Нужно любить мир и тогда он распахнёт свои объятья. Меня он любит потому, что давно знает. Однако человеческие жизни слишком коротки. И даже так, если человек искренне полюбит природу, мир обязательно обратит на него внимание. Ведь чистых душ не так уж и много. Пусть ненадолго, взглянуть на такую не жаль.
Понятия не имею в какой момент настаёт утро. Я увлекаюсь настолько, что мог бы пропустить пару дней. За книгой время летит очень быстро. Однако ко мне подлетает крошечный огонёк и кружит вокруг. Как-то я признаю в нём раненого беднягу. Почитав духам свои стихи, не стесняясь, чувствую, как во мне теплом растекается радость. И я счастливо смеюсь, играя с ними с помощью пера. Своими действиями я случайно бужу девушку.
— Доброго утра.
Поджав губы и протерев глаза, подвёрнутые сонной пеленой, но всё такие же прекрасные как сочная лесная зелень, Шинки кивает и уже осознано прижимается к моему плечу.
— Доброго. Давно ты проснулся?
Тихий голосок вызывает у меня улыбку.
— Недавно... — слегка лгу, задевая капельку кончиком пера. — Отправляемся? Или хочешь перекусить?
— С твоего позволения. А ты не хочешь?
— Нет, не хочу...
Я вновь увлекаюсь игрой. Духам, наверное, тоже весело, так как их собирается побольше.
Даже жалко уходить... вот бы взять с собой, но это их дом. Они могут жить только в этом лесу. Я до сих пор не понимаю, что в нём страшного или опасного. Пока всё идёт хорошо...
Всю оставшуюся территорию леса почти ничего не происходит. В отдалении слышатся разные звуки, вроде скребущихся когтей или воя. Меня это поражает, так как весь лес находится в воде. Должно быть, мне кажется. Когда лес заканчивается, я с трудом могу оторваться от духов. Так уж они мне нравятся. Были бы ещё тёплыми. Вздохнув и обернувшись, некоторое время вглядываюсь в пустоту перед собой. И, не выдержав, бросаю светящийся камень вперёд. Ничего не меняется. Он просто падает на подозрительно ровную землю.
— Как думаешь, что там?
Если бы со мной был кто-то не столь внимательный и терпеливый, как моя знакомая, пропал бы я здесь навечно...
— Озеро иллюзий. Я не уверена, что теперь делать. Магию этого места не почувствовать и не увидеть...
— Камень не тонет! Какое же это озеро, Шинки? — не могу не возмутиться.
А не надо обманывать доверчивых и ранимых существ, вроде меня!
— Здесь слишком могущественная магия. Иллюзия пространства. Мы можем легко потеряться или угодить в ловушку.
Чем больше Шинки говорит, тем больше уверяюсь, что она видит мир в чёрно-белом цвете. То есть всё либо плохо, либо приемлемо. И рядом я. Белый и любимый.
— Да? Прости, что я бесполезен... Могу лишь предложить идти не сворачивая. Знаю, что опасно, но доверься моей удаче.
Шинки без сомнений кивает, из-за чего я чувствую себя виноватым. Пройдя вперёд и подобрав камешек, я смотрю на колеблющуюся девушку. Шаг за шагом она преодолевает расстояние между нами.
Хоть и не закрывает глаза, ориентируется по-прежнему на ощущения... Раньше она знала, что за повязкой целый мир. Сейчас же куда не посмотри — пустота.
Продолжив идти заметно медленнее, решаю не беспокоить её. Ни с того ни с сего мышь улетает вперёд. Тут же яркий свет ослепляет нас, оставшихся вдвоём. Упав на колени и закрыв лицо, я переживаю не лучший момент в своей жизни. Это слишком неожиданно и больно. Темнота не возвращается, потому я пытаюсь открыть глаза. И первое, что вижу — маленькую точку, качающуюся на волнах. Бросившись вперёд, я падаю, потеряв равновесие.
Такова... иллюзия?
Прямо под нами возникает луг. Приятная травка на ощупь и запах не отличается от настоящей. Вот только она качается, словно волны. Она вроде и тверда, а вроде слегка уносит в сторону. Я добираюсь до потерявшей сознание летучей мыши и, как при первой встрече, прячу её в карман. Оглянувшись, удивлённо смотрю на Шинки, пытающуюся удержаться на ногах. От одного вида искажённого пространства её пошатывает, а на лице отражается паника.