— Это попытка заменить непонимание моих чувств или тебе правда интересно моё прошлое? О себе ты ничего не говорил и явно не желаешь, принц костей.
— Ты и так обо мне всё знаешь, — отмахиваюсь и прячу взгляд за волосами, благо рост позволяет. — И мне правда хочется узнать о тебе...
А ещё причину, по которой он открыл библиотеку. Узнай я его прошлое, возможно, понял бы и даже помог. Наверное. Если он найдёт искомое, то библиотека вновь закроется, и я не успею ничего сделать.
— Хорошо, я расскажу тебе.
— Правда? — едва не слышу пение ангелов от счастья и поспешно поднимаю взгляд.
— Не запросто так. Взамен и ты кое-что мне расскажешь, принц костей.
Усмешка на лице демона и то миролюбивее выглядит. Меня пробирает дрожь.
Впрочем, откуда я знаю о том, как улыбаются демоны?.. Наверное, был знаком с кем-то из них...
— Хорошо! Тогда, идём со мной.
Схватив ладонь Короля, повезло мне, что он в перчатках, веду его на третий этаж библиотеки. Там есть одна комната, довольно волшебная, так я раньше думал. И благодаря Фэль вспомнил, что это за место. Открыв дверь и войдя внутрь, я осматриваю комнату, словно в первый раз.
На самом деле её и комнатой не назовёшь. За дверью простирается небольшая поляна. Здесь всегда ночь, небо кажется бескрайним. Так много звёзд не увидеть в настоящем. Трава мягкая, словно пушистая. И самое важное, повсюду летают светящиеся бабочки. Я иногда проводил здесь время с Фэль.
Здесь... зародилась библиотека. А это место просто отголосок воспоминаний.
— Поговорим тут, не возражаешь?
Пройдя дальше, сажусь на траву и поднимаю взгляд к мерцающим звёздам, больше похожим на блестящую пыль. Я едва удерживаю руку, чтобы не похлопать ею по травке рядом с собой. Разозлившись, Король мог бы и отрезать её... а так он просто садится рядом, тихо, мирно. Хочу коснуться его плечом, но не могу. Всегда стесняюсь делать первый шаг.
— Что ты хочешь знать?
Король — само спокойствие. Его не удивляет комната, он принимает её как данность и всматривается в звёзды.
— Если тебе не сложно, расскажи о том, кого хотел увидеть...
Я ожидаю, что он откажется. Однако, как и обещал, Король начинает рассказывать:
— Не уверен, могу ли назвать его учителем. Когда я был маленьким, меня пугал замок и его жизнь. Только старшая сестра казалось не вовлечена в борьбу за власть и неприятности знати. Я знал, что брат, старший из нас, был в неё влюблён. Сестра не хотела его внимания, как и жизни в замке. Она спрыгнула с крыши, когда он предложил ей стать его невестой. Так она показала, что была не просто принцессой, а человеком, имеющим свои чувства и право выбора. Я был восхищён её поступком сильнее, чем огорчён.
Так у него... ещё и сестра была?
Мне вдруг хочется взглянуть на семью Короля, да и место, где он вырос. Вот только в его голосе не слышится тоски по родной земле. Он тихий, почти безразличный, задумчивый, и, смущаюсь признавать — приятный.
— Тогда он и появился. В одну из ночей, когда я любовался розами в саду и поранил руку. Появился из ниоткуда и долго смотрел на меня холодными глазами, словно оценивал, достоин ли я разговора с ним. Первыми словами, что он наградил меня, были: «Хочешь стать королём?» Я отказался. Следующей ночью он принёс мне чёрную розу и сказал, что я могу стать великим королём. Таким же, как чёрная роза. Пугающей, одинокой, красивой. Какой соблазн для одинокого мальчишки.
Не думаю, что мне кажется... это был вампир? Теперь понятно, откуда у него такая симпатия к ним, и к цветам.
Его величество пропадает в своих воспоминаниях. Я не тороплю его, водя рукой по траве и наслаждаясь лёгким ветерком. В голове постепенно складывается мрачная картина, увидеть которую хочется всё меньше.
— Я принял его предложение. Та ночь была последний, когда я его видел... — прежде чем продолжить, Король сохраняет долгое молчание. — Он ничего не ответил, просто улыбнулся и растаял в ночи. А я старался узнать всё, что могло мне понадобиться в будущем, в том числе и о вампирах. Когда вырос, использовал их в качестве слуг. Один из них рассказал... о смерти вампира, которого я искал. Его убил Повелитель. Сделавшую это я так и не нашёл. А когда прибыл сюда, узнал, что она передала права Повелителя другому вампиру и умерла.