Чтобы Вирджиния не заподозрила подвоха в ее словах, Анна поднесла свою чашку горячего чая к выразительным губам и немного отхлебнула.
-. И к тому же у Вас нет никаких подтверждений, чтобы так переживать за него.
Вот тут Анна промахнулась.
Неловко поставив чашку, что даже несколько капель выплеснулось на стол, Вирджиния заявила:
— Я несколько раз звонила ему на мобильный телефон, но он почему-то не берет трубку.
Анна задумчиво хмыкнула, не зная, что в этом случае можно предположить. Она снова отхлебнула чаю.
— Также я позвонила и в автомастерскую, в которую он поехал.
Женщина-генетик пристально уставилась на собеседницу, уже предполагая, какими будут ее дальнейшие слова.
— Там тоже никто не отвечает. Такое впечатление, — призналась Вирджиния, — как будто мой брат и эта мастерская находятся в какой-то параллельной реальности.
Понимая, что никакие переубеждения с этой паникующей женщиной у нее не сработают, Анна решила закончить беседу ультиматумом:
— Я с радостью помогу Вам, Вирджиния, — мягко сказала она. — Что Вы хотите, чтобы я сделала?
Женщина преклонного возраста, отстранившись от угла столешницы, быстро закопошилась рукой в большом кармане банного халата. Найдя то, что искала, Вирджиния вынула руку и протянула прямоугольный листок бумаги, который, по всем признакам, был наспех вырванным из блокнота.
— Вот, — выдохнула Вирджиния, радуясь, что захватила запись с собой. — Это адрес и телефон той автомастерской, в которую поехал мой брат. Я вырвала этот листок из его записной книжки.
Анна посмотрела на запись и в уме примерно прикинула, где это находится.
«Надо же, не так далеко от того места, где я раньше работала!» — удивленно подумала она, а потом усмехнулась собственным мыслям.
Вирджиния молчаливо ждала ответа.
— Вот и ладненько, — сказала Анна. — Я сейчас позвоню своему бывшему коллеге и попрошу его отвезти меня туда.
По дрогнувшим губам Вирджинии, она заметила, что та хотела что-то сказать, и, поняв, что именно, Анна опередила взволнованную собеседницу:
— Даже и не думайте об этом! Лучше будет, если Вы сейчас пойдете домой и успокоитесь.
Вирджинии ничего другого не оставалось делать, как согласиться. Она покорно кивнула и поблагодарила Анну за понимание.
Провожая Вирджинию к входной двери, Анна решила чем-то занять женщину, чтобы ожидание не казалось ей настолько пресным:
— А почему бы Вам не разогреть приготовленное блюдо к приходу брата. Он ведь опоздал к обеду и, мне так кажется, он придет очень голодным.
Выйдя на лестничную площадку, Вирджиния добродушно улыбнулась.
— Я так и сделаю, Анна. Еще раз спасибо.
— Не за что, — скромно проговорила женщина-генетик, а когда сестра Иванченко начала спускаться на нижний этаж, добавила вслед: — Как можно быстрее идите до своего подъезда, иначе простудитесь.
Вирджиния что-то ответила Анне, но та не разобрала последних ее слов: подъездная дверь громко хлопнула.
Перед тем как пойти в ванную комнату, чтобы привести свое заспанное личико в божеский вид, Анна взяла трубку кнопочного телефона и уже не в первый раз нажала на клавишу «последний вызов». В динамике сразу же послышались длинные гудки, а потом их непродолжительную череду прервал знакомый голос:
— Алло.
— Иван, надеюсь, я своим звонком не оторвала тебя от важных дел?
— Конечно, нет! — весело ответил Иван давней подруге, радуясь, что она сама ему позвонила.
— Правда, сказать, я очень удивлена, что ты оказался дома, а не на работе.
— Ты шутишь?! После случившегося, я туда больше не пойду, по крайней мере, до тех пор, пока там не проведут зачистку и не уничтожат Образец-0011 и всех тех коконов, что находятся в канализации прямо под подвалом. Я слышал по радио, что ночью в наш городок прибыли военные. Может, они позаботятся о злобной крысе.
— Хорошо бы, а то я уже начала переживать, что нам самим придется это сделать, — сказала Анна, а потом добавила: — А ты знаешь, ведь тебя могут уволить за пропуски, — напомнила она.
— Я могу сам уволиться, хоть завтра, если потребуется. Собственная жизнь для меня намного дороже, чем престижная работа. Ты позвонила, чтобы отчитать меня или у тебя есть более важные вопросы?
— Да, имеется небольшая просьба. Ты не мог бы заехать за мной в ближайшие полчаса, мне нужно съездить по одному адресу.
Вкратце женщина-генетик обрисовала бывшему напарнику суть дела.