— Анна. Анна, — покачивая за плечо, позвал он женщину. — Проснись.
Вздрогнув, Анна открыла глаза и повернулась к тому, с кем провела незабываемую ночь. Она улыбнулась Ивану, радуясь тому, что он все еще рядом с ней.
— Ты уже давно проснулся? — спросила она мужчину, а затем приятно потянулась.
— Да. Меня разбудил твой телевизор.
— Извини, я забыла отключить таймер.
Иван пожал плечами.
— Не извиняйся, — сказал он. — Это меня нисколечко не разочаровало, а как раз наоборот.
Реклама наконец-то закончилась и на экране телевизора появилась знакомая физиономия диктора, который, судя по его бегающим глазам, был весь на взводе.
— А теперь, как я и обещал, мы покажем вам интервью с одним из тех, кто умудрился выжить, оказавшись на пути у огромной крысы.
Анна сразу приподнялась над подушкой, когда услышала пару последних слов.
— Так, мы готовы, мы уже в эфире? — поправляя динамик в ухе, трындел говорливый репортер, резко появившийся на экране телевизора.
Потом он, осознав, что шоу уже началось, улыбнувшись, поприветствовал своих телезрителей, а потом пошел куда-то в сторону.
Приблизившись к человеку в форме, он попросил его:
— Петр, расскажите нам, пожалуйста, что здесь произошло, прежде чем мы покажем нашим зрителям существо, которое вам довелось убить.
Иван вскользь взглянул на Анну, а потом спросил:
— Помнишь его?..
— Ага, — кивнула женщина-генетик, ни на секунду не отрывая взгляда от экрана телевизора. — Хорошо, что он остался жив. Давай-ка послушаем, что он скажет теперь по этому поводу.
Репортер протянул микрофон полицейскому и тот сразу же начал говорить:
— Я как обычно усердно занимался своими обязанностями, когда внезапно стекло разбилось, громко зазвенев множеством осколков. То, что ворвалось внутрь комнаты, столкнуло меня на пол.
— Ответьте, пожалуйста, — прервал его любопытный репортер, — Вам было страшно в тот момент?
Полицейский, состроив невозмутимый вид, отрицательно покачал головой.
— Нисколечко, — твердо ответил он. — Тот, кто работает в полиции, не подвержен страхам, ведь мы уже заранее подготовлены к любой ситуации!
Репортер, так же как и те люди, кто смотрел сейчас новости, прекрасно понимал, что человек этот слегка преувеличивает, так как местная полиция никогда не отличалась излишним профессионализмом и редко когда утруждала себя какой-либо работой. Единственный, кто по-настоящему мог бы претендовать на роль настоящего полицейского, был Громов, внезапно куда-то запропастившийся.
— А что произошло потом? — спросил репортер.
Петр положил ладонь на кобуру пистолета и ответил:
— Я просто взял и пристрелил чертову тварь.
— А как же так вышло, что у животного в животе оказался крупный осколок стекла?
Неохотно припомнив как все было на самом деле, полицейский уставился в пол, где предположительно лежало обсуждаемое существо, и почесал затылок.
— Наверное, случайно поранилось, когда пыталось скрыться от меня через разбитую витрину дежурной комнаты.
По тому, как начал заикаться полицейский, отвечая на последний вопрос, Иван с Анной сразу же пришли к одному и тому же верному решению, что Петр либо слегка преувеличивает свою заслугу в расправе над кровожадным существом, либо откровенно врет, чтобы казаться более значимым. Как бы там ни было, они не стали долго задерживать на этом бесполезном моменте свое внимание.
Камера оператора взяла лицо репортера в полный ракурс, когда он убрал микрофон от лица полицейского и поднес его к своим тонким губам.
— Сейчас мы покажем вам это существо, но прежде просим убрать детей от экранов телевизоров, а также не советуем смотреть дальнейшую съемку людям со слабыми нервами и пошатнувшейся психикой. И так, вы готовы? — настораживающим голосом спросил репортер. А после непродолжительной паузы он сказал: — Тогда смотрите.
Камера оператора с лица репортера быстро наклонилась вниз и уперлась объективом в пол, поверх которого, лежа в луже собственной крови, находилась дохлая серая крыса-мутант.
— Точно такая же крыса была найдена и в автомастерской, — сообщил голос за кадром. — А по предварительным подсчетам жертвами нападения этих тварей стали уже по меньшей мере пятнадцать-семнадцать человек, и поверьте мне на слово, не все из них столь же благополучно избежали нападения как этот ответственный полицейский.