– О чём задумался? – водитель на секунду оторвал взгляд от лобового стекла и повернулся ко мне, – наверное, о бабах?
– Ты просчитался, Роман! – я отверг его потуги, направить тему разговора на пошлую браваду и скабрезные анекдоты.
Он вынул из пачки сигарету и чиркнул дешёвой газовой зажигалкой.
– Тогда, о чём – же ещё? О молодых тёлочках? – он заржал от собственной примитивной шутки, показавшейся ему оригинальной.
– Думаю об однокласснике и его захворавшей маме! – поведал я, в надежде услышать что-то хорошее и позитивное.
Роман затянулся и выпустил в окно струю сизого дыма. Он стряхнул сигарету в щёлочку открытого окна, но серый пепел бесцеремонно залетел обратно в кабину.
– Да?! А, что с ней?
– Высокое давление. Кровоизлияние в мозг.
– У! Это конец! – водитель скривился, показав щербатый рот, – не жилец! Можно копать могилу!
Более бестактного и кощунственного ответа я не ожидал. Вздрогнув, осуждающе глянул на Романа.
– Нельзя так говорить! Шанс у человека всегда должен оставаться. Вот увидишь – тётя Рая выздоровеет. Куплю в Москве лекарство. Оно должно помочь.
Красный огонёк сигареты вспыхнул с новой силой, который отчего-то не выглядел маятником надежды, а показался тусклым зрачком, бьющегося в предсмертной агонии животного.
– Посмотрим, посмотрим! – буркнул Роман, – моего двоюродного брата жахнул инсульт. Лежал без движения шесть месяцев. Как овощ. Его лечили, кормили, растирали, делали массаж, убирались. Никакого прогресса и улучшения. Ни-че-го! Топтание на месте. Ступор! Как глядел тупым взглядом барана, так и остался. Никого не узнавал. Молчал в тряпочку. Но аппетитом обладал отменным. Был готов жрать целыми сутками. Рот открывал, как вечно голодная галка. Уплетал неимоверно и гадил…, гадил…, гадил. Ох, и намучились мы с ним!
– Ты тоже убирал за братом? – спросил я, только для того, чтобы удостовериться в своих праведных догадках.
– Нет!
– Как сейчас его самочувствие? – мои нелестные оценки подтвердились.
– Кого?! Брата? – брезгливо сморщившись, переспросил Роман, а затем ухмыльнулся. – Похоронили. Второй инсульт подоспел, который его добил. Он так и не пришёл в себя. Помер в прострации. Но зато избавил всех от дальнейших мучений.
– Но тётя Рая выздоровеет! – я постарался не поддаться желчи и негативу.
– У неё, что ль, лёгкая форма?! В сознании? Разговаривает? – он выкинул наружу, докуренный до фильтра, бычок.
Я тяжко вздохнул.
– Без сознания и движения! Но вовремя успели положить в больницу, прямиком в реанимацию!
– Проживёт…
Ответил водитель, и я едва не поверил, что для тёти Раи, в качестве исключения, он приготовил более жизнерадостное будущее.
– …на неделю дольше, чем брат! – закончил он мрачным предсказателем.
Я отвернулся к окну, пожалев, что совершил упущение, открывшись и доверившись Роману. Я ожидал, услышать от него другие слова, более утешительные, более обходительные и успокаивающие. Однако моя попытка провалилась, как ботинок в гудрон. Грустные мысли закрались в голову, заполнив душу объяснимой тревогой и беспокойством. Погрузившись в себя, стал думать. Да, инсульт – болезнь опасная и смертоносная. Согласно статистике, она является основной причиной смерти многих людей на планете. Тётя Рая находилась в полушаге от печальных цифр. Теперь её самочувствие напрямую зависело от природной выносливости организма, её внутренних резервов, а также медицинского персонала, пытающегося реанимировать и вернуть к жизни пациента. В глубине души я соглашался с Романом, что шансов у матери Даниила не так много, но, в тоже время, они обязательно и непременно должны сохраняться. Я признавал этот скорбный факт, но, как мог, отгонял невесёлые мысли о возможной кончине тёти Раи. Иначе, как быть?! Даже представляя воочию горе, невозможно допустить подобного развития событий. Мне было донельзя жаль эту женщину, ведь я многому научился, часто общаясь с ней в школьную пору. Прежде всего, почерпнул доброты, уважения к старшим, чувству дружбы и привязанности. Я очень хорошо её знал.
Именно тётя Рая заметив, что я, у неё в квартире, кружусь вокруг книжных полок, рассматривая с интересом названия томиков всевозможной литературы, проявила заботу и внимательность. С доброй улыбкой на лице она спросила, какие художественные жанры люблю больше всего на свете. Ответив, что обожаю, зарубежные детективы и криминальные повести, к следующему моему приходу подготовила несколько книг истинных мастеров детектива – Джеймса Чейза, Эрл Стенли Гарднера и Сидни Шелдона. Каждый раз, приходя в гости, к Даниилу, я водружал на прежнее место прочитанную книгу, получая взамен новую. Она подарила мне мир чтения, её удивительные и захватывающие приключения. Тётя Рая по праву научила меня читать. Читать с воодушевлением, с той внутренней увлеченностью, когда забираешься на диван с раскрытой книжкой, превратившись в участника удивительной истории, сопереживаешь и трепещешь от развития сюжетной линии. Живёшь в предвкушении встречи с храбрым и умным главным героем. Осуждаешь жадность и предательство нечестных людей. Любишь и беспокоишься.