и сказал эти самые слова.
Показалось, что шевельнул ему волосы пахнувший тополем ветерок.
— Думаешь, это может быть по правде? — шепнул Том.
— Но ты же спас Дерево. Вдруг и оно поможет тебе…
— А если поможет… он что? Всплывёт и станет новый, как после ремонта? Фантастика….
— Здесь кругом фантастика. Пространство под названием «Дельта»… Наверно, он не всплывёт, а весной просто окажется в какой-нибудь бухточке у одного из островов. Подождём…
У Тома в сердце послышался «стук-перестук». Он повторил про себя: «Пространство Дельта…»
Часто приезжали Катя и Юга. Катя, правда, пореже. У неё иногда опять побаливало сердце. Узнав про очередной случай, Том впадал в уныние (то есть в депрессию). Но брал себя в руки, ехал на улицу Новых Сапожников и уже без смущенья прижимал ладонь к Катиной груди (сердечко рисовал мысленно).
Ей делалось легче…
А однажды случился день, когда Кате было совсем хорошо. Она с Югой приехала на базу. Вчетвером купались на отмели, а затем вдруг Касьян предложил:
— Том, давай сплаваем туда, где пироскаф.
Том в душе поморщился: не хотелось.
— Зачем…
Но в их компании сложилось правило: если кто-то что-то хочет, остальные не возражают.
Уходить далеко в залив им одним не разрешали (Сусанна будет хвататься за сердце, дядя Поль станет дёргать клочки на висках, фройлен Дуля скандалить с Касьяном…). Позвали капитана, однако у того «сдала поясница». Выручил Платоша, сел с ребятами в лодку. Сказал, что когда-то работал спасателем (кем он только не работал!).
Пироскаф не нашли. Место было явно то самое (Том сказал, что «взял точный пеленг»). Касьян резонно заметил, что нужен не пеленг, а «Дед Мазай». Том хотел надуться, но решил, что лучше сделать несколько кругов.
Сделали.
Не было пироскафа. Было только песчаное дно с зелёными бликами и тенями от рыбёшек. Были и сами рыбёшки, но толку-то от них…
Все огорчились, кроме Касьяна. Он выразился непонятно:
— Я же говорил…
Том уже хотел разозлиться: «Что ты говорил?!». Но закричал Платоша:
— Стоп машина! Вижу неопознанный подводный объект!
Объект блестел неподалёку, на дне. Он был наполовину спрятан в песке. Круглый, медный…
— Глубинная бомба, — задумчиво предположил Касьян.
— Сам ты бомба! — Том сразу понял, что это.
И Платоша понял:
— Неужели он, родимый?
Не снимая футболки и очков, живописец Римский ухнул с борта и рывками ушёл на глубину. Подёргал там ногами в обтрёпанных штанинах, повозился над «бомбой». Вытянул её из песка за изогнутые ручки. Тяжело всплыл. Том, Юга, Касьян и Катя втащили тяжеленную от налившейся воды находку через борт.
Конечно же, это был он, пузатый медный любимец команды пироскафа. Тот, который каждый вечер безотказно кипятил всем чай, а потом грел страусиное яйцо.
— Хороший ты мой! — Том обнял самовар, как живого. Якорёк на водолазке тихо звякнул.
Платоша держался за борт, мокрые очки счастливо блестели. Он сказал:
— Подождите, там ещё… — и снова ушёл на глубину (немалую для пловца без маски). И всплыл с конфоркой самовара. Той, на которую ставили чайник и клали яйцо.
— Клянусь Африкой, Донбамбало обалдеет от счастья. — сказал Том. — Он горевал, что без самовара тормозится созревание зародыша. Я ходил виноватый…
— Теперь мир обретёт гармонию, — пообещал Платоша и ввалился в лодку.
— Не обретёт, — сказал Юга. — Мы не знаем, куда девался пироскаф.