- Госпожа, - раздался позади голос одной из прислужниц.
- Говори, - не оборачиваясь, бросила в пустоту перед собой дочь бога.
- Ваш супруг, избранный богами энси Думузи.
- Пусть войдет, - милостиво разрешила Иннанна.
Когда энси Энмеркар умер не оставив наследников мужского пола, между старшими жрецами начались свары кто более остальных достоин быть энси, жрецом-правителем. Также на место вождя претендовал Лугальбанда, суровый иссеченный во множестве боев начальник городской стражи. Явного фаворита не было и горожане обратили свои взоры на на дочь почившего правителя. Иннанне, молодой и полной энергии женщине, не нравился ни один из стариков жрецов. И она понимала что должна будет стать супругой и соправительницей избранника. Лугальбанда был еще достаточно молод и очень силен, но как уродлив! Его нос перебит, а через все лицо ужасный шрам. Подумав молодая жрица выбрала Думузи, красавца, но простого рыбака, тоже впрочем считавшегося божественным сыном. И кроме того любимца толпы, бедноты славного города Урук. Старые жрецы и суровый Лугальбанда, скрепя зубами от злости и негодования, приняли ее выбор.
- Мой супруг, - жестом жрица отстранила рабынь, небрежно поправила платье. Но так что повернувшись часть его как бы случайно соскользнула с плеча и обнажила левую грудь. В глазах своего избранника она увидела обожание и похоть. Мужчины, как легко ими управлять, поправив платье, подумала красавица.
Дмитрий внутри тела молодого правителя с трудом сохранял контроль над собой. У него перехватило дыхание, бог или кто там он, не обманул, а вчерашняя ночь, это было нечто. За еще одну такую ночь он бы без колебания отдал жизнь... Всего два дня, нет дорогой боженька я хочу здесь остаться надолго!
- Моя божественная госпожа, - с трудом выдохнул он.
- Ты помнишь что сегодня подходящее время для священного ритуала, мой супруг?
- Ритуала? Конечно...
- Сегодня в полдень я сойду в подземный мир и потребую у его хранительницы Эрешкегаль для себя бессмертия.
«Бессмертия?», мелькнула непрошеная мысль и вдруг Дмитрий вспомнив покрылся холодным потом. «Она не должна стать бессмертной!», говорил бог. Но как же так? Все было так хорошо... И тут память рыбака простолюдина выдала ему правду об этом ее ритуале. Она выпьет чашу с ядом, и тогда... Он же станется здесь один, долго ли жрецы и суровый Лугальбанда станут терпеть его неумелое правление? Он упал перед ней на колени, бормоча:
- Госпожа вы так молоды и прекрасны зачем вам бессмертие?!
- Я дочь Ану, бессмертие это мое право по рождению! Звезды говорят, что этот ритуал можно провести лишь сегодня.
Она высвободилась из его объятий и презрительно окинув взглядом, вышла из залы.
Спустя много часов, проведенных в ужасе и смятении Дмитрий стоял вокруг постамента. Там лежала Иннанна холодная и безжизненная. Ее сердце не билось, дыхания не было, по всем признакам она была мертва. Вокруг молча стояли жрецы, а напротив него поглаживал рукоятку топора и взирал на него Лугальбанда. Этот оценивающий противника взгляд заставлял Дмитрия съеживаться. Страх овладел его душой.
- Уже полночь, - промолвил один из жрецов.
- Она не проснется, - сказал другой.
- Она мертва, - зло произнес Лугальбанда. - К чему больше ждать? Давайте разрубим тело на куски и бросим лживую блудницу в Евфрат!
Дмитрий посмотрел на жрецов на лицах большинства читалось одобрение последним словам. Но самый старший из жрецов выступил вперед.
- Мы будем ждать рассвета, согласно правилу ритуала, чаша должна быть испита в полдень, а приговор богов ясен на рассвете. Если она не проснется, то тело жрицы будет сожжено. Таков закон.
- Хорошо, - согласился Лугальбанда, - я подожду рассвета. Но если она не проснется я потребую для себя места правителя, стража меня поддержит.
Жрецы переглянулись, на супруга божественной Иннанны никто даже не посмотрел.
- Да будет так, - сказал старший из жрецов. - Если боги откажут в ее просьбе ты, великий воин, станешь новым правителем Урука.
- Осталось две стражи, - холодно заметил Лугальбанда, еще раз посмотрел на несчастного соперника. Усмехнулся, снова погладил рукоятку секиры и чеканя шаг пошел к выходу.
Дмитрий окончательно упал духом. «Она не должна стать богиней», но если она не проснется, то я умру? Всего пару дней, проклятый лживый бог! Дмитрий вдруг понял, какое может быть единственно верное решение и бросившись наземь стал неистово молится всем богам которых мог вспомнить. Он молил их всех разом, чтобы эта женщина, гордячка, жрица или богиня пробудилась. А там будь что будет. Он не знал сколько времени он провел в молитве, наверно час может два. И вдруг он услышал возглас изумления, вскочил на ноги едва удержал радостный возглас. Глаза Иннанны были открыты, она моргнула, потом пошевелила рукой, а затем упершись на локоть приподнялась с каменной плиты. Жрецы стали громко славить богов вернувших госпожу к жизни. Она с легкой усмешкой оглядела их, и повернулась к нему. В ее взгляде было какое-то новое еще незнакомое ему выражение.
- Уйдите все! - приказала жрица, - кроме тебя, мой супруг!
Жрецы и слуги торопясь бросились к выходу из зала. Как только все ушли, Иннанна тяжело опустилась на плиту, после смертельной дозы яда она все еще была слаба.
- Эрешкегаль отпустила меня. На время. Право замещения, мой божественный отец просил за меня. Если я до следующего полудня найду того кто согласится занять в подземном мире мое место, то я получу бессмертие.
Он во все глаза смотрел на свою прекрасную жрицу, внутренне уже понимая что она скажет дальше.
- Этим человеком будешь ты, мой верный супруг.
- Но если я выпью эту чашу, то я умру?
- Только твое тело, твой дух будет со мной вечно.
- Но я не хочу покидать тебя, о самая прекраснейшая из женщин!
- Так надо, - тихо прошептали ее губы.
Он вновь упал на колени, моля свою госпожу найти другой выход. Она молчала.
- Хорошо. - Наконец изволила внять его мольбам Иннанна. - У тебя есть младшая сестра, глупая дурнушка, Гула, иди к ней и уговори ее выпить чашу. Тебе не составит уговорить доверчивую девчонку.