— Этот мир слишком мал для тебя, да?
— С чего ты так решил? Мир огромен и великолепен! Пока обойдёшь одну его часть, вторая станет уже совсем другой. Он постоянно меняется, оттого так интересен. Правда, иногда перемены печальны...
Я погружаюсь в мечты, что проплывают перед взором, и даже придумываю кое-что интересное, а когда прихожу в себя, вижу невозмутимо сидящего на диване Короля, словно произошедшее было мимолётным ведением.
— Против кого ты играешь? С воображаемым противником?
Гость молчит, и я придвигаюсь к доске. Теперь его вниманием завладеть непросто: он тщательно обдумывает каждый ход. Я рассматриваю чёрный металл в его волосах, почти незаметный, если бы не камни.
— Против всего мира, — отвечает он спустя долгое время, взглянув на меня.
Подперев щеки руками, недоуменно вскидываю брови.
— Чем тебе мир не угодил? Его нужно любить.
— Ты мыслишь просто и наивно, потому я дал тебе корону. Ребёнок успокоится, лишь проверив что-то сам.
Ещё один ход. Я смотрю на партию в попытке понять ход его мыслей и терплю поражение. А ведь он станет моим противником.
— Ты так долго думаешь перед ходом.
— Просчитываю ходы оппонента и возможные варианты. А ты мешаешь.
— Что значит, просчитывать ходы и варианты? В шахматах ходы не ограничены.
— Ты знаешь о слове «стратегия»?
— Конечно! Но это же игра!
— ...
Король с любопытством и серьёзностью смотрит на меня. Я пожимаю плечами. Не стоит сильно напрягаться, чтобы понять не произнесённый вслух вопрос.
— Прислушиваюсь к костям, конечно же. Чувства просто говорят, куда мне поставить фигурку. Я не думаю о чём-то столь сложном. Короче, доигрывай и сам всё увидишь.Король снова не одаривает меня ответом.
История 2.5
Зевнув, закрываю дневник.
Уста-ал...
Всю оставшуюся ночь мы провели за игрой. Понимая, что партнёр нервничает, я тоже не особо серьёзно играл. А пока он ходил, прерывался и записывал пару новых строчек. Мою несерьёзность он так же проигнорировал.
Забавный... сначала не захотел играть костяными фигурками, постоянно косился на кошачий скелет у моих ног, и при этом несколько раз одолел моё чутьё своей стратегией.
Улыбнувшись и зевнув, подставляю руку под щеку и поглаживаю корешок книги.
И всё же ты...
— ...одинокий король. Кажется, когда-то давно я был похож на тебя...
Скосив взгляд на стол с не доигранной партией, смотрю на диван с другой стороны, на котором мирно спит сам источник моих размышлений. Выглядит спокойным. Не в силах сдержать улыбку от неясных трепетных, как бабочки, чувств, снова вздыхаю.
Я же не могу отправиться в гости к ангелу, когда рядом кто-то есть. Доверие это, глупость или привычка, понятия не имею. Может, притвориться, словно ничего не произошло?
Выглянув в окно и за ним внизу на ещё спящий город, тихо выдыхаю.
Уже рассвет... Светло-голубое небо, пушистые белые облака... И всё настоящее...
Переведя взгляд на саму библиотеку, слегка улыбаюсь. Стоило мне ненадолго её покинуть и все иллюзии рассеялись. И Король, должно быть, не видел ни сада, ни водопада. Теперь тут тишина и покой. Услышав шуршание, оборачиваюсь. Сев и протерев глаза, его величество сонно рассматривает фигурки на доске.
— Ты победил на три партии, — подсказываю. — Чем собираешься заняться? Я вот, хочу в город, на прогулку. Если у тебя нет важных дел, можешь побродить тут, возможно, найдёшь что-нибудь интересное. Только на четвёртый этаж не поднимайся, ни в коем случае, договорились?
Нахмурившись, гость поправляет мантию, откидывается на спинку дивана и смотрит мне в глаза. Немного сонный и потрёпанный, но всё равно мрачный и величественный. Я игнорирую очередные запугивающие штуки и смотрю на растрёпанные тёмные пряди.
— Что находится на четвёртом этаже?
— Книги, — грустно улыбнувшись, задираю голову вверх и смотрю на спираль лестницы. — Они опасны. Возможно, когда-нибудь я смогу сделать с ними что-нибудь, найти применение... Но пока их лучше не беспокоить и хранить взаперти...
— Магические книги? — удивляется разноглазый.
— Магические? — да о чём же думает этот Король?.. — Нет, нисколько.
С минуту мы обмениваемся взглядами, совершенно не понимая друг друга. Я не выдерживаю первым. Не хочу затрагивать эту тему. Поднявшись и зевнув, забираю дневник и поднимаюсь на третий этаж, где находится моя комната. Переодевшись в белые штаны из мягкой ткани и чёрную рубашку, натягиваю сапоги до колена и привожу волосы в порядок. Ленточка истрепалась, так что подвязываю новую, правда, не бантиком, как некоторые.