— Какой познавательный совет от никчёмного человечишки, — презрительно хмыкает маг. — Мне он ни к чему. Я полон жажды воплотить все написанные им книги в жестокое настоящее, но на это уходит много скверны. Я хотел написать книги истинно порочные и ужасные, ввергающие мир в хаос и отчаяние, только не могу создать то, что способно воплотиться в этом мире. Ведь именно я их воплощаю.
— А почему бы Ему не написать такую книгу, Рангецу?
— Окрасить белое в чёрный... Звучит по истине прекрасно. Было бы ещё прекрасней окрасить в цвет тьмы весь этот скучный мир.
Стоит услышать его слова, как я тону в воспоминаниях.
***
Ненавижу жаркую погоду. Ненавижу настолько, что хочу вести ночной образ жизни, жаль это не так просто. В виду последних событий мне хочется сбежать от действительности как никогда. Или от себя самого. Уже не знаю. Звучит безумно — сказали бы многие люди. Для меня же слово «безумие» перестало иметь общепринятое значение, ведь с недавних пор я и сам овладел чем-то подобным.
Дважды.
В первый раз это произошло внезапно. Я был до смерти напуган, события запомнились плохо. Да и они не особо беспокоили, ведь как оказалось в последствии, я столкнулся с чем-то более пугающем. Был обычный, ничем непримечательный день. Я шёл в академию, надеясь провести день без происшествий. Именно в этот день мой скучный серый мир стал непроглядно чёрным. И я осознал это слишком поздно.
Я обратился в ворона.
Чёткое осознание привело меня в ужас. Очнувшись на неизвестной улице в порванной окровавленной одежде, я не испугался. Меня колотила дрожь от осознания, что я больше не человек. Сердце не выдержало бы, случись такое снова. Проходил день за днём, и ничего не менялось. Мир не желал принимать никчёмное существо. Понятия не имея, где нахожусь, я скитался по улицам старого города. У меня не было ничего и всё вокруг было странным. Может, понемногу сходил с ума. Казалось, что люди видели мою новую сущность. Я видел кривые насмешки на их лицах, слышал едкий смех за спиной, чувствовал пронзающие спину взгляды. Со мной обращались, как с отбросом. Даже когда по-человечески просил немного еды, которую был готов отработать, в меня швырялись несвежим хлебом или порченными фруктами и посылали прочь. В один из таких дней я неожиданно понял, что передо мной чужой мир.
В тот день, когда я стал вороном, меня перекинуло сюда. И всё равно ни мой родной, ни этот миры не отличались чем-то особенным. Такому, как я, места нигде не найдётся.
Я бежал. Бежал без оглядки из странного неприветливого города. В нём часто шли дожди, я постоянно промокал до нитки и голодал. И удивлялся, почему не заболел серьёзной болезнью. Скинул на причуды проклятья. Страх, охвативший сознание, заставлял бежать без оглядки. Не знаю, где меня выкинуло и как много прошёл мест: город за городом, лес за лесом, наконец, добрался до гор. Было жарко, наверное, это юг или восток.
Ненавижу жару. И даже теперь, лишившись всего, не мог жить в ночное время, ведь я жалкий и беспомощный. Мне страшно оставаться одному в тёмное время. Чтобы не сойти с ума, я решил бежать на север, к прохладе и покою.
Однако кое-что для себя решил. Решил во что бы то ни стало бороться за свою никчёмную и никому ненужную жизнь. Но для меня это означает не бросаться в бой, а избегать его.
Когда я добрался до северных земель, которым дали название Озеро Ледяных городов, я был восхищён. Тем не менее, сразу насладиться его красотами и покоем не смог, в силу того... что встретил его. И сбежал. От человека исходила не аура опасности, нет, от него веяло самой смертью.
Посреди белоснежной холодной земли неожиданно распустился чёрный пламенный цветок. Он безжалостно пустил корни на земле и яд с его шипов отравил её, заставив снежный край стать пепелищем.
Именно в тот момент я знал, что станет неотъемлемой частью моей новой жизни и не важно, где она будет проходить. Это можно назвать судьбой. Она была такой же неопределённой, как моё проклятье. Возможно, куда более неопределённой, чем я ожидал.
***
Озеро Ледяных городов.