Представив играющего с костями писателя, мне хочется поймать ему пару зверушек, но боюсь, тогда библиотека будет разгромлена. Помотав головой, я сосредотачиваюсь на проблеме.
— Иногда кажется, что его легко понять.
— О, тоже так думаешь? — весело смеётся Сакурама.
— Что скажешь о его любви к костям?
В конце концов, это твоя вина.
— Я не знаю, что у Юки на уме, — безмятежно отвечает демон, — не думал и о его чувствах или привычках. Просто поддерживал во всём и, возможно, слишком потакал его желаниям. Я не мог учить его добру или злу. Мы познавали весь мир вдвоём. Я учился чему-то у него, он учился у меня. Он при мне не плакал. Раньше Юки был сильным и замкнутым. А иногда... пугал меня. Его холодный взгляд... стоило взглянуть ему в глаза, когда он был зол или холоден, когда ловил в его глазах презрение... Я не мог его остановить. Смешно слышать? Он был сильнее меня.
— Люди всегда страшнее демонов... И всё же... что скажешь?
— Ты ведь думаешь, что люди добры к нему и всегда отвечают взаимностью? Но что скажет человек, увидев ребёнка с белоснежными волосами и глазами цвета золота? И особенно в старые времена, полные разнообразной веры? Сейчас, я заметил, что к нему относятся терпимее.
Наш разговор затягивается и явно клонится не в ту сторону. Но я задумываюсь над словами демона: думал о чём-то похожем, только с другой стороны.
— Откуда, вообще, взялся Широ? Он не помнит, чтобы у него была семья, хоть и уверен, что был человеком.
— Есть одна книга... старая... — вспоминает Куроцу. — О мальчике, что нашёл умирающую птицу с белоснежными перьями и глазами солнечного цвета. В благодарность за то, что он пытался ей помочь и обещал сделать красивый храм в её честь, она даровала ему силу. И кто, думаешь, её написал?
Демон беззаботно смеётся. Я уверен, что он шутит. Если Широ написал такую книгу, значит, думал о своём прошлом.
— Сказать тебе секрет? — неожиданно спрашивает Сакурама. — Не за просто так, разумеется.
Нахмурившись, я молча смотрю в лукавые глаза. Нельзя ему доверять, но когда вопрос касается никчёмного принца, не могу устоять. Увидев ответ в глазах, демон улыбается ещё шире, показывая кончики клыков.
— Юки боится смерти. Не своей, а чужой. С самого детства он шарахался от трупов животных. Я хоронил их, он наблюдал издалека, а после каждый раз вертелся вокруг меня и спрашивал о самочувствии. Пару раз я следил за ним, зная, что он приходил на сделанные мною могилы и шептал им что-то. Потом ходил задумчивым. А когда сам находил мёртвых зверьков, приходил ко мне и показывал. Я думал, что поступаю правильно. Не стоило этого делать... Я толком не знаю из-за чего это случилось. Однажды, когда не мог найти Юки, я забрёл в лес. И тогда...
Опустив голову, демон долго молчит, не в силе подобрать слов. Я догадываюсь, что он хочет сказать, и терпеливо жду, пока он совладает с воспоминаниями.
— ...он промывал кости животного в ручье... его руки были красными...
Куроцу снова замолкает. Я всё ещё не совсем понимаю, в чём же здесь секрет писателя. Мне остаётся ждать и гадать, сколько же веков назад это произошло. Демон молчит слишком долго и я не выдерживаю.
— Ты что-то сказал ему?
— Нет! — ударив кулаком по подлокотнику, демон глубоко вдыхает. — В том-то и дело, что я ничего не сказал. В его глазах был такой холод, что я просто не смог ничего сказать. Я нашёл останки птицы и сделал могилку. А Юки... собрал кости и долго с ними разговаривал. Возможно, пытался что-то понять. Возможно, мог что-то слышать или видеть. А потом... начали пробуждаться его способности. То есть... вылезать лишние кости. Юки было страшно. Не знаю, можешь ли представить, как страшно просыпаться и слышать крик в пустом зале... Казалось, каждый раз мог стать последним. Иногда... я позволял себе забывать, кто он на самом деле. Я боялся, что он, столь искренний... однажды потеряет себя... Особенно в такие ночи... Он принимал способность как наказание за свой поступок... Я рад, что он не помнит тех ночей...