«И не знаешь, как он выглядит?»
«Не знаю».
«А что будешь делать?»
«Увидишь».
«Скажи сейчас!»
«Не собираюсь объяснять тебе два раза».
На этом он замолкает, и я спокойно рассекаю облака. Помня, что его тело ещё не отдохнуло полностью, я не слишком его истязаю. И всё равно слабый человечишка не приходит в себя, когда я возвращаюсь. Приходится ждать, пока он не очнётся. Когда я переношу его в Курэй с помощью последних остатков пламени, он заставляет меня ждать своего пробуждения. И даже после, зачем-то отлучаясь на целую ночь. Я мысленно желаю ему проклятий за мученическую скуку, что мне приходится вытерпеть. Я не могу заснуть, пока его жду: если пламя восстановится, придётся снова избавляться от него.
— Прости, Рангецу! Ты как? Ты выглядишь плохо. Может отложишь свой план на пару дней?..
Вскарабкавшись на крышу, потрёпанный фамильяр тяжело вздыхает. Скоро рассвет, а он только соизволил вернуться. Отдышавшись и присев рядом, он опасливо косится в мою сторону.
— Ты злишься? От тебя так и исходит аура... раздражения.
Сколько от него шума... Я столько времени провёл в темноте и тишине, совсем отвык от шума и красок, от жизни и света. Сейчас же я почти забыл, что такое тишина: безграничная, не нарушаемая ни дыханием, ни биением сердца, ни шёпотом. Ведь ворон постоянно каркает или говорит. Столько шума... столько чувств... раздражает.
— Где ты был?
— Летал перекусить. Ты вымотал меня до полусмерти! — бесстрашно заявляет воронёнок, ровно до тех пор, как я решаю протянуть к нему руку. — Ай, нет, не надо, мне очень жаль, Рангецу! Сделаю всё, что пожелаешь!..
Выдохнув и усмирив злость: сказывается усталость, я объясняю Карасу, что теперь предстоит сделать. Как и всегда он слушает удручённо, а в глубине его глаз отражаются совершенно иные чувства. Чтобы не видеть их, смотрю на светлеющее небо, словно окрашенное слезами ангелов, почему-то помнится ещё, что они золотого цвета. И как только сходят утренний туман и прохлада, я оставляю Карасу одного, в глубокой задумчивости. Своих истинных планов я говорить ему не считаю нужным.
Первые лучи света окрашивают таинственный город в серые цвета. Город с мрачными тайнами на самом деле оказывается таким же унылым и скучным, как все остальные. Но что-то в нём есть особенное. И это что-то очень близко.
Библиотека. И бог, которого легко столкнуть с небес. Я уже сделал это.
Выйдя из-за угла, он спокойно и не замечая ничего вокруг, направляется к высокому замку. Я, словно заклинание, произношу всего несколько слов, и, попав под мою власть, он оборачивается. Взметнувшиеся белоснежные волосы обволакивают меня холодом, словно ветер, наполненный снежинками. В чистых золотых глазах отражается удивление и испуг.
— Ты...
Ведь одного взгляда нам достаточно, чтобы узнать друг друга.
Часть 3. Возвращение. История 10. Бесцветная бабочка
«С детства меня мучил один вопрос, почему я — это я, а не кто-то ещё. Один древний философ как-то говорил: «Я мыслю, значит существую». Но я не думал о себе, я думал о других. Любой мог стать мной». © Ю Отосака. Аниме: Шарлотта.
Я растерянно оглядываюсь, не видя вокруг ничего, кроме застывших в белоснежном мареве чернил. Они складываются в обрывки стихов и историй, выведенных ровно и знакомо. Горечь трав и крови витает вокруг. Кап. Кап. Чёрные с переливом в разные оттенки кляксы расползаются под столбцами и строками, зависшими в облаках. Куда не посмотри, повсюду неподвижно без намёка на тень стоят скелеты, самые разные: маленькие и большие, те, что давно рассыпались и те, что забыты. Все кости, что я собрал, все обрывки фраз, что однажды написал.
Зачем... они предстали предо мной? Или я перед ними?..
Шагнув вперёд, вздрагиваю, когда кости осыпаются крошкой и сильный ветер дует в лицо. Закрыв глаза рукой, чувствую неприятный вкус на губах. Я остаюсь в тишине, наполненной беспорядочными надписями и тоской. Осторожно шагнув дальше и поняв, что ничего не происходит, дотрагиваюсь до одной из надписей и она растекается чёрной лужей. Отпрянув, едва не задеваю другую надпись.
— Все написанные мною слова... и правда... бессмысленны.
Одна за другой они стекают на белоснежный пол и втягивают меня в тёмную бездну, словно в воду. Только света поверхности не видно. Тишина.
Интересно... вода чёрная или моя душа?
Если вверху нет света, значит, падаю в никуда. Значит, некуда всплывать, нет смысла пытаться спастись. Я могу свободно дышать. Только пузырьки воздуха и тяжесть движений помогают осознать, что я медленно погружаюсь на дно.