В ровно 4 часа утра 7 июня 1942 года немцы начали последний этап своей операции по приватизации последних оставшихся английских колоний в юго-восточной Африке. Одновременно, фактически на протяжении всей границы немецких владений с оставшимися колониями англичан было нанесено несколько ударов по территориям Уганды, Танганьики, Северной Родезии с дальнейшим захватом Родезии, но уже - южной. И англичане, избиваемые с суши и воздуха, начали беспорядочное отступление. Основным препятствием для немецкой армии тут стало опять-таки, не сопротивление выходцев с туманного Альбиона, испытывавших огромные трудности со снабжением, а природные условия. Правда, последние были смягчены тем, что тут стоял разгар зимы - всё же южное полушарие. Правда, зима - понятие тут относительное. Просто не так жарко, как летом. Тем не менее, потери немцев от воздействия тяжёлых и, главное, непривычных природных условий были едва ли не большие, чем от самих боевых действий.
К концу июля 1942 года операция "Свободная Африка" была завершена. Остатки британских войск, те, кто не погиб или не попал в плен к бошам, перешли границу и были интернированы на территориях португальских колоний Анголы и Мозамбика или в Южно-Африканском союзе. Но до последнего добралось довольно мало народа. Некоторое количество людей англичанам удалось эвакуировать, задействовав для этого свой флот. Количество спасённых таким образом едва достигло 10% от первоначального контингента. А уж говорить о подавленном моральном состоянии севших на корабли, наверное, и не стоит.
3 августа 1942 года Гитлер в своём выступлении на заседании Рейхстага сделал заявление, что немецкие войска выполнили полностью все стоящие перед ними задачи на территории Африки. И что в дальнейшем Германия не планирует больше никаких военных операций на территории этого континента. Даже против оставшихся там нескольких колоний англичан. В Лондоне это сперва было воспринято с облегчением. Но, подумав, пришли к ужасному для них выводу: а не собирается ли гитлеровская армия посетить с неофициальным визитом сами Британские острова...
Глава 63
18 февраля 1942 года, понедельник, 10 часов утра. Опять в Овальном кабинете идёт очередное заседание "посвящённых" под председательством Рузвельта. Собрались почти в том же составе, что и на предыдущем судьбоносном совещании. Только вместо томящегося в японском плену несчастного мистера Джеймса Форрестола тут присутствует его непосредственный начальник Франк Кнокс - министр военно-морского флота Соединённых штатов.
- Джентльмены, - негромко начал президент, вид которого наглядно показывал, что его настроение явно находится не в самом лучшем своём расположении, - война, в которую мы ввязались два с половиной месяца тому назад, идёт для нашей страны по гораздо более печальному сценарию, чем даже в известной нам иной реальности. Заметьте, при этом мы довольно точно знали ход событий, по которому всё будет развиваться. Мы даже могли без труда перехватывать и читать шифрованные сообщения японцев. И вдруг, наши армия и флот, начиная с Пёрл-Харбора, терпят ряд страшных поражений. Более того, на настоящее время Тихоокеанского флота у нас уже практически нет. Остались только мелкие надводные корабли и подводные лодки. А, самое печальное, если наша промышленность может достаточно быстро компенсировать потери в технике, то просто невозможно найти быстро на неё опытные экипажи. В отличие от той реальности, наши моряки, лётчики и пехотинцы даже не погибнув, оказались в плену. И до самого конца войны мы не сможем рассчитывать на них. Кроме этого, на настоящее время Филиппины и Индонезия без сомнения полностью контролируются японцами. Да, остались ещё отдельные очаги сопротивления, но они погоды не делают. Без подвоза боеприпасов, топлива и подкреплений они долго не продержатся. И в ближайшее время мы ничем им помочь не сможем. Далее, по данным нашей разведки, японцы уже начали поднимать в Пёрл-Харборе наши потопленные корабли. Боюсь, что, минимум, половину кораблей они смогут восстановить. В том числе и оба авианосца, на одном из которых они уже вовсю ведут ремонтные работы после его подъёма. По данным нашей разведки, это "Энтерпрайз", корпус которого получил меньшие повреждения от взрывов. В общем, господа, я хочу услышать ваши предложения по поводу того, как мы будем выходить из той задницы, в которой оказались. Про помощь наших кузенов с их доминионами можете даже не вспоминать. Они сейчас в гораздо худшем положении, чем даже мы. И сами ищут, кто бы им помог.