— Тебе пора проснуться. Ты хочешь?
Это... всё сон?
Я протягиваю руку. Шелохнувшись, книга излучает золотистый свет. И прежде чем я касаюсь его, комнату окутывает темнота. Испуганно дёрнувшись, я верчу головой по сторонам, но ничего не вижу. Тошнотворный запах бьёт в нос и вызывает неприятную дрожь во всём теле.
Откуда... здесь столь сильный источник скверны? Это... знакомое чувство...
Поняв, что дрожу не я, а пространство вокруг от подавляющей ауры, я оборачиваюсь. Кто-то усмехается в темноте. Силуэт человека с длинными неровными чёрными волосами, некоторые локоны которых окрашены тёмно-синим. Его одежда вся чёрная. Куртка без рукава и воротника, ошейник с цепью до уха, изодранная туника с одним рукавом, длинная и короткая перчатки, штаны, сапоги, один сгоревший до щиколотки, и рванная накидка на талии.
— Давно не виделись, — скучающе протягивает голос.
— М-мы знакомы?
Подняв голову и откинув пряди с глаз, незнакомец смотрит на меня тёмно-синими глазами, темнее, чем у Фэль.
— О-о, ты снова забыл меня, нехорошо.
Протянув руку в длинной перчатке, незнакомец разжигает вокруг нас чёрное леденящее пламя. Чёрное на чёрном, одно темнее другого. Отвлёкшись на него, я вскрикиваю от неожиданности и потираю ушибленный лоб.
— Что творишь?! — внезапно вспомнив, кто передо мной, я замираю. — Рангецу?..
Усмехнувшись, парень показывает мне книгу. Фиолетовый переплёт с чёрными металлическими замками.
— Помнишь её? Книга, в которой запечатана тьма твоей души. Прежде чем открыть ту книгу, ты должен принять суть этой. Иначе свет сожжёт тебя. Здесь ты найдёшь вопросы, ответы на которые узнаешь из другой. Но готов ли ты принять себя прежнего?
— Сожжёт? Я не понимаю... Вопросы?
— Настал час решить каким цветом должны сиять твои глаза. Если не поспешишь, навсегда лишишься обоих. Останешься обычным человеком и умрёшь во тьме. А мир найдёт тебе замену. Если сможет, конечно же.
***
Со стоном открыв глаза, я чувствую холодную воду под ладонью. Она успокаивает боль из раны. Взрывом меня отбросило в овраг, где протекает ручей и дальше возвышаются деревья. Поднявшись и чудом не промокнув, я лишь пачкаюсь в собственной крови, оцарапав руку и лоб. Высокие стволы тянуться вверх, где редкая листва едва скрывает чёрное небо. Раскаты грома слышно даже отсюда, как и взрывы сражения. Пошатнувшись, я поджимаю губы.
На сон не похоже...
Промыв руку в ручье, поднимаю голову. Облака настолько густые, что кажется польётся чёрный вязкий дождь.
Кровь ещё не засохла...
Доноситься до слуха оглушительный раскат грома. И всё стихает. Поправив мантию, я сжимаю её край.
Король...
Пробежав по торчащим из воды камням, я взбираюсь вверх, царапая руки о засохшую пожелтевшую траву. Несильная боль меня не беспокоит, мне просто смешно беспокоиться о ней.
Тьма... и свет моей души. Зачем я запечатал их однажды? Почему сейчас я должен выбирать? А если не выберу... ослепну и умру, как человек? Почему? Значит... я вовсе не человек и всё это время жил, обманывая сам себя?
Поднявшись на поле, я оглядываю обломки кольев, борозды, как от когтей, и небольшие воронки в земле. Переместив взгляд дальше и увидев Короля, лежащего без сознания, я сглатываю. Даже не успев отдышаться, подбегаю и падаю на колени рядом с ним. И лишь на миг отвлекаюсь, чтобы взглянуть на лежащую рядом корону.
— Король!
Приподняв его за плечи, тянусь к лицу, но мою руку перехватывают. Открыв глаза, он смотрит на меня с непонятным выражением. Кажется, в его глазах отражается холодная ненависть, только какая-то безразличная. Усталость. Вскрикнув от боли, я опускаю взгляд. Моя ладонь в его руке, медленно начинает темнеть, окрашиваясь в цвет чернил. Испуганно высвободив ладонь, замираю. Поднявшись, разноглазый делает шаг к лежащему напротив синеволосому вампиру. Чёрные волосы его величества размётывает ветер, срывая ленточку. Сжав запачканную ладонь, я зажмуриваюсь.
Вопросы во тьме и ответ на свету. Я всегда думал, что должно быть наоборот...
Собрав в себе силы, я глубоко вздыхаю. Это то, что только я могу сделать.
— Король!