Узнать, что в тренде, легко — посмотреть топы разных сайтов. Для поиска ниши для себя достаточно поискать книги по интересующей тематике и методом исключения найти то, про что ещё не писали — или можно написать чуть по-другому. Поизучать всё это вполне естественно и очень полезно, не стоит пренебрегать подобной возможностью. Так рождалась идея уже моих «Шестерёнок»: я обнаружил, что мало книг подобных «Тактике малых групп», а те, что есть (на тот момент знал только одну) — пользуются спросом. После этого начальная задумка книги была чуть-чуть подредактирована, чтобы попасть именно в эту нишу. При этом никаких страданий, никто не заставлял себя — наоборот, всё было воспринято, как интересная задачка, добавление новых условий к существующим.
Ещё, очень часто звучит, что мол все литературные комбинации относительно человеческих отношений уже использованы миллионы раз, все сюжеты придуманы ещё в Шекспировские времена, и даже раньше. Ну и что? Всё равно, когда читаешь действительно хорошее, качественное произведение, написанное пусть и о вещах уже известных, от него не оторваться, оно оставляет какой-то след после прочтения. Настоящий профессионал может сделать конфетку из чего угодно, насколько угодно вторичного. Два человека не могут описать одно и то же одинаково.
Советую почитать рассказы Роджера Желязны (именно рассказы!), он просто бог в этом плане. Настолько захватывающе переплетать всем известные, понятные современному обывателю жизненные ситуации с совершенно фантастическими обстоятельствами и мирами, зачастую основанными на сюжетах из мифологии, исследовать столь интересные и сложно вообразимые вопросы — я такого больше нигде не встречал. Ценю рассказы О. Генри, Куприна, Бунина, Джека Лондона и многих других. Но там только одна составляющая из двух, которые есть у Желязны: только сюжеты и отношения. А каково количество произведений и идей, которые автор сгенерировал… Меня лично это мотивирует. Всегда можно больше!
Даже на фундаменте того, что уже есть, и в условиях, когда «всё уже написано до нас», можно создавать новое. Один знакомый режиссёр перед съёмками нового фильма просматривает всё, что есть по теме и снималось до этого. В науке перед написанием статьи изучаются все издававшиеся материалы по теме. Чем литература хуже? Граница плагиата очень размыта, и по мне, если сделано качественно и с душой, но основываясь на чём-то существующем и заимствуя какие-то моменты — так почему бы и нет? Описать что-то совершенно одинаково двум разным людям всё равно не получится. Может быть похоже, но что-то да будет отличаться, всегда.
На этапе выбора характера главного героя следует помнить — массовый читатель не любит рафинированно отрицательных или положительных персонажей на первых ролях. Если даже вы вводите «плохого» главного героя — у него должны быть какие-то положительные черты, что-то, благодаря чему ему становится возможно сопереживать. Равно так же не вызывают восторга и излишне положительные, никто не хочет читать про святого, а хочет про нормального человека, с которым себя легко ассоциировать.
Отдельно хотелось бы выделить необходимость объёмых образов героев — не только главного, но и второстепенных. Нестандартные и многогранные личности, сложные ситуации, в которые они попадают — это значительная составляющая интереса к произведению. Важно хорошо представлять всех своих героев, их внутреннюю кухню и прошлое. Это поможет достоверно описывать поведение в конкретных ситуациях (подробнее об этом можно прочитать, например, тут: Далин про продумывание и прописывание персонажей).
Многие советуют составлять «карточки» для каждого персонажа, где описываются отличительные черты, биография, всё что может оказаться важным. Прописать биографию очень важно, это даст многие зацепки для сюжета и поможет избежать косяков. Пусть в книгу войдёт лишь вершина айсберга, того, что напридумывал автор — это воздастся. Внешний вид также важен. Тот же Никитин, например, развешивает над своим рабочим местом фотографии людей, похожих на своих персонажей — просто, чтобы не путать, у кого какого цвета волосы и глаза.
Вот тут пишут про то, что для придания персонажу «индивидуальности» достаточно 5 качеств. Звучит логично, т. к. кратковременная память обычно способна удерживать одновременно 5-10 объектов, и много где рекомендуется ограничиваться этими цифрами. Вероятно, это пожелание может использоваться и к количеству основных персонажей. В той же статье предлагается добавлять персонажам «двойное дно», и это тоже интересно.