Услышав среди общего хаоса знакомые голоса, медленно оборачиваюсь и приподнимаю веки. Я осознаю, что увижу, но тело двигается само по себе.
— Всё правильно, смотри внимательно, — присев рядом, хозяин ворона хватает меня за волосы, заставив поднять голову, — не отворачивайся. Тебе нравится? Приятно смотреть, как страдаешь не только ты, но и другие? Они ведь тоже не понимают тебя, что думаешь? Ты ненавидишь их?
Ненавижу?.. Нет!
Замотав головой, пытаюсь вырваться, и слышу смех над ухом. Хватка становится болезненнее. Не смотря на дождь, огонь сжигает абсолютно всё, даже кости и камень. Его огонь несёт в себе слишком много ненависти.
— Перестань! Зачем тебе это? Ты ведь ненавидишь только меня? Чего ты хочешь?
— Мне нужна боль, — надавив на рану, тень заставляет меня открыть глаза. — Сколько ты сможешь выдержать? Мир плачет, корчится в муках, разрушается и умирает из-за тебя. Ты написал, как это случится, и твоё желание исполнилось. Хочешь перестать боятся одиночества? Перестать чувствовать боль? Тогда уничтожь всё.
Из-за стены воды огонь расплывается перед болящими глазами. Я могу лишь слышать голоса: крики людей и шёпот скверны заполняют мой мир. Некогда светлые и прекрасные цвета, опечаленные болью, стекают в чёрную грязь. И книги тонут в ней, втоптанные чужими сапогами. Так всегда и было. Как сильно бы я не любил мир и не старался дарить свет другим, люди просто не замечали меня. И вскоре всё станет чёрным.
Чёрная... бабочка... Шинки... Куруи! Как я мог создать столько скверны? Как могу всё исправить? Это невозможно для меня... Для меня это слишком... Я ничего не могу сделать сам. И почему... я не слышу голос Короля?..
— Прекрати их мучать! Отпусти меня!
— Какая жалкая попытка, а-ха-ха-ха, — громко смеётся тень. — Мне совсем не жаль тебя, старайся лучше, но поспеши, иначе слабые друзья умрут. Ах, тебе не видно? Какая оплошность с моей стороны. Противный дождь...
Вытерев мне слёзы, рука в чёрной мокрой перчатке поднимается к небу. Завеса чёрного пламени взмывает к нему и рассеивается. Дождь прекращается. Хоть небо остаётся серым, дождь не идёт. И теперь видно, что половины города не стало. Только развалины сырых каменных домов видны вдали. Я заставляю себя взглянуть вниз. Крики обрываются, словно срезанные нити марионеток. Среди обломков я нахожу Шинки, дрожащую на земле. Волосы закрывают лицо, и я не могу понять, плачет она или нет, хотя, скорее всего да. Король выглядит спокойным, сжимает руку и смотрит в сторону, избегая моего взгляда. Вокруг них тлеют остатки костей и ткани.
Куруи... нигде нет?
Замотав головой, нахожу лишь посеянные тенью разрушения и пламя, что не может успокоиться. Чарующего нигде нет.
Проклятое чёрное пламя! Если его не остановить, оно сожжёт даже небо...
— Хватит! Прекрати... перестань...
Закрыв глаза, сжимаю пальцы и царапаю их о шершавый камень.
Будь у меня настоящая, а не вымышленная сила... Скверна бы не появилась в этом мире! Какой ещё, принц костей? Дурацкое прозвище. Я никчёмный писатель, у которого ничего нет, кроме любви к миру. И даже в ней начинаю сомневаться...
Склонив голову, беспомощно плачу. Меня отпускают, но уже всё равно. Я ни на что не способен ни в оковах, ни без них. Ни с пером в руке, ни с мечом.
Даже слова предали меня, обратившись чудовищами. Чернила стали скверной. А пергамент опустевшей душой...
Слёзы непрерывно душат, и я не сразу осознаю, что воздуха не хватает. Пытаюсь вдохнуть и глаза застилает темнота. Схватившись руками за горло, я роняю перо.
Что... не могу дышать...
Согнувшись от боли, кашляю, давясь собственной кровью.
Воздух... о кости... я же не умру от такого?.. Или нет?
Уткнувшись лбом в каменную плитку, нечаянно сдираю кожу. Такая мелочь не идёт в сравнение с тем, что пульсирует и пылает внутри. Меня выворачивает наизнанку. Так больно, что не могу закричать. От резкой вспышки, я неосознанно прогибаюсь назад. Что-то рвётся наружу. Становится жарко и холодно одновременно. Внутри растёт пустота.
Моё... перо...
Отняв одну руку от лица, я хватаю его и вижу под собой лужу крови, а она всё не останавливается.