— Ляг! Ложись, я сказал! — строго потребовал Максим, по-прежнему находившийся в человеческом облике.
Он схватил меня за шею, с силой толкая на пол, а я остро почувствовала его тепло, запах и чувство волнения за меня.
«Что происходит? Не могу стоять!» — в панике мысленно выкрикнула я, даже не надеясь быть услышанной.
— Спокойно. Всему предстоит ещё научиться, — сказал он, пытаясь меня успокоить, только вот я чувствовала его неуверенность.
Он говорил то, во что и сам не верил.
Паникуя из-за этого, я вновь попыталась подняться. От неумелого дыхания в горло мне залетали текущие слюни, и было непонятно, как в таком облике кашлять. Задыхаясь, я вырвалась из рук Максима и заметалась по помещению, только и успевая перебирать лапами, в попытке зацепиться когтями за пол.
Снеся кровать, под грохот от её падения я врезалась в кирпичную стену и заскулила. В глазах всё поплыло, и я, сфокусировав взгляд, попыталась снова подняться. Эту попытку прервал появившийся волк, схватив меня где-то в области холки и придавив своим весом к полу. Как бы ни было странно, но подобное не привело к новому витку паники. Наоборот. От тепла, исходившего от зверя, и его чёткого стука сердца, я будто бы успокоилась.
Или это была не я?
В теле волчицы, придавленной к полу волком, я пробыла недолго. Вскоре мне удалось вернуться в первоначальный облик, что стало понятно, когда я голым телом ощутила холодный бетон, попутно чувствуя какое-то странное покалывание в руках и ногах. Не успела я оглянуться и хоть немного прийти в себя, как рядом появился обнажённый Макс и принялся материться, как сапожник.
— Теперь из-за тебя ещё и одежду искать! — ругался он, тряся надо мной клочками от своих вещей. — Даже трусы по швам, ну что ты Пузикова за зараза то такая?! Из-за тебя мы теперь в полной заднице!
— Ч-что? —подрагивая, пролепетала я, хотя и была возмущена его наглостью.
К горлу подступил комок, а на глазах у меня почти сразу же проступили слёзы.
«Сначала напугал до полусмерти, потом уволил и бросил, даже кровати не дал, а в итоге ещё и зачем-то обратил. Лучше бы дал сдохнуть тогда…» — пришла ко мне неутешительная мысль. Ещё немного — и я бы разрыдалась, спрятав лицо в ладонях, но перепачканные бетонной пылью руки шефа резко притянули меня к себе.
— Ну-ну, чего ты сопли разводишь? Я сгоряча, прости. Ну, Пузикова! Тише… — прошептал он, опять намеренно коверкая мою фамилию.
Не выдержав, я всё же разревелась, ведь не понимала, что и как будет дальше. «Какая жизнь меня ждёт? Кто я вообще теперь такая? Написав книгу про оборотней, я просто выдумала её сюжет, но мне бы никогда и в голову не пришло, что я сама окажусь в волчьей шкуре», —рассуждала про себя, давясь от горьких рыданий.
— Тихо, я сказал! — неожиданно рявкнул Максим, хватая меня за подбородок.
Прищурившись, он посмотрел мне в глаза. Долго и пристально, словно в гляделки играл. И так его взгляд на меня раньше не действовал. Я быстро перестала реветь, ощутив по телу волну успокаивающего тепла, а вместе с ним и уверенность в том, что всё наладится. Причём я знала, что подобное мне внушил Макс.
— Успокоилась? — поинтересовался он.
Я лишь моргнула в ответ, потому что его пальцы всё ещё фиксировали мой подбородок. Ни кивнуть, ни слова сказать не удалось бы.
— Отлично. Итак, Пузикова, мы с тобой в заднице! Причём в той её стороне, где света в конце тоннеля ждать не приходится, — заявил Аристов, опровергая ту уверенность в хорошем исходе, которую сам же недавно и внушил.
Выдернув из-под перевернувшейся кровати простыню, он подал её мне.
— Где мы? — осторожно спросила я, лишний раз боясь говорить с ним.
Максим выглядел таким злым, что мной отчего-то ощущалась вина.
— Заброшенная часовня. Всё, что я успел организовать. Но нам пора отсюда уходить, причём срочно, а шмоток у меня, сама видишь, никаких не осталось.
— Прости, — пробормотала я, замотавшись в единственное, что было. Хотя…
— Ты не виновата. Я должен был подумать, что может произойти обращение.
— Там одеяло ещё есть. — Вздохнув, я указала за кровать.
— А из наволочки мне шапочку смастерим, ну или тебе трусы. — Шеф усмехнулся. — Дойдём до первой психушки! А что, неплохая идея скрыться среди душевнобольных. Там нас, наверное, искать не станут.
— Я против, — буркнула в ответ, поскольку насмотрелась в последние несколько недель сериалов по телику про психов или маньяков.