Он уже был одет в кожаную куртку, на голове красовалась лихо заломленная фуражка со звездой. Жора тоже переоделся в красноармейскую форму. Мы быстро позавтракали холодным вареным мясом с хлебом, запили хлебным квасом и вышли на улицу. Во дворе стояла пролетка, в которую была запряжена пара лошадей. Впереди сидел кучер, невысокий мужичонка тоже в военной форме. Мы с атаманом сели в пролетку, а Жора на своей лошади поехал следом за нами. Лошадь атамана привязали к пролетке. Перед отъездом мне вручили винтовку, я сразу проверил затвор, патрона в стволе не было. Ясно, бандиты мне не доверяют, винтовку выдали для антуража.
По дороге Хохлачев рассказал, куда мы едем и что я должен делать. Оказалось, что от Саратова я уехал недалеко. Сейчас мы двигались в сторону города Сызрань, неподалеку от которого имелись военные склады, принадлежащие еще Русской императорской армии. После революции большевики эти склады серьезно растрясли, но и после этого там осталось много ценного имущества.
Хохлачев коротко рассказал, что требуется от меня. Подъезжаем к воротам склада, атаман предъявляет мандат на получение имущества для формируемой в Саратове реальной военной части. Проникаем внутрь. За нами, с небольшим отрывом движется вся банда на телегах под видом обоза.
Моя задача в этом деле в определенный момент какой-нибудь дурацкой выходкой отвлечь на себя внимание охраны, а атаман с Жориком действуя по обстановке захватывают ворота. Банда врывается на территорию склада и начинается грабёж.
Мне разумеется все это не нравится, но я молча киваю, делаю вид, что соглашаюсь. Можно предположить, что таким образом атаман проверяет нового члена банды. Скорее всего после захвата склада предложат пристрелить пленного… или еще что-нибудь в этом духе, чтобы повязать кровью с бандитами.
Не теряю бдительности, поглядываю по сторонам. Пока для побега диспозиция неподходящая: винтовка в моих руках может быть использована только в качестве дубины; Хохлачев сидит рядом, но мне с ним не справиться, даже если бы пришлось драться один на один. Совершенно разные весовые категории, в нем наверняка центнер живого веса, а во мне от силы шестьдесят килограмм. Впереди возница, сзади на коне Жора с винтовкой.
Поэтому сижу не отсвечиваю, просчитываю разные варианты. До самых складов мне не стоит рыпаться. Смогу ли предупредить о нападении охраняющих склад красноармейцев? Наверное, смогу, но только ценой своей жизни.
Единственный шанс для побега может подвернуться в момент взятия ворот склада. Мне много времени не надо, чтобы вскочить на резвую лошадку и тогда бандиты только меня и видели. Лошадь атамана зеленых мне бы как раз подошла. Я скосил глаз на бегущую за пролеткой лошадь Хохлачева.
Через час к нам присоединился обоз с телегами, возницы с виду обычные мужики, оружие держат не на виду. Кстати, основное ядро банды то же неподалеку, следуют за обозом в некотором отдалении.
Вскоре впереди показался высокий забор, справа будка охраны, самого склада не видно, он скрыт забором. Проезд перекрыт рогатками, возле которых стоят два красноармейца с винтовками. Из будки вытирая лысину платком вышел невысокий кряжистый мужчина в военной форме.
Хохлачев толкнул меня локтем в бок.
— Слазь, твой выход.
Я спрыгнул с пролетки. Хохлачев вышел не спеша, стряхнул с плеча невидимую соринку и пошел навстречу начальнику охраны, доставая из кармана поддельный мандат. Жора гарцует на коне за нашими спинами. Мое дело отвлечь двух красноармейцев с винтовками. Подхожу к ним и «случайно» роняю винтовку. Оба смотрят на меня. Один пытается мне помочь и ловит за ствол мою падающую винтовку. Я тут же прыгаю в сторону и откатываюсь в ближайшую канаву. На меня уже никто не обращает внимание. Звучат выстрелы, оба красноармейца падают. Начальник охраны убит. Мужики из обоза уже растаскивают рогатки и телеги устремляются на склад. Там тоже звучит несколько выстрелов и все смолкает.
Пролетка с конем Хохлачева тоже въезжает внутрь склада. Я не спешу, продолжаю сидеть в своей канаве и не зря. Через пять минут в ворота втягивается вся банда.
Выскакиваю из канавы и подбегаю к убитому начальнику охраны. На поясе у него кобура, а в ней револьвер «Бульдог». Быстро снимаю с убитого и нацепляю на себя. Чтобы добыть лошадь, нужно идти на склад, но мне этого не хочется. В этот момент из ворот на своем коне выезжает Жора.
— Ты чего тут застрял? — спрашивает он, потом замечает кобуру на моем поясе. — Ого, неплохо разжился.