Пройдя к шахматной доске, я ставлю рядом со своей ещё одну фигурку. А подумав, пододвигаю ещё одну.
— Чей это голос?
Король появляется рядом слишком неожиданно, выдернув меня из мыслей. А может, я ещё не отошёл от стычки с любителями крови. Сделав вид, что ничего не слышал, мысленно прошу голос заткнуться. Мои молитвы он, к сожалению, не слышит.
— Так в библиотеке кто-то есть? — с нажимом спрашивает гость.
— Разумеется, мы с тобой.
Отмахнувшись, я собираюсь уйти, но темноволосый друг вампиров останавливает меня, надавив на плечо и заставив сесть на стол. Затем, склонившись к моему лицу, почти зло выдыхает:
— Я задал вопрос.
Едва улыбнувшись, отодвигаюсь настолько, насколько позволяет положение на столе. А ведь он узнал, как заставить меня рассказать то, что я не хочу говорить. Или у него метод такой. Я нервничаю от чужой близости, но стараюсь сохранять спокойствие. Хотя, даже если бы это было бы неживое существо, всё равно испугался. Когда кто-то достаточно близко к тебе, кажется, что он может разглядеть всё содержимое души.
— Не понимаю, о чём ты...
Лёгкий порыв ветра проносится между нами, злорадно посмеиваясь. Я обречённо выдыхаю, а Король, отстранившись, оглядывается по сторонам. Воспользовавшись моментом, в последней надежде хочу убежать, однако он предусмотрительно придерживает меня за воротник.
— Сбежать собрался?
Эх, не к добру...
— Н-нет, что ты...
— Давай по-доброму, — миролюбиво улыбается его темнейшиство, а для меня улыбка похожа на дьявольскую. — Ты не отрицаешь, что слышишь голос.
Отвертеться не получится. Вздохнув, признаю поражение.
— Ну... на самом деле есть пара причин, почему я не рассказывал. Первая — забыл, а вторая... если бы ты узнал, что в библиотеке обитает призрак, то не захотел бы приходить... я этого не хочу...
Отвернувшись, в ожидании замираю. Меня отпускают, и я осторожно заглядываю в глаза разного цвета.
— Призрак... да? — вздёргивает подбородок Король, отчего становится ещё более недовольным. — И чей же?
— Он мне не говорит...
— Ты с ним разговариваешь?
— Д-да...
Кажется, я сболтнул лишнего. Его величество что-то задумчиво протягивает и садится на диван. Зря полагал, что он испугается. Странно, что я не помнил о призраке до сегодняшнего дня. Настолько привык к завываниям, что не обращал внимания. А он не заговаривал со мной.
Интересно, Шинки знает о его присутствии?
Присев напротив, опускаю кошечку себе на колено и поглаживаю череп. Такое успокоительное действие раздражает сидящего напротив нас. Зато молчание устраивает обоих. Стараясь не показывать волнение, вожу взглядом по периллам и лестнице. Вряд ли приведение улетело: оно довольно любопытное создание. И я могу видеть его примерные очертания. Обычно это огонёк с двумя точками вместо глаз. Иногда, если приложит усилия, он может менять форму, чтобы подразнить меня. Возможно, с мёртвыми меня связывает бессмертие.
Радоваться ли такому преимуществу...
Наконец, найдя искомое на шкафу, чуть улыбаюсь невидимому.
Я вычитал в одной книге, что существа могут менять свою форму только в трёх случаях. Во-первых, если у них изначально её нет. Во-вторых, если они забыли изначальный облик. И в-третьих, по принуждению. Призракам подходит второй вариант.
Поскольку я всё ещё смотрю за ним, клочок тумана меняет форму и дразнит меня, выкладываясь на полную, ведь я в кои-то веки обращаю на него внимание.
Определённо, призраки существуют, чтобы выводить живых из себя.
— Ах ты, паразит...
Сейчас вспоминается, что однажды он порвал мои рукописи. Как призрак может касаться вещей, одна из загадок библиотеки. Хитро улыбнувшись, я отворачиваюсь и делаю вид, что мне безразлично.
— Ты его видишь?
— Вроде того. Немного.
— В том, что он уделяет тебе внимание, только твоя вина, — укоризненно шелестит голос ангела. — Ты не замечаешь его, не говоришь и не поёшь с ним, как прежде, даже не заходишь на второй этаж, где он живёт. Ему одиноко, как и тебе.