А это было ох как нелегко. Отчего-то Соня постоянно натыкалась на глухое недовольство служащих библиотеки, когда запрашивала определённые учебные материалы. Конечно, можно было поискать информацию в интернете. Собственно, Соня так и делала, вот только части нужного в свободном доступе не было. К тому же она старалась поменьше просиживать перед компьютером и точно знала, что в районном книгохранилище есть то, что ей нужно. Однако…
Соня долгое время верила, что нужные книги выданы на руки. А позже поняла, что ей врут, по тому как каждая из библиотекарей отводила глаза в сторону, на вопрос вернулись ли пособия. Соня никак не могла понять, почему они так поступали. Если книг нет – всё сгорело, утопло, пропало – можно ведь просто сказать об этом. И всё. И Соня перестала бы их донимать.
Вот и сегодня опять не повезло. А ведь до конкурса всего-то чуть больше месяца осталось. «Может, забить на них и поискать другие источники знаний? – задумалась она, но тут же яростно замотала головой: – Нет!» Другое Соня, конечно, тоже поищет, но и тайну недоступных книг разгадает. Или она не Соня Телавина!
Февраль перевалил за первую декаду, и в городе воцарилось не пойми что. Зима и весна вовсю вели спор. Город то накрывало тепло, заставляя снег испаряться с немыслимой быстротой, то ударял мороз почти под тридцать градусов, из-за чего земля превращалась в жуткий каток. Тут даже Камила Валиева спасовала бы. Всё прямо как в старом хите «Машины времени»: Этот город застрял в межсезонье, как рыба в сети…
Вот и Соня, опасно балансируя на скользкой дорожке под названием «тротуар», еле добралась до дома. Оказавшись наконец в своей комнате, она обессиленно плюхнулась на кровать и вывалила из пакета библиотечные книги.
В этот момент к ней заглянула сестра Тоня – точная копия Сони, только чуть младше.
– Всё штудируешь, логофилка?
– Чего? – переспросила Соня, оторвавшись от созерцания книг.
– Ну, любишь науку, значит.
– Я не люблю науку, – проворчала сестра. – Я просто…
– Хочешь стать лучше Эвы, – закончила за неё Тоня, кивком указав на портрет Сониной одноклассницы. – Помериться с ней, кто умнее.
– Что-то вроде, – пробубнила Соня. – А теперь не отвлекай меня.
Тоня развернулась, чтобы выйти из комнаты, но помедлила и не выдержала:
– Слушай, а оно тебе надо? У тебя голова только и забита этим конкурсом дурацким да несносной Эвой. Чацкий был совершенно прав в том, что горе от ума. Я уже забыла, когда ты была в хорошем настроении и неуставшей. Спятишь, и даже твой Айвазовский не спасёт. Про голову свою хоть помнишь?
– Помню. Но мне очень надо, – мрачно, но твёрдо отозвалась Соня. – Я должна обскакать эту заносчивую выпендрёжницу. Мне не обязательно занять первое место. Главное – стать лучше Малининой. Хотя нет, что я говорю! – тут же исправилась она. – Только первое место!
– Ты упрямее всех ослов на свете, – покачала головой Тоня.
– Не только ослы славятся своей упрямостью, – тут же просветила сестру Соня, утыкаясь в энциклопедию.
– Неужели ты думаешь, что это будет честное соревнование? Наверняка там всё куплено! – воскликнула в сердцах Тоня.
– С чего ты так решила, Тонь? – Соня бросила на сестру подозрительный взгляд.
– Да так…
– Давай колись, сестрица! – Соня подскочила к сестре и схватила за руку. – Что ты знаешь?
– Да ничего я не знаю…
– По глазам вижу – знаешь! – заявила Соня.
Тоня вздохнула, тяжело и протяжно.
– Не хотела тебя расстраивать… Насчёт конкурса я не знаю, честно. Только предполагаю. Но зато знаю кое-что про библиотеку, – призналась она.
– И что с ней не так? – тут же ухватилась за это Соня.
– Дело в том, что заведующая – родная тётка Эвы. И та попросила её, чтобы не выдавали тебе нужных книг. И мне. И нашей маме. Тётка любит вашу Эву, поэтому согласилась.
– Вот, значит, как… – протянула потрясённо «логофилка». – Вот она, разгадка. – Её глаза вспыхнули гневом, Тоня аж испуганно отшатнулась от сестры. – Ты понимаешь, что это? Война! – воскликнула Соня. – А ещё это значит, что Эва меня боится! Ну, погоди, паразитка, всё равно я добьюсь своего!
Соня расхохоталась. Тоня поёжилась – не хотела бы она оказаться на месте Эвы Малининой.
– Скорее бы уже конкурс прошёл, что ли, – буркнула сестра, выходя из комнаты.
Соня чувствовала в руке холодный металл банки с кока-колой. Как же хотелось, чтобы содержимое выплеснулось на Эву! Возомнила себя хозяйкой положения? А вот нате вам, получите и распишитесь!