Не понимаю... она постоянно говорит неясные вещи. Не могу их понять. Не могу вспомнить то, что было так давно. Она говорила, что прошлое не настолько имеет значение, чтобы хранить все воспоминания. Говорила, что не нужно помнить болезненные мгновения. И сейчас просит вспомнить то, что заставила забыть...
Чувствую медленно приходящее отчаяние. Оно выползает с любопытством и устраивается поудобнее, взирая из-под полуприкрытых век на своего хозяина. От безысходности, кажется, могу заплакать. Если бы только слёзы уняли чувства. Кто-то касается моей щеки и вытягивает из холодного душащего омута.
Фэль?..
Приподняв голову, смотрю в глаза разного цвета, точно такие же, как при первой нашей встрече. Те же самые чувства и сомнения, та же уверенность и намерения.
— Помнишь, наш первый день? — шепчет мягкий голос.
Я опускаю руку. Становится легче. С чужим тёплым прикосновением темнота внутри отползает. Но не исчезает. Остаётся ждать того времени, когда снова останусь один, чтобы сжать в холодных тисках и шептать на ухо слова, что оскверняют и печалят мир. Сейчас же всё становится неважным. Я внимательно слушаю Короля.
— Ты сказал, что хочешь увидеть весь мир, узнать новое, быть свободным вне зависимости от места или времени. Был похож на наивного ребёнка, стремящегося покинуть родной дом ради приключений. Был готов на всё, ради крохотного глотка свежего воздуха. И когда бездельничал, лёжа на солнышке. Когда безмятежно прогуливался по ночному городу, полному опасностей. Когда с улыбкой делал вещи, способные ужаснуть любого человека. Было весело, верно?
— В-весело?..
— Верно. Ты радовался незначительным вещам, видел то, что другие перестали замечать. Ты бы открыт всему миру как белый лист. А сейчас чувства перемешались в тебе: картина обратилась в чёрное полотно. Ненужное и причиняющее боль. Ты потерялся и не осознаешь, насколько сильно жаждешь вернуться. Если не опомнишься, то и не заметишь, как тебя поглотит.
Тихий голос человека, так и не раскрывшего своего имени, пугает. Смысл слов медленно проникает в меня. Чувства, и правда, смешаны, однако среди них я вспоминаю нечто особенное. Свет одинокой звезды. Помню, бесценное мимолётное счастье, когда брал перо и садился за чистые листы, помню безграничные миры и грёзы, что мог осуществить и показать людям. Незабываемое чувство лёгкости, когда книга наконец заканчивается. И затем приходит печаль. Слова говорят о том, что в итоге всё стало чёрным.
— Нет!
В отчаянии выкрикнув, зажмуриваюсь, но убежать от реальности непросто. Слова рвутся наружу, стоит лишь задеть подавленные чувства.
— Ты не понимаешь, каково... когда... когда единственное счастье приносит столько страданий! Это чувство... — зажмурившись, ощущаю, что слёзы стекают по щекам, и продолжаю дрожащим голосом, — так ужасно... Кто-то обращает мои старания во мрак, но я ничего плохого не делаю. Сколько бы не проходило лет, всегда чувствовал себя счастливым, даже не смотря на заточение в библиотеке. Ведь всегда знал, что со временем она откроется. А в итоге... всё, что сделал, создал то, что обратилось моим худшим кошмаром! И я не в силах ничего исправить. Чувство боли... оно навсегда останется со мной. Если всё так, лучше бы... лучше бы я никогда не знал счастья!
Не сдержавшись, зарываюсь пальцами в волосы. Слёзы текут, не останавливаясь, и горло сдавливают невидимые руки скверны или душ, что она погубила. Хочется спрятаться. Никому не понять, как тяжело смотреть на страдание созданных тобою жизней и осознавать, что ты бесполезен. И хуже всего, что я это допустил.
— Вот теперь всё точно так же, как в тот день, — усмехается кровожадное величество. — Ты слишком искренен.
Оттолкнув его руку, пытаюсь успокоиться, но не могу. Слишком долго сдерживался и злость от чужих слов лишь усугубляет моё состояние. Посмеявшись, Король внезапно обнимает меня, не смотря на протест со стороны.
— Я не знаю, что имел в виду твой ангел. Не знаю о твоём прошлом. Единственное, что могу сказать тебе, что радоваться каждому мгновению своей и чужой жизни не так и плохо. Разделять радость и печаль с другими людьми. Я уверен, где-то в глубине души ты хочешь быть связанным с другими и быть понятым кем-то. Даже если это всего один человек. Ты не читал книги в своей библиотеке, верно?
Изумлённо приоткрыв рот, перестаю сопротивляться. Чужое тепло и внутренний холод тесно соприкасаются, но так и остаются гранями разных миров. Мне не увидеть того, что Король скрывает в себе. А он меня видит насквозь. Вопрос лишь в том, что является его взору.