Дверь библиотеки приоткрывается. Обернувшись и увидев Шинки, доброжелательно улыбаюсь.
— Вернулся, Широ! Я испугалась, когда ты внезапно исчез. Король не знал, где ты...
Девушка подходит ближе и преданно заглядывает мне в глаза. Потрепав её по волосам и заметив румянец на щеках, безмятежно пожимаю плечами. Неудивительно, что так вышло. Вампир перехватил меня почти сразу, как мы вернулись в Курэй. И я, не сдержавшись, сразу же отправился в храм. Вздохнув, вспоминаю, что ни раз говорил себе не поступать по велению чувств. Как и всегда не вышло ничего хорошего.
— Прости, что заставил волноваться.
— У тебя влажные волосы, — осторожно замечает девушка.
Тёмно-зелёные глаза поблёскивают беспокойством.
— Мм? Опять, наверное, заснул на ходу... и упал в воду, — посмеявшись, я накручиваю прядь волос на перо. — К слову, ты выполнила моё маленькое поручение?
— Так не бывает, — хмурится зеленоглазая. — Тебе нужно быть аккуратнее. А книгу я оставила на третьем этаже.
— Здорово, спасибо! О, ещё я не видел Куруи. Где он пропадает?
— Ну... — опустив взгляд, убийца прячет руки в длинных рукавах, трёт их друг о друга и взволнованно проговаривает: — После вашего ухода он начал вести себя по-другому и стал часто пропадать в том лесу, где мы встретились. Его внимательный взгляд немного пугает. В нём точно что-то изменилось.
Надеюсь не то, о чём я думаю.
— Не волнуйся! Я с ним поговорю. А чем... ты занимаешься, Шинки?
Удивившись резкой смене разговора, девушка смущается.
— Я немного подрабатываю в городе... это... И твои книги... читаю иногда... пробую.
Услышав её слова, не могу сдержать смех. В голову приходит забавная мысль, но я не спешу делиться ей. В конце концов, она похожа на шутку, которую каждый отвергнет или проигнорирует. Я единственный, кто был бы не против.
— Ой, прости, меня посетила забавная идея, не обращай внимание, — раскаянно складываю ладони вместе и закрываю один глаз. — Я рад, что ты освоилась ходить без повязки и можешь спокойно общаться с людьми. Надеюсь, тебе что-нибудь приглянется в библиотеке. Как будет свободное время, почитаем что-нибудь вместе.
Шинки кивает и мило улыбается. Ей очень идёт мягкий румянец, он делает её более живой.
Она так быстро учится читать... Впрочем, мои книги можно и почувствовать.
Лёгкий порыв ветерка взъерошивает ей волосы. И призрачный огонёк, пролетевший мимо, одаряет меня подозрительным взглядом.
Что это с ним?..
— Широ... — девушка отводит взгляд, но я улавливаю в нём испуг и едва сдерживаюсь, чтобы не успокоить её в объятьях. — Это... Что-то в твоей библиотеке есть, не так ли? Я чувствую неясное присутствие...
— О чём ты говоришь?
Я стараюсь говорить спокойно. Незачем людям знать, что существуют призраки. Я уже вдоволь насмотрелся, что случается, когда их миры соприкасаются.
Неужели Король ей рассказал... вот же.
— Н-нет, ничего. Ты и дальше хочешь собирать осквернённые книги?
— А?
Удивлённо моргнув, опускаю подбородок на ладонь, чтобы скрыть глаза.
Искать книги... точно. Я забыл. Необычно. Мне, правда, нужно их искать?.. Что-то я себя странно чувствую.
— Пока не буду... Я устал и хочу кое-что написать... Точно, хочу тебя попросить. Ты ведь помнишь алхимика из Гирэя? Мне нужно чтобы он приготовил зелье, очищающее скверну, как те, что он дал мне в прошлый раз. Только побольше. Сможешь навестить его, тебе не трудно?
— Хорошо, — без промедления соглашается девушка, спрятав руки в карманы и приняв серьёзный вид. — Мне стыдно за то, что я не могу помочь облегчить твою боль или унять волнение. Я... плохо схожусь... с кем-то. И хоть ты просишь... я чувствую намерения людей. Их лицемерие, ложь, гордыню, зависть и прочее... Тяжело находится рядом с ними. Наверное, так же ты ощущаешь скверну. Я понимаю... немного... Нет, прости, Широ, я не понимаю... мне страшно. Я хочу хоть как-нибудь тебе помочь. Я могу отправиться в Гирэй прямо сейчас. Ведь нужно как можно быстрее?