— У меня появилась отличная идея, — внезапно сказал Адзума. — Мне кажется, я знаю, что поможет вам заманить крыс в ловушку. Мне срочно нужно кое-что проверить, — быстро проговорил он. — Я перезвоню вам скоро.
После негромкого щелчка, из динамика телефона Анны раздалась череда быстрых монотонных гудков.
Г енетики переглянулись. Казалось, на их лицах отразился один и тот же безответный вопрос: «Интересно, что, по мнению японцев, означает — скоро? Скоро — это сегодня? Или все-таки в ближайшие дни?» Как бы там ни было, они решили не вдаваться в обсуждение этой темы. Ничего страшного не случится, если они немного подождут.
Буквально в нескольких метрах от них располагалось новое заведение общественного питания, а часы говорили о том, что уже подошло время ужина. Согласившись с тем, что пора бы и поесть, Иван с Анной вышли из машины и вошли в уютное помещение, в котором, кроме витающих приятных ароматов разнообразной пищи, царило полное спокойствие, и это не смотря на то, что там присутствовало по меньшей мере с десяток людей.
Сегодня ближе к вечеру Абрамов совершенно не собирался ехать в «Институт Г. И.», а намеревался обсудить пару экономических вопросов с Зиминым, воспользовавшись своим обычным домашним телефоном, который по внешним признакам больше напоминал какую-то драгоценную поделку, нежели устройство связи.
Подняв трубку с телефона, сильно ассоциирующуюся с позолоченной ракушкой, он набрал номер по памяти и расслабленно откинулся на спинку дивана, ожидая ответа абонента, которому звонил. Тридцать секунд терпеливого ожидания ни к чему не привели, а когда и вторая попытка дозвониться до Зимина не увенчалась успехом, Абрамов небрежно швырнул трубку телефона на столик, выполненный из ценной породы дерева и, всем своим видом выражая недовольство, кряхтя, поднял свою грузную тушу с примятого дивана.
«Он пожалеет о том, что заставил меня сегодня выйти из квартиры!» — застегивая молнии на ботинках, подумал он.
Дорога до намеченной цели не заняла у него много времени, ведь он жил неподалеку. Подъехав к железным воротам, Абрамов не оставил свою машину на стоянке, как делали все работники «Института Г. И.», а, включив поворотник, как обычно заехал на территорию, а затем по широкой пешеходной дорожке подъехал прямо к крыльцу здания.
Выйдя из машины, Абрамов отметил про себя, что скоро начнет темнеть. А водить автомобиль в темное время суток он очень не любил.
«Надо бы поторопиться», — подумал он и не спеша зашагал по ступенькам, ведущим к входу исследовательского заведения.
Оказавшись в холле возле будки дежурного, он удивился отсутствию охранника, но не стал его дожидаться. Продемонстрировав неуклюжую ловкость, мужчина перелез через ограждение и направился к широкой лестнице, ведущей на второй этаж.
Шагая достаточно быстро для своей массивной комплекции, Абрамов резко остановился у первой ступеньки, когда услышал подозрительный шум, донесшийся со стороны подвала, дверь которого располагалась в темном закутке под лестницей.
«Что за ерунда?» — подумал Абрамов.
Медленно обойдя лестницу, чтобы подкрасться незаметно, он тихо двинулся вперед, направляясь прямо к складской двери. Толстяк не удивился, когда увидел, что та была не заперта и даже чуть-чуть приоткрыта. Лицо его скривилось в издевательской ухмылке, когда он заметил через щель быструю тень, промелькнувшую в хорошо освещенном помещении.
«Сейчас будет потеха!» — подумал он, хитро смежив веки.
Когда тень вновь появилась в пределах видимости и прежде чем успела приблизиться к двери, Абрамов всей своей громадой навалился на нее, с грохотом захлопнув. В следующую секунду кто-то очень сильный ударил по двери с противоположной стороны, образовав еще большую выпуклость в центре. На толстяка со скверным характером это не произвело особого впечатления: в силу своей значимости, он не был подвержен каким-либо страхам. Злостно посмеявшись, он пошел прочь от двери, оставив ключи, которые даже не заметил, болтаться в замочной скважине.
— Какого дьявола здесь случилось?! — истерически прокричал он, когда вошел в длинный коридор с кабинетами.
Естественно, его вопрос остался без ответа.
Здесь все было в крови: и пол, о потолок, и стены с дверьми — окровавленное пространство напоминало сцену из фильмов ужасов, в которых, при появлении нечистой силы, стены начинают кровоточить.
Абрамов хоть и испугался, но все ж решил пойти до конца. Беспрепятственно подойдя к кабинету Зимина (трупы, лежавшие тут еще совсем недавно, куда-то исчезли как по волшебству), он схватился за ручку и дернул дверь.