История 13. Принц костей
«Рано или поздно, книга всегда возвращается к своему истинному хозяину». © Фиона. Аниме: Загадочная библиотека Данталиан.
От вида и запаха собственной крови, смешанной со скверной, кружится голова. Боль перетекает в крохотную рану. Поднеся её к губам, я вытаскиваю перо зубами. Вторая рука безвольно виснет. Опустив ладонь, я наблюдаю, как капля за каплей, кровь стекает на дорогу и растекается по трещинам алыми узорами. Перевожу взгляд выше, на его величество, которое вовсе не беспокоит боль. Спокойно вытащив чёрное перо и осмотрев, он выбрасывает его за спину и шагает ко мне.
Н-не подходи!
Хочу закричать, но не могу из-за пера. Не могу и выбросить его, боль не позволяет сосредоточиться. Сердце учащённо бьётся, сочащаяся скверна пульсирует в крови, жар сражается с холодом. Мир расплывается. Этот знакомый сладкий запах, эти холодные глаза, это ужасное чувство беспомощности. Мне остаётся только отступать.
— Не смотри на меня взглядом загнанного в ловушку зверя, ты сам затеял эту войну.
Что? Войну?
Мы с Королём останавливаемся, и я чуть не падаю назад. Аккуратно сунув перо в щель между костями на шее, сплёвываю кровь. Несколько капель стекает по подбородку.
— Тебе не переубедить меня.
Словно вспомнив что-то, его величество вздрагивает, на миг отведя взгляд. Можно с уверенностью сказать, что в королевскую головку влезло нехорошее воспоминание. И повинуясь наваждению, он говорит:
— Если ты уверен в том, что это твои настоящие чувства.
Он... собирается остановить меня? Если бы захотел, я вряд ли смог бы что-нибудь противопоставить в таком состоянии. Почему же медлит? Ждёт, что я раскаюсь и вернусь?
Поздно. Мир погрязнет в скверне, даже если я ничего не сделаю.
И это осознание давит, приносит боль, которую я избегал слишком долго. Ведь раньше ещё был шанс что-то изменить. Сейчас же остаётся смириться.
— Если хочешь остановить, тебе придётся... убить меня.
— Что ты...
Сузив глаза, Король молчит. Я усмехаюсь, хоть и не чувствую удовлетворения от его мук, и поднимаю руку к груди.
— Жить, чувствуя вину и страдания своих творений, всё равно что медленно умирать. Лучше убей меня. Не хочу жить в таком мире... Чем сильнее я стараюсь, тем хуже получается! Мне остаётся лишь уничтожить всё, что я создал. За всё, что сделал, мне нет прощенья. Кто-то, вроде меня, не имеет права жить. Если меня не остановить, мир...
Сжав левую руку в кулак, я черчу иероглиф «смерть» пальцем по воздуху и направляю скверну в стоящего передо мной человека. Он уклоняется в сторону и приближается ко мне, как ни в чём не бывало. Не ожидав, что он на самом деле пойдёт на такое, едва успеваю отскочить назад.
Мы с Королём меняемся местами...
Застыв, я внезапно это осознаю. Мы поменялись местами, и теперь я могу увидеть то, что было у меня за спиной. То, что сейчас находится за его спиной.
— Н-ничего?..
Потрясение борется со смирением и побеждает усталость.
Всё правильно. Именно этого я и хочу. Уничтожить всё и начать сначала... тогда почему... почему так болит рука? Я написал ей столько книг... поэтому? Или она противится тому, что я делаю?.. Что я делаю...
Стоит повернуться и в поле зрения попадают корчащиеся в агонии страха и печали люди. Их муки не более, чем картины для меня. И они даже не вызывают чувств. Среди силуэтов я замечаю Куруи и Шинки. Этим двоим должно быть хуже всех, они страдают по моей вине. Но если остановлюсь, ничего не изменится. Скверна не оставит меня.
Я уничтожу... всю их боль. Нет. Их боль ничто по сравнению с моей. Они все... они все её заслуживают, ведь они заставляли меня страдать.
— Так вот каким ты был в тот первый раз... — до меня доносятся не совсем понятные, наполненные сожалением слова.
Повернувшись к его темнейшиству, вывожу другие слова. Левой рукой неудобно, но всё же возможно. Тёмные жгучие узоры, похожие на роспись цветов, впиваются в кожу, просачиваются под неё, отчего рука дрожит и не слушается. Шаг навстречу. Король не собирается ждать, пока я закончу.