– Я хочу обвенчаться с этой девушкой.
– Похвально! Вы уже женаты?
– Нет… – Артур поджал губы, взглянул на Гелю, и снова на батюшку. – Мы знакомы один день, но это именно та женщина… В общем, я люблю ее, и она очень нуждается в моей защите.
Священник слегка потянул носом.
– Я не пьян, я уезжаю завтра в командировку. А она остается одна, и ей угрожает опасность.
– Я понял, солдатик, – вздохнул священник и перекрестил Артура, – Вернёшься – распишитесь и приходите. Пути Господни неисповедимы, но будет всё по воле Его и молитвам вашим. Как зовут?
– Артур и Геля.
– Артемием крещён?
– Да.
– Ангелина, – отозвалась Геля.
– Склоните головы ваши.
Геля с Артуром подошли ближе, священник перекрестил их и прошептал слова молитвы.
– Иногда требуются годы, чтобы прийти друг к другу, а быстро только… Солнце за горизонт садится. – священник погладил бороду и ушёл в алтарь.
Артур увлёк Гелю за колонну и подвел к иконе Спасителя, зажёг две свечи и вручил одну Геле.
– Повторяй за мной… Клянусь любить тебя… – Артур повернулся к возлюбленной и взял её за руку.
– Клянусь любить тебя, – глаза её сияли, отражая свет пламени свечи.
– В горе и в радости…
– В горе и радости, – завороженно повторила Геля.
– В богатстве и в бедности…
– В богатстве и в бедности.
– В болезни и в здравии…
– В болезни и здравии…
– Пока смерть не разлучит нас, – произнесли они в унисон и поставили свечи перед образом.
Артур привлёк Гелю к себе, и они скрепили клятву поцелуем.
Из собора Геля не вышла, а будто вылетела на крыльях. Она украдкой посматривала на Артура. Он шёл, погружённый в раздумья, сжимая ее ладонь.
– О чем задумался, солдатик? – подёргала она его за куртку.
Артур встрепенулся.
– О тебе, мой ангел, – улыбнулся он и подхватил ее на руки. – Последние сутки все мысли только о тебе.
Геля испуганно оглянулась, но прохожие не обращали на них внимания. Сгорбленная старушка, собирающая милостыню, улыбнулась и обратилась к Артуру:
– За твоей спиной ангел, сынок.
– Ангел у меня в руках, – он остановился около нее и поставил Гелю на ноги. – Помолись за Артемия и Ангелину.
Артур достал из кошелька несколько купюр и опустил в кружку.
– Ух ты! Благодарствую, сынок, помолюсь, – она перекрестилась худой морщинистой рукой и повторила: – Ангел за твоей спиной, и невесту ты хорошую взял.
Артур слегка поклонился ей:
– Будь здорова, мать.
– Береги там себя, – кивнула старушка.
Артур обхватил Гелю за талию, и увлёк вперёд. Она шла, не сводя с него завороженного взгляда: «Сначала батюшка, а теперь эта старушка… Они видят в нем что-то скрытое от моих глаз. Но ведь и я с первого взгляда поняла, что за этим человеком пойду хоть на край света. Вся сила мира сокрыта в нем, что ли?»
– Мышка, сотри блаженную улыбку с лица и смотри под ноги, – подмигнул он ей. – Упасть я тебе не дам, но оступиться можешь легко на такой мостовой.
– Я хочу танцевать для тебя, – неожиданно для самой себя сказала Геля. – У лесного озера!
Артур с интересом взглянул на нее.
– Это что-то новенькое! – в его глазах вспыхнули озорные огоньки. – Погнали!
Глава 11
Геля остановила машину около служебного входа Александринского театра, поцеловала Артура в щеку и заговорщицки подмигнула:
– Я сейчас.
Через четверть часа она выпорхнула с большим пакетом, сунула его в багажник и подошла к водительской двери.
– Привет! – улыбнулся Артур и постучал пальцами по рулю. – Можно я тебя покатаю?
– Нужно! – Геля обежала машину и села в пассажирское кресло.
До набережной они ехали не спеша и молчали.
– Может это не очень удобно, – начал Артур и заметил, что Геля напряглась, – Но я оставлю тебе телефон своего друга. Серёга все разузнает и поможет, если будут трудности с бандитами. Я доверяю ему как себе.
– Ты правда не знаешь, когда вернешься? – в глазах Гели промелькнула безысходность, и она достала через ворот футболки цепочку с его жетонами.
– Не знаю, – Артур сжал пальцы Гели и прижал её кулачок к губам.
– Я не разбираюсь в чинах… Поняла, что ты военный. Если это не страшная тайна, скажи, кто ты? На твоих жетонах написаны лишь какие-то цифры.
– Это мы на первом курсе баловались с ребятами. На этих болванках правильно набита только группа крови. Кстати, есть такая примета: их нельзя возвращать владельцу.