— Сегодня у нас на ужин блины, — сказала Кали, когда мы обошли весь двор. — Хочешь поужинать с нами?
Он посмотрел на меня, ожидая разрешения. Его голубые глаза ярко блестели на солнце. От него пахло весенним воздухом и свежей травой. Его квадратная челюсть была покрыта дневной щетиной. Он выглядел таким красивым, легкая улыбка тронула уголок его рта, что я совсем забыла о своих планах игнорировать вчерашний вечер и держаться на расстоянии от Финна.
— Останься. Пожалуйста.
Его глаза вспыхнули при моих словах. Я сказала то же самое прошлой ночью, когда он прижал меня к стене в коридоре возле моей спальни. Его губы скользили вниз по моей шее. Его руки обхватывали мои груди.
Ужин был бы не просто ужином.
— ПИСЬМО —
Милая Молли,
Завтра я сделаю тебе предложение.
Я так чертовски нервничаю, что не могу уснуть. Я не очень хорошо умею говорить тебе о своих чувствах. Я путаю слова, и ничего не выходит правильно. Я боюсь, что все испорчу, и ты скажешь «нет». Может быть, я сохраню это письмо в качестве запасного варианта. Если я начну говорить что-нибудь глупое, я просто отдам его тебе. Не то чтобы ты стала его читать. У меня так сильно трясутся руки, что я едва могу писать.
Я люблю тебя, Молли.
Мне нравится, что ты, прежде всего, честна. Мне нравится, что у тебя старая душа и ты все еще заставляешь меня писать тебе письма. Мне нравится, что ты сказала «нет», когда я попросил тебя переехать ко мне, потому что ты хотела сохранить этот опыт для семейной жизни.
Мне нравится, что у нас день рождения в один день. В мире нет ни одного человека, с которым я хотел бы поделиться своим тортом, кроме тебя. И завтра, когда мы задуем свечи, я загадаю желание для тебя.
Пожалуйста, скажи «да».
Твой,
Финн
Глава 5
Глава 5
Финн
— Финн, ты здесь? — позвала Бриджит из своего офиса.
— Нет.
Она рассмеялась, когда колеса ее рабочего кресла покатились по деревянному полу. Скользнув назад, она появилась в моем дверном проеме.
— Ты прокрался внутрь, пока я разговаривала по телефону.
— В этом не было никакой скрытности. Ты кричала так громко, что не слышала меня.
Губы Бриджит скривились.
— Я разговаривала с этим придурком, шовинистичным продавцом из питомника растений (прим. ред.: питомник растений — это место, где растения размножают и выращивают до желаемого размера. В основном речь идет о растениях для садоводства, лесного хозяйства, зеленого строительства или природоохранных насаждений, а не для сельского хозяйства).
— Ты хотела сказать, что кричала на этого засранца, продавца-шовиниста из питомника растений? Что Чад натворил на этот раз?
— Он испортил мой заказ. Снова. Он прислал колорадскую синюю вместо норвежской ели, и он знает, как сильно я ненавижу синюю с этими острыми иголками. Он не включил нашу оптовую скидку, он прислал два дополнительных куста черноплодной рябины и, чтобы исправить свои собственные ошибки, сказал, что это займет еще две недели. Моя команда готова завтра приступить к работе над проектом «Нельсон».
— Черт. — Я потер лоб. — Я позвоню владельцу.
— Это уже третий раз. Чад всегда правильно выполняет твои приказы. Всегда. Но не выполняет мои, и мы оба знаем, что это потому, что я женщина.
Я хотел возразить и сказать Бриджит, что Чад просто идиот, но она была права. Я был в детской, когда они встретились в первый раз, и когда она подошла пожать ему руку, он отшил ее.
— Я позвоню владельцу. Либо он даст нам нового продавца, либо мы просто воспользуемся услугами «Кашманз» (прим. ред.: Кашманз — магазин строительных товаров, товаров для фермы и живущих на ней животных).
И придется платить дополнительные пять процентов с каждого заказа. Я пользовался этим небольшим магазином в течение всего прошлого года, потому что их продукция была первоклассной, а цены — непревзойденными. Но я не собирался заставлять Бриджит иметь дело с придурком.
— Спасибо. — Она пододвинула свой стул дальше в мой кабинет, подкатившись прямо к краю моего стола. Она улыбнулась фотографии Макса и Кали в углу. — Сегодня последний день в школе, верно?
— Ага. Трудно поверить, что моя Кали будет ученицей средней школы.
— Такое ощущение, что только вчера она пришла сюда и играла в уголке после занятий в детском саду.
— Годы летят все быстрее и быстрее. — Не только годы. Дни и недели тоже. Казалось, всего несколько часов назад я приступил к проекту «Двор Молли», но прошла уже неделя.
— Лето пролетает незаметно, — сказала Бриджит. — Мы не можем за ними угнаться.
Я пододвинул к ней свой календарь, чтобы она могла ознакомиться с тем, что там написано.
— Нет, мы не можем.
За последнюю неделю мне пришлось отказать трем заказчикам, потому что у нас не было возможности участвовать в торгах по их проектам. Наша бригада косарей была укомплектована по максимуму, а список ожидания состоял из двадцати человек. Увеличить штат было невозможно, возможно, до следующего сезона — в городе просто не хватало квалифицированной рабочей силы.
Сезон только начинался, а я уже отстал с офисной работой. Обычно я работал допоздна по вечерам, когда у Молли были дети, и наверстывал упущенное. Но на этой неделе я уходил из офиса ровно в пять, чтобы поехать к ней домой и поработать во дворе. Мы ужинали и общались с детьми. Потом я оставался на ночь, вставал рано, чтобы уйти до рассвета.
Я тайком встречался со своей женой.
Бывшей женой.
Но, черт возьми, секс был хорош. Может быть, лучше, чем когда-либо. У нас двоих был настоящий роман в доме, который мы когда-то купили вместе. И я не планировал останавливаться, даже если это было чертовски глупо.
Сейчас у меня было больше энергии, чем за последние годы. Я поймал себя на том, что в течение дня улыбаюсь чаще, когда думаю о ее губах на своей коже или о своих руках в ее волосах. Черт, мне нравились ее волосы. Когда в последний раз я был так увлечен женщиной?
Пятнадцать лет назад.
Ни одна из подружек, которые были у меня после Молли, никогда не приводила меня в такой трепет. Я встречался с Бренной в течение года, и в течение последней половины этого срока я больше времени избегал свиданий, чем спешил на них.
Три ночи на прошлой неделе, когда дети были у меня дома, я ложился спать раздраженный, желая, чтобы рядом со мной была Молли, а не мой нераскрытый ноутбук.
Если бы был способ незаметно заманить ее сюда, я бы так и сделал. Вот только мои дети не были глупыми, и они бы поняли, что что-то происходит. Возможно, под предлогом заняться ландшафтным дизайном, я мог бы привести Молли к себе. Ее нога не ступала в мой дом. Ни разу. Всякий раз, когда она высаживала детей, она прощалась на тротуаре, держась по крайней мере в десяти футах от входной двери.