Да и в остальном мне равняться с Митрием было сложно. Он казак, с детства учился скакать на лошади, владеть шашкой, стрелять; уже участвовал в настоящем бою и был ранен. В свои шестнадцать с небольшим лет он был настоящим воином, хотя и служил писарем при штабе. А что умею я в свои девятнадцать лет? Играть на компьютере в разные игрушки? Я, конечно, занимался спортом, одно время увлекался самбо, и даже неплохо выучил пару приемов, но никаких особых высот в этом деле не достиг. Нельзя сказать, чтобы совсем ботан, но и явно не воин. По крайней мере в армии не служил, так как сразу после школы поступил в университет.
Пока я размышлял над вечными русскими вопросами: кто виноват и что делать, — вернулся Самуил Аронович.
— Так, Митя, временно назначаешься на должность машинистки, до особого распоряжения.
Я согласно кивнул. Такой поворот меня вполне устраивал. С пишущей машинкой справлюсь, а что будет дальше, посмотрим.
В конце дня ко мне подошел комиссар, с которым утром шел в штаб. Звали его Петр Кузьмич.
— Мне Самуил Аронович сказал, что ты Митя пишущую машинку освоил. Не поможешь? Ты парень грамотный, может, посоветуешь, чего? Я тут набросал на листочке памятку «Советы молодым бойцам».
Я взял у него лист бумаги, на котором детским крупным почерком был написан короткий текст.
— Хорошо, — кивнул я, вставляя в машинку чистый лист бумаги. Комиссар за спиной смотрел, что делаю. Припомнил, рекомендации из интернета, по написанию креативных заголовков и стал печатать: «Лайфхак для молодого бойца».
— Митя! А что это за слово ты в самом начале напечатал? — остановил меня комиссар.
— Английское слово «лайфхак», означает получение новых навыков. У вас же как раз про это текст.
— Митя, хорошо, что ты занимаешься самообразованием, изучаешь английский язык, вот только у нас больше половины бойцов вообще неграмотны, а которые грамотны, по складам еле читают. Разве можно им такие трудные иностранные слова в текст вставлять?
— Не подумал, — сказал я, вдруг сообразив, что спалился по полной. Какой креативный текст в 1919 году? Тут совсем недавно, в 18 году букву «ять» отменили. Совсем забыл, где я нахожусь, что можно здесь говорить, а что нет. — Товарищ комиссар, у вас и так хорошо написано. Давайте просто ваш текст перепечатаю?
— Ты не обижайся, — сказал комиссар, — я сам рабочий с Путиловского завода и все мое образование — это профессиональная школа при заводе, да чтение книг, которые можно было взять нам рабочим в заводской библиотеке. А вот вам молодым, как только кончится эта война, все дороги будут открыты: учись, получай знания, совершенствуйся. Я верю, наступит время, когда в нашей стране знание иностранного станет обычным делом для каждого советского человека.
В общем, хорошо, что все закончилось хорошо. Я без всякого креатива просто тупо перепечатал написанный комиссаром текст.
Глава 2
Вечером после службы пошел домой, и еще издали увидел во дворе дома в котором ночевал, огромную фигуру Остапа. Тот был трезв и нерешительно топтался возле калитки.
— Это, Митя, — загудел он своим гулким голосом, — ты прости меня!
Ну и что с ним делать? Здоровенный лом, я ему еле до плеча достаю, а мнется, как нашкодивший школьник младших классов.
— Бог простит, и я прощаю! — неожиданно для себя выдал фразу, вычитанную, наверное, из какой-то исторической книжки.
— Ты только скажи, надо чего, так я мигом, — обрадовался здоровяк.
— Надо, — ответил я. — После ранения ни разу на коня не садился, шашки в руках не держал, то есть… шашку. Мне бы потренироваться. Вспомнить, что раньше умел. Можно это устроить?
— Можно, — сказал Остап. — У меня знакомые кавалеристы в охранной сотне есть. Договорюсь с ними.
Остап ушел договариваться, а я прошел в дом. Вчера меня сюда принесли не случайно, я здесь квартировал, значит где-то и вещи мои должны были быть. Не мои, Митрия, конечно, но теперь и мои.
Марфа опять меня накормила ужином, а я ее расспросил, что и как. Оказалось, за постой ей платила финансовая часть 10-й армии, а за питание я сам отдавал деньги с жалования. Мои вещи хранились под кроватью: кожаный саквояж и завернутая в тряпицу казачья шашка. В саквояже находился длинный кавказский кинжал в красивых ножнах с накладками из серебра, немного денег в кожаном кошельке, запасные чистые портянки.