Когда воздух заполнил тяжёлый смрад немытых тел, он уже знал, что не убежит. Подкрепления ждать неоткуда. Рация молчит, и никто не услышит его просьб о помощи. Поэтому он просто встал, поднял винтовку и по всем правилам изготовился к стрельбе из положения стоя. Девятнадцать патронов. Девятнадцать мишеней можно поразить. А дальше – последний аргумент. Почти допинг. Граната в подствольнике.
БАХ-БАХ-БАХ-БАХ-БАХ-БАХ
Затвор сухо щёлкнул, сообщая о пустом магазине. Поредевшая толпа потерянных поняла, что враг безобиден, и ускорила наступление.
– Извини, мам, – вздохнул он. – Я не приеду домой на Новый год. Говорил же, что нельзя загадывать. Скоро увидимся, Юк.
Майк улыбнулся и нажал на спусковой крючок.
Туман
Таня Андреева @tatyana_copy
– Живой? – бросил мужчина не повернувшись.
Жека приоткрыл глаза в попытке осмотреть комнату.
– Хорошо ж тебя приложило, – продолжил незнакомец. – Сначала подумал, один из них, прошёл мимо, а потом смотрю, кровь на снегу…
Комната была небольшой – квадратов двадцать-двадцать пять. Дверь плотно закрыта. Окно затянуто одеялом, поверх которого ещё задёрнуты портьеры.
Жека лежал на диване под ватным одеялом. Холодно. Метрах в двух спиной к нему сидел седовласый мужчина в тёмно-коричневой куртке. На столе перед ним мерцала свеча, отбрасывая блики на потолок.
– Живой, – согласился Жека, выдохнув пар в воздух. – Где это я?
– Садись, на вот, поешь, – мужчина протянул небольшой бутерброд со шпротами. – Не бог весть что, но и на том спасибо, – добавил он и откусил такой же.
– Звать-то тебя как?
– Жека.
– А я дед Митя, – представился незнакомец, подмигнув. – Вдвоём, согласись, оно веселее.
Деду Мите было около шестидесяти. Худощавый, среднего роста с густыми усами и множеством мелких морщин вокруг серых глаз. Он сидел в ватных штанах, тёплой кофте с высоким воротником да в куртке нараспашку.
– Давно я тут? – спросил Жека.
– Пару часов, как нашёл. Бабка ушла утром в магазин, да так и не вернулась. Ходил искать, – дед Митя замолчал, шумно выдохнул и продолжил: – Не нашёл. Уже возвращался, смотрю – лежишь. Сначала прошёл мимо, подумал, один из них. Да что-то было не так – кровь на снегу никак покоя не давала. Решил проверить. Ну а подошёл ближе, смотрю, дышишь. Я тебя на плечо и домой. Жить будешь, – подмигнул дед, улыбнувшись, – череп не задет, а шкурка заживёт.
Жека мало что помнил о сегодняшнем дне. Утром он вынес мусор и направился в соседний квартал за лекарством для сына. Внезапно город затих, небо почернело, полностью спрятав солнце, и подул сильный ветер, поднимая в воздух всё вокруг. Жека с трудом добежал до ближайшего магазина и решил там переждать стихию.
К вечеру погода успокоилась, и народ начал расползаться по домам. Он помнил, как вышел на улицу, прошёл пару метров, а дальше провал…
– Меня семья ждёт, я должен идти, – засуетился Жека.
– Притормози, парень. Думаешь, всё так просто? – прогремел дед Митя. – Ты даже не представляешь, что там! – Он указал пальцем на дверь. – Там трупы на каждом шагу. Бесконечная тьма. Дальше двух метров ни черта не видно. На солнце нет даже намёка. И только бог знает, что за твари там обитают. Время позднее – переночуем, а утром двинем к твоим, – смягчился дед. – У меня две винтовки в сейфе, охотник я, хоть и бывший. Стрелять умеешь?
– Было дело, – кивнул Жека. – На «жёлтую майку»12, конечно, не претендую, да и от «запасного патрона»13" не откажусь, но три из пяти точно выбью.
– Вот и славно, – сказал дед Митя, похлопав Жеку по плечу. – А теперь – спать.
Утро ничего не изменило: электричества по-прежнему не было, батареи не грели, вода в кранах отсутствовала, сотовые не работали.
– Присядем на дорожку, – предложил дед Митя, опускаясь на диван. Жека, хоть и не был суеверным, плюхнулся рядом. За плечами каждого торчала винтовка, на ремнях висели охотничьи ножи, обойма патронов, в карманах – спички.
– Запомни, парень, мы должны быть незаметны. Без лишней суеты и разговоров. Идём быстро, придерживаемся зданий и не теряем друг друга из виду, – прервал минутную тишину дед. – Пора!
Туман чёрного цвета, словно дым от горящей резины, только без гари и запаха, окутывал улицы города. Видимость, как и говорил дед Митя, не далее двух метров. И тишина, леденящая душу: никаких звуков, лишь скрип снега под ногами.
Они прошли вдоль здания, повернули направо, быстро пересекли дорогу и уткнулись в торец дома.
– Боже, – еле слышно выдавил Жека, моментально побледнев.
12
«Желтая майка» – биатлонист, являющийся на момент проведения следующего соревнования лидером сезона по количеству набранных очков в гонках.
13
«Запасной патрон» – дополнительный патрон, который биатлонист имеет право вставить в обойму после того, как он израсходовал установленные регламентом пять патронов.