Со столь нерадостными мыслями я направляюсь к особняку.
Однако, идя на встречу с вампиром, не ожидаю, что вместе с ним... будут члены его семьи. По сути, Рицуки его обращённый, а значит, часть семьи...
Застыв на пороге гостиной, где они собрались, я даже не знаю, что сказать. Пока они были в библиотеке, я не успел поговорить ни с Шимой, ни с Шинки. И не думал столкнуться с кем-то из них вот так.
— Смотрю, у вас наладились отношения, — нервно улыбаюсь, внезапно осознав, что пришёл в логово вампиров без креста, правда, он бы мне не помог. — Я рад за всех вас.
Шима вздыхает, скосив взгляд на вампиров. Судя по молчаливым гляделкам между ними и тому, как быстро Повелитель покидает их при неожиданном визите, ничуть их отношения не наладились. Гулкие шаги в полутёмном коридоре не кажутся напряжёнными или поспешными, аура от Повелителя тоже исходит обычная. И всё же я чувствую, что он изменился. Поднявшись с ним в кабинет и сев в кресло рядом со столом, которое ранее не было мною замечено, я сцепляю пальцы на коленях. С потолка слышится шорох, и если подниму взгляд, наверняка увижу жуткое скопление алых глаз.
— Всё ещё не помирились? Как твои отношения с братом?
— Ты вылез из библиотеки, чтобы спросить меня об этом?
Его голос раздражён. Он сам замечает это. Вздохнув и откинувшись в кресло, правитель города устало проводит рукой по лицу.
— На самом деле я вылез из библиотеки, чтобы спросить. Летучие мыши это правда ваше второе перевоплощение или просто проклятье?
Я спрашиваю с самым что ни на есть серьёзным видом. Даже выдерживаю неодобрительный взгляд алых глаз. Правитель Курэя недовольно постукивает пальцами по столу, однако звук начинает раздражать его самого. Он задумчиво говорит, рассматривая свою ладонь:
— Мы можем остаться друзьями. Если будут неприятности, приходи за помощью.
От удивления я с силой сжимаю и так болящие руки.
Его слова... не ожидал услышать их от вампира. Друзья... В смысле мы, и правда, можем быть друзьями? И он, и я живём дольше, чем обычный человек...
— П-почему?.. — спрашиваю, почти шёпотом.
— Рано или поздно тебе захочется пообщаться с кем-то знакомым. Ты ведь привязался к некоторым людям из этого времени? Я лишь четыре года назад стал вампиром и мне не понять твои чувства. Но однажды... возможно, и мне захочется увидеть знакомое лицо.
— Значит ли это, что Шима тебе нравится? А как же Рицуки?..
Помолчав, Повелитель тоже сцепляет пальцы на столе.
— Воспоминания проявляются. Я не помню из-за чего мы поссорились, знаю лишь, что виноват... Так значит, ты осознал, что время движется вперёд и пришёл поговорить об этом?
Я киваю. Мне нечего сказать в оправдание. Я подумал, что это взбодрит меня.
Хоть и совестно спрашивать совет у молодого вампира...
Взглянув на него и заметив в глубине красных глаз такие же чувства, что отражались в моих, я понимаю, что Повелитель смирился со своей судьбой, в отличии от меня.
— Ты не думал сделать брата таким же, как ты?.. — тихо предлагаю.
— Даже если он попросит, я откажу, — спокойно отвечает кровопийца.
— Думаешь, не простит тебя, как и Рицуки? Или он ненавидит вампиров?
При упоминании о своём друге Повелитель искривляет губы, из-за чего становятся видны кончики клыков.
— Рицуки... он злится на меня вовсе не потому, что ему тягостна жизнь вампира.
— Нет?
Я удивлённо приподнимаю бровь. Всем своим видом вампир выражает нежелание вдаваться в подробности, вот только проигрывает моему наивному любопытству и вздыхает. Отношение Рицуки его уже четыре года не оставляет в покое.
— Ещё когда мы были людьми, Рицуки презирал всё на свете. Несколько раз он пытался умереть. Я пытался помешать ему. Тогда-то нашей дружбе и пришла пора прекратиться. Когда та вампирша обратила меня... я не мог сдержать свой гнев и обиду, они пожирали меня, я словно горел заживо. Случайно столкнувшись с Рицуки... я обратил его. Я подумал, вот он шанс раз и навсегда спасти его от самого себя. Почему-то после этого я и пришёл в себя.
— Хоу... и Рицуки, конечно же, изводил тебя тем, что продолжил способ убить себя?