Но Соня понимала, что этим детским садом она ничего не добьётся. Только себе хуже сделает. Ещё возьмут и дисквалифицируют за нападение на участника конкурса. Уж Эва-то распишет всё в лучшем виде, выставив одноклассницу маниакальной особой. И ей поверят, ведь она любимица многих учителей. Поэтому нужно действовать хитростью и подготовить защиту, когда соперница решит нанести удар. Говорят, лучшая защита – нападение… Но только не в Сониной ситуации.
Соня задумчиво оглядела ребят, столпившихся в коридоре. Кто из них мог бы помочь ей? И тут же сама себе ответила: Димка Никаноров из параллельного. Тоня сказала, что Эва подговорила свою тётку, чтобы не выдавали книги ей и её семье. Но ведь есть ещё и друзья. Ребят из класса просить не стоило – Эва сразу догадается, для кого те стараются.
Остаётся Димка. Он из параллельного класса, с Эвой почти незнаком, зато Соня отлично его знает. С самого детства. В школе они почти не общались, но это не мешало их родителям дружить. И Димкин номер телефона у Сони был.
Она набрала в мессенджере сообщение: «Димыч, дело на сотню, тысячу, миллион. Поможешь мне кое в чём? Пожалуйста. Если согласен, приходи к нам домой. В школе ко мне не подходи, так надо». Отправила. Открыла банку с колой и одним махом выдула всё до капли.
Соня старалась не смотреть на Димку, потому что в школьном коридоре появилась Эва. Но краем глаза увидела, как тот прочёл сообщение, кивнул и о чём-то крепко задумался. Однако из-за попытки вызвать у себя косоглазие, Соня не заметила, как опасность подкралась с другой стороны.
Внезапно она ощутила на плече чью-то мёртвую хватку. Рука была ледяной, острые когти впились в мышцы. На миг Соня почувствовала, как сердце улетает в пятки, и резко развернулась.
Перед ней стояла разгневанная Эва Малинина.
– Ты так и не сняла свою кандидатуру с участия?! – с бешенством прошипела она.
У Сони в голове пронеслись галопом сотни мыслей. От «догадалась про Димку» и до «бить будет».
– Что молчишь? – снова прошипела Эва.
– А что говорить-то? – Соня уже успела справиться с собой и скрыть истинные чувства. – Не сняла и не собираюсь делать этого. Я буду соревноваться. Потому что хочу. И отпусти меня, больно.
– Хочешь? – Эва сузила глаза. – А сброситься с крыши не хочешь?
– Такого в моих планах нет, – спокойно ответила Соня. – А если и будет, то только при наличии страховки. Ну, там, знаешь, каска на голове, батут внизу…
– Вот только соломку не всегда подстелить успеешь, – с угрозой в голосе произнесла Эва.
– Серьёзно? – Соня озадаченно взглянула на одноклассницу. – Ты действительно собираешься столкнуть меня с крыши? А смогла бы? Я что, настолько опасна?
Эва тут же отпустила её плечо и отступила назад.
– Кто? Ты? – презрительно фыркнула она. – Чего мне тебя бояться?
– Но ты боишься. Боишься, что я тебя обойду на конкурсе. А значит, у меня точно есть шанс…
– Нет! – крикнула Эва так громко, что все на них уставились. – Нет у тебя никаких шансов! Ни у кого из вас! – она обвела взглядом всех присутствующих, которые изумлённо замерли, и в следующую секунду унеслась.
Соня ощутила, что её трясёт. Она попыталась унять дрожь, обхватив себя руками.
Димка неожиданно подошёл к ней и обнял. Соня застыла, потеряв дар речи. Все присутствующие разошлись, будто ничего не случилось.
– Что ты делаешь? Зачем? Я же просила тебя… И вообще… – сбивчиво пролепетала она.
– Тебе нужно успокоиться. Я помогу, – сказал Димка. – Эта стерва любого из колеи выведет.
– И почему она ко мне прицепилась? – пробормотала Соня. – Ведь кроме меня ещё куча народу записалось!
– Слышал, она ко всем цепляется, – мрачно сообщил Димка. – Я двоих знаю, кто в итоге отказался от участия в конкурсе. Не без давления от Малининой, я уверен. Так что за просьба?
– Не-ет, не здесь, – неуверенно проговорила Соня.
Она чувствовала тепло его рук на спине и ощущала себя очень странно. Было невероятно приятно, дрожь действительно прекратилась, но ещё Соне было прямо до ужаса неловко. Никогда Димка не обнимал её, а с такой… нежностью, что ли, как сейчас – вообще никто.
Коренастый, голубоглазый, с русыми вихрами, из-за которых он напоминал домовёнка Кузьку из мультика, Димка всегда был к ней и Тоне дружелюбен, в детстве часто защищал от дворовых хулиганов. И Соня всегда воспринимала его как друга. Сейчас же она чувствовала смятение, удивляясь самой себе.
– Не бойся, скажи. Я понял, что это связано как-то с Эвой и конкурсом. Её здесь нет, и никто не доложит о нашем разговоре. В школе её никто не любит особенно. Даже учителя, уж поверь мне, хотя так сразу не скажешь.
Соня вздохнула.