- На ком? - не поняла Кларина.
- Да хоть бы и на этих ваших девушках, что по уборке тут. Вполне себе миловидные. А в традициях лучше нашего смыслят. И тоже небось каждая мечтает за принца замуж выйти.
- Не мечтает, - отрезала Кларина. - Толку мечтать о том, что запрещено. Они же простолюдинки. В них магического дара нет. И быть не может. Дар только у благородных. Это только у вас такое место, что у каждой встречной-поперечной - дара больше чем у наших герцогинь. Вот и считается за счастье жену себе из ваших приволочь. Если наследник в стране один - там еще по-всякому бывает. А если где турнир собирается - тут уже без представителя агентства не обходится, никто рисковать не хочет.
Соня задумалась на этот раз надолго. Пазл потихонечку складывался.
- А вашим маркизам с герцогинями наверное такое обидно? - догадалась она.
Кларина посмотрела на нее почти уважительно.
- Вот потому и травят ваших почем зря. Так что ты камень из рук не выпускай. А если выпустишь - даже воды не пей.
- А невеста Люксена тоже из наших была?
- Нет, как раз она - местная. Но у нее дар уникальный … был. С ней бы, может, и из ваших никто не сравнился.
- Значит, и свою тоже не пожалели…
- Выходит, что так… - вздохнуа Кларина и тут же с удивлением спросила: - А это что за веник у тебя тут?
- Цветы, - кисло ответила Соня. - Принц подарил.
- Это еще зачем? Что ты с ними делать собралась? Зелье какое варить? Так это простоцвет, из него ничего не сваришь.
Интересненькое дело, у них тут что, цветы дарить не принято? Тогда объяснить это будет трудновато.
- Ну… У нас девушкам дарят цветы как знак внимания, чтобы… - Соня запнулась, подбирая слова, которые объяснили бы Кларине важнейшую роль цветов в романтических отношениях. - Чтобы показать свои чувства.
Кларина посмотрела на нее с недоверием:
- Чувства - это я понимаю, а польза от этих цветов какая?
- Красивые они, - попыталась вступиться за цветы Соня, - и пахнут хорошо.
- Духи в золотом флакончике тоже, знаешь ли, неплохо пахнут, и красивые…
Соня поняла, куда та клонит, и решила, что отстаивать земные романтические традиции она не будет, потому как преимущество духов перед цветами слишком уж очевидно.
- Зато у нас ухаживают красиво и сами, - недовольно буркнула она, - а не просят составить список необходимых действий.
- Это кто тебя просил? - лицо Кларины вытянулось.
- Принц ваш, галантный, как тысяча французов.
Вряд ли собесеседница поняла, кто такие французы, но общий смысл фразы явно уловила: расхохоталась громко, гулко и долго не могла успокоиться.
- Вот это придумал, вот это молодец, - отсмеявшись, сказала она.
- Смешно вам, - вздохнула Соня, - а мне что делать?
- Тебе же сказано: список составляй.
Она посмотрела на Кларину: не шутит ли та, но похоже женщина была совершенно серьезна.
- И что я в этом списке напишу?
- Да что хочешь, то и пиши. Каменья там всякие, ожерелья, наряды, снадобий для красоты заморских, да поболе.
- Снадобья - еще куда не шло, - пожала плечами Соня. - А каменья с украшениями и нарядами мне зачем?
- Ну как же, - удивилась Кларина. - Перед другими дамами форсить да показывать, как принц тебя любит, чтобы все завидовали.
- Угу… Конечно, мне ж без их зависти никак. Я ж с тех пор как сюда попала, все беспокоюсь: вдруг не захотят меня травить. Надо побольше на себя навешать, чтобы активнее отраву толкли.
Кажется, Кларина почти признала ее правоту, но сдаваться не хотела.
- Ну все равно, невеста принца не может замарашкой ходить, надо чтобы шик был.
- Кому надо? - спросила Соня. - Мне - нет.
- Принцу.
- Так если это униформа, ее и так выдадут, при чем тут ухаживания. Лучше бы на свидание пригласил, поговорить там. А то вот так вот не знаешь, за кого замуж выходишь.
Кларина вздохнула:
- Трудно с тобой, девка. Другие принцевы жены берут наряды с побрякушками, и мужей от государственных дел не отвлекают. Но если тебе уже так вот невтерпеж, то пиши свое свидание в список. Но каменья тоже напиши, не пугай его высочество раньше времени. Ну что, есть еще вопросы?
Кларина сидела в ее комнате уже давно, и это в то время, когда весь замок стоял на ушах, готовясь к свадьбе. Было бы нехорошо ее задерживать, тем более, что уже все ответы на свои вопросы она получила.
- Вопросов много, да разве все их задашь! Спасибо, Кларина.
Кларина вышла из комнаты, а Соня еще долго разглядывала «картинку», пока наконец не перевернула ее лицом вниз.
Взгляд упал на цветы: зря это Кларина насчет духов. Духи что! Наверняка в каждой лавке продаются, или что у них тут вместо магазинов. А вот выяснить, как ухаживают за девушками у нее на родине, поудивляться странному туземному обычаю, а потом добыть откуда-то цветы, приладить в ведро - вот это внимание! Если только странное ведро - не какой-то ночной горшок.
Соня подошла к письменному столу, взяла лист бумаги и поискала что-то похожее на ручку, в надежде, что это не будет перо и чернильница. Но нет, на столе лежала обычная палочка, белая, монолитная. Соня на всякий случай черкнула ей по бумаге - и на бумаге остался темный след. Умно! В общем, с технологиями у них не так уж и плохо.
Соня написала большими буквами: «Список для принца», замерла на мгновение. Может, все-таки не писать, вдруг Кларина над ней просто подшутила, но потом со вздохом начала выводить: «романтическая прогулка», хотела добавить «при луне», но не стала: неизвестно, есть у них здесь луна или нет ее в помине. А оставишь просто «романтическую прогулку», кто его знает, какое у местных принцев представление о романтике. Судя по тому, как ведет себя ее суженый, - никакого. А прогулка ей была нужна, и не для того чтобы звёзды считать и мурлыкать друг другу всякие комплименты, а для того чтобы поговорить напрямую. Чего принц от этого брака ждет и можно ли как-то этой счастливой участи избежать?
Соня подумала и дописала: «с разговорами». Похоже, из нее тоже тот еще романтик. Она вспомнила наказ Кларины, не пугать жениха раньше времени, и поэтому добавила второй пункт: «Колечко». Требовать у принца колье с браслетами да серьгами она постеснялась: если надо будет блеснуть, Кларина с подбором обмундирования справится лучше, чем она.
Итак, «колечко». Надо бы конкретизировать запрос. Как-то в витрине ювелирного она видела удивительной красоты кольцо с изумрудом, так тонко и замысловато сделанное, что даже равнодушная к украшениям Соня ахнула. Поэтому, говоря о колечке, она вспоминала именно то, с изумрудом. Только вот откуда ей знать, есть ли в этом мире изумруды. Или (почему бы и нет!) вдруг они, как и цветы, тут никому не сдались. И просьба подарить ей кольцо с этим камнем будет выглядеть так же, как в ее мире мечта об украшении с булыжником. Поэтому в скобочках после «колечка» она добавила «любое».
Выглянула из комнаты, обнаружила за дверью девушку-горничную, всучила ей вчетверо сложенный лист и велела доставить Кларине для принца, а внутрь не заглядывать, чем очень похоже ее удивила. Видимо чужих писем они тут не читают по умолчанию.
Глава 8
Ночью Соне снилась покойная невеста принца в строгом костюме и с указкой. Она почему-то принимала зачет по политэкономии Сониного нового мира. И вопросы задавала преимущественно по той части, которую та накануне не слишком внимательно пролистала. Рядом с кафедрой сидел принц, был он в том самом костюме, в котором Соня увидела его впервые, чем смущал ее неимоверно, так что ответить она ничего не могла, как ни пыталась. Принц смотрел на нее грустно и укоризненно.
Соня проснулась в отвратительном настроении. Впрочем, причин для такого настроения у нее было немало. Она в чужом мире, выходит замуж за чужого жениха, чтобы участвовать в турнире, после которого ее, скорее всего, отравят, если, конечно, не успеют сделать это до. В общем, причин для грусти хватало, но почему-то больше всего ее раздражало то, что тут нет интернета и она не может посмотреть в соннике значение тревожного сна.