Шатун
Лишь улыбкой мазнув в темноте, руки длинные тянет он к шее.
Агнешка была любопытной особой. Соседские мальчишки часто брали её на слабо, придумывая задания каждый раз всё изощрённее.
В деревне за безрассудство, девчонку считали бесстрашной.
А она лишь удовлетворяла свое нездоровое рвение узнавать: схватит ли её Леший в лесу, обратит ли в русалку; напугает ли Аука или просто тихо посмеётся за спиной, сидя на дереве.
Жуть как интересно.
Она постоянно играла с огнём, гадая, даруют ли Боги ей благословение в этот раз или Всевышние отвернутся от неё.
Старая деревня была построена близ леса, торговое поселение находилось в верстах шести от него.
Агнешка жила с матерью, ни братьев, ни сестер у неё не имелось: отец умер рано, неизвестная хворь сгубила, бедняга загнулся в муках.
Дом, в котором она жила, был деревянным и тесным. Недавно в нём местные мужички, которым её мать варила настойки от похмелья и от несварения желудка, поставили большую печь и переделали забор. Теперь маленькие воротца, ограждающие Агнешкин участок смотрели в лес, на запад.
Их семью любили.
Мать была общительной женщиной, да и работа обязывала: ходить из деревни в деревню, помогать людям настойками и травами. Сегодня женщина ночевала в Смольновском доме, ребенок старейшины заболел, Агнешка осталась на хозяйстве.
Не впервой.
Хоть девочке было восемь лет, она была самостоятельной.
Агнешка закинула дрова в топку, подмела пол, сварила перловую кашу на завтра, чтобы матушка не осталась без обеда.
Мечтательно поразглядывав звёзды, маленькая хозяйка улеглась на соломенный матрас и укрылась шерстяным одеялом.
Напридумывав множество игр наутро, задула свечу и прикрыла глаза, вслушиваясь в тихий треск поленьев и ветер в трубе.
Она проснулась от едкого запаха гари. Вся малая комнатка быстро пропитывалась ей. Вскочив с кровати, Агнешка заметила, что дым валит через щели печи. Ничего не понимая, кашляя, она выбежала на крыльцо и остолбенела.
Непонятное нечто стояло около её окна. Тонкое, бледное, веретенообразное тело, протягивало длинные руки к трубе. По спине девочки пробежали мурашки. Оно, казалось, было сплетено из тончайших лучей луны, прошито паучьей паутиной. Оно не двигалось, но было настолько тонким, что верилось: вот-вот и порыв ветра снесёт его.
Агнешка была напугана, но нездоровая натура дала знать о себе. Что что это? Что оно делает?
Миллионы вопросов вертелись у неё в голове. Собаки не лаяли, даже сов нельзя было услышать. Как-будто весь мир замер в ожидании.
Оно повернуло голову. Отдельно. Руки остались в том же положении, как и всё тело. Проело хладом до костей.
Агнешке впервые захотелось закричать. Его лицо было серым и гладким, тонкая полоса от края до края перечеркивала его, два углубления на месте носа. Глаз не было. Рот искривился.
В голове девочки зашептались голоса: мужские, женские. Все. Одновременно. Её медленно разрывало на куски.
Схватившись за голову, Агнешка вскрикнула, резко развернулась и бросилась прочь.
Не успела. Что-то толкнуло её в плечо, схватило и потащило, волоча по земле обратно. Она завопила.
Существо кинуло её на землю в метре от себя. Оно всё также стояло, безразлично повернув голову и продолжая греться.
Агнешка, обливаясь слезами, попробовала вскочить, но тело не двигалось. Её парализовало.
Зачем оно пришло? Что это?
Уйди. Уйди. Уйди.
Молила в душе.
Но этой ночью Боги отвернулись.
Оно грустно покачало головой.
Улыбнулось.
И сжало девичью хрупкую шею.
Мёртвый холод окутал улицу.
Вокруг стояла тишина.
...
А на следующий день трупы дружно неся, все в деревне молчали.
Ведь Жердяй он такой, ночью в дом приходя, грея руки в трубе, отыскал он покой, всех детей шеи туго скрутя.
________________________________
Жердяй – дух-шатун, бродящий по миру в поисках покоя, иногда от скуки душит детей.[слав.мифология]
Автор приостановил выкладку новых эпизодов