Впрочем... вспомнив случай с короной...
— Еда бывает на вкус холодной или горячей, ты хоть это знал?
— ...
— Скажи мне, если передумаешь.
Кивнув, я тоже проявляю любопытство:
— А что ты любишь?
— У меня не совсем королевские предпочтения. Разочарован?
— А вот и нет. Ты не похож на человека, который наслаждается тем, что ест.
Его величество холодно улыбается. Поёжившись, я жалею о своих словах.
— Ты прав, я не придавал еде особое значение, — с разочарованием Король срывает голубоватый лепесток с цветка, и, по-моему, так растение выглядит даже симпатичнее, чем с пятью. — Можно попробовать изменить своё мнение, пока буду с тобой. Теперь я правитель Курэя и могу наслаждаться такой едой, какой захочу.
Будет... со мной?..
Я улыбаюсь. Радоваться вместе с кем-то приятнее, чем казалось. И слова Короля звучат совсем не грустно, как я считал совсем недавно. Эти слова, самые бесценные, что я мог когда-либо услышать.
— Я передумал. Ты всегда ешь в компании цветов. Так что составлю тебе компанию в следующий раз. Люди говорят, есть вместе с кем-то куда приятнее.
Король немного удивляется смене моего настроения и кивает. Так забавно смотреть, как он выращивает цветы. С таким любопытством и заботой. Если задуматься и вспомнить проведённое вместе время, я не помню, чтобы он часто улыбался.
— А у тебя есть любимый цвет?
Король резко отворачивается, ничего не ответив. Почувствовав, что тут подвох, я обхожу его и заглядываю в глаза разного цвета. Злобно взглянув на меня, его величество тает в темноте. Голубой лепесток опускается на траву перед моим сапогом.
— Чего это он?..
История 14.8
Я позорно сбегаю. Утешает лишь мысль, что он едва ли поймёт мои чувства.
Как я мог быть так беспечен?
Поднеся руку к губам, закрываю глаза и прислоняюсь лбом к шершавой коре.
Позор... Почему он такой любопытный? Спросил с таким заинтересованным взглядом, что глаза заискрились, ярче золота... Любимый цвет, да? Да он бы рассмеялся, если бы узнал. Не могу этого позволить. Ни за что.
Нужно вернуться, иначе подумает, что я в самом деле сбежал. Вздохнув и оттолкнувшись от дерева, оглядываюсь. Забрёл в тёмную часть сада и не заметил. Сегодня пришлось полить многие растения, и влажность воздуха ещё сохраняется. Побродив вокруг и сорвав белый лепесток, сохранивший капельку воды, задумчиво вдыхаю его успокаивающий аромат.
— О, вот ты где. Ты обещал провести со мной остаток сегодняшнего дня.
Широ сам находит меня, выныривая из темноты словно этот цветок, и больше не спрашивает, о чём я не хочу говорить. Чувствую себя виноватым. Я словно избежал наивного вопроса ребёнка и теперь он утешает мои задетые чувства.
— Чем хочешь заняться?..
Жаль, нельзя прикрепить оторванный лепесток обратно.
— Давай сегодня займёмся тем, чем любишь заниматься ты!
Парень с восторгом ожидает реакции и, кажется, своим светом разгоняет темноту вокруг. Вспомнив нашу первую встречу, его привычный помятый или мрачный вид, даже удивляюсь.
— Широ, ты... выглядишь более жизнерадостным, чем раньше.
— А ты спокойным, — улыбается принц костей. — Без короны и мантии ты спокойный и мягкий. Так мило. С тобой проще разговаривать.
— Я тебя казню.
— Предлагаешь поиграть в шахматы? — смеётся писатель не вняв угрозе или переиначив её. — Не имею возражений.
Вот же... как ребёнок.
— Скажи, ты ещё любишь кости?
— А? С чего бы мне их не любить? И раз ты заговорил об этом первым, смотри, — беловолосый вытаскивает из кармана маленькие косточки. — Птичьи. Подобрал, пока искал путь к городу. Я чуток заблудился, так как не смотрел на дорогу. Но я не загрустил — вокруг было столько всего красивого...
Закрыв глаза, я глубоко вдыхаю. Терпение чуть меня не покидает. Возможно, я был спокоен только потому, что он не заговаривал о костях.