— Привет. Как ты сегодня? — спросила Поппи.
— Я в порядке.
Она нахмурилась.
— Ты еле держишься на ногах.
— Да, — призналась я, все еще опираясь на Финна как на костыль. — Но мы переживем сегодняшний день, и тогда я смогу отдохнуть.
— Мы сократим службу, — заявила она. — В любом случае, это глупо.
— Эй, — рявкнул Джимми. Он нависал над детьми, чтобы взглянуть на Джейми. — Давайте будем относиться друг к другу с уважением. Рэндалл хотел, чтобы это стало его поминальной службой. Мы в долгу перед ним и должны выполнить его пожелания.
Хор стонов наполнил воздух. Все взрослые закатили глаза.
— Давайте начнем, — сказал Коул. — Тогда мы сможем укрыться от жары.
— Я надеюсь, что к моей поминальной службе у вас не будет такого отношения, — проворчал Джимми, направляясь к самому новому надгробию в этой части кладбища.
Он был единственным, кто сегодня был одет во все черное.
Пока мы обходили надгробие, Джимми достал из кармана рубашки очки для чтения. После того как они уселись ему на нос, он развернул листок бумаги, который лежал у него в кармане брюк.
— Спасибо вам всем за то, что пришли сюда сегодня, — прочитал он. — Мы здесь, чтобы отпраздновать жизнь Рэндалла Майкла Джеймса, нашего любимого друга.
Джимми продолжил читать о Рэндалле. Он зачитал список достижений Рэндалла. Он говорил о тех качествах, которые мы все больше всего любили в нашем дорогом друге. И в конце концов он вытер слезу со своего глаза.
— Рэндалл и я, ну… я не мог бы желать лучшего друга на данном этапе моей жизни. Ссоры. Соревнования. Все они были хороши. Я буду скучать по тебе, друг.
В воздухе повисла тишина, когда его слова эхом разнеслись по зеленой траве. Мы все уставились на могильную плиту, пока, наконец, Маккенна не нарушил молчание.
— Мамочка? — Она подняла глаза на Поппи. — Почему прадедушка будет скучать по дедушке Рэндаллу? Разве он не стоит вон там?
Благослови ее маленькое сердечко.
Маккенна указал мимо нас на дерево на дальней стороне кладбища. Дерево, за которым Рэндалл плохо прятался.
Коул был первым, кто начал смеяться. Следующими присоединились Финн, Дэвид и Рейна. Поппи сломалась последней, заставив Джимми подбросить листок бумаги в воздух и пробормотать:
— Я сдаюсь.
Я пыталась подавить свой смех, но только потому, что смеяться было больно. К сожалению, это было бесполезно. Я схватилась за живот, там, где была медицинская повязка сохранявшая швы.
Поппи рассмеялась.
— Я собсейчас описаюсь.
— У меня швы сейчас разойдутся. — И все же я не могла остановиться. Даже дети потеряли самообладание.
— Приятно видеть, что вы все так серьезно относитесь к моей смерти, — сказал Рэндалл, присоединяясь к нашей группе. — Вы все стоите на моей могиле. И смеетесь.
— Ты жив! — воскликнула Поппи, всплеснув руками. — Ты хотел, чтобы мы отслужили по тебе панихиду, пока ты еще жив. Конечно, мы не воспринимаем это всерьез. На улице миллион градусов. Мы стоим над надгробием, которое даже не достроено, потому что… опять же, ты жив. И мы не стоим на твоей могиле. Потому что, повторяю, ты жив.
Смех перешел в вопли, которые длились гораздо дольше, чем речь, которую пытался произнести Джимми. Наконец, мы все взяли себя в руки, вытерли глаза и позволили мышцам щек расслабиться.
— Я делал это для тебя, — сказал Рэндалл Поппи. — Чтобы тебе не пришлось присутствовать на поминальной службе после того, как меня не станет. Я не хочу, чтобы вы все плакали из-за меня.
И именно поэтому мы так сильно любили его. Вот почему нам будет так ужасно не хватать его, когда его время все-таки придет. У Рэндалла было самое большое сердце из всех, кого я знала, даже если он глубоко его прятал.
Мы с Поппи обменялись взглядами, затем подошли к нему и заключили в объятия втроем. На самом деле, мы больше обнимали друг друга, а Рэндалл был посередине, потому что он все еще дулся.
— Я люблю тебя, — сказала я ему.
— Я тоже тебя люблю, — эхом отозвалась Поппи.
Он вздохнул.
— Я знаю.
Мы постояли там несколько мгновений, пока не стало слишком жарко, чтобы делиться теплом своих тел.
— Пойдем перекусим. — Поппи взяла Рэндалла под руку. — Сегодня ты можешь съесть столько десертов, сколько захочешь.
Это его взбодрило.
— Джимми, ты это слышал? Сегодня никаких ограничений на десерты. Держу пари, я могу съесть больше яблочных пирогов, чем ты.
Джимми усмехнулся.
— Это мы еще посмотрим.
Они вдвоем направились к машинам, дети и родители Финна последовали за ними, оставив Поппи, Коула, Финна и меня. В унисон мы обратили свои взоры к дальнему концу кладбища.
Туда, где был похоронен Джейми.
Поппи первой отвела взгляд и, улыбнувшись, взяла Коула за руку.
— Сегодня я впервые была здесь и смеялась. Может быть, безумный план Рэндалла, в конце концов, был не таким уж безумным.
— Может, и нет. — Коул наклонился и поцеловал ее в щеку. Затем он повел ее к машинам, туда, где смеялись их дети.
Я не отводила взгляда от противоположного конца кладбища. Джейми был бы рад иметь племянника с таким именем. Ему бы захотелось научить его вредным привычкам и тому, как лучше всего подшучивать над старшими братьями и сестрами. Ему бы хотелось знать, что его жену лелеют.
Он был бы рад узнать, что мы с Финном снова были вместе.
— Он бы так гордился нами. — Слезы снова полились из моих глаз. — Тьфу. Я такая эмоциональная.
Финн просто улыбнулся и снова взял меня под руку, пока я боролась со слезами. Потом он повел меня и нашего малыша по траве.
— Джейми, — тихо сказал Финн нашему сыну, все еще спавшему на своем сиденье. Это было чудо, что он не проснулся во время всего этого переполоха. — Однажды я расскажу тебе историю о том, как в колледже твоя мама и твой дядя Джейми заперлись в багажнике.
— О боже мой. — Я шлепнула Финна по животу, мои слезы сменились счастливой улыбкой. — Ты не можешь рассказать ему этого. Это унизительно.
— Может быть, не завтра. Но когда-нибудь. Когда-нибудь я расскажу ему все эти забавные истории. Те, что о нас с тобой. О Поппи и Коуле. О Джейми. Я хочу, чтобы он, Макс и Кали знали, как нам повезло и как сильно я люблю вас. Потому что это наша история.
Она была не идеальна. Но она была наша.
Верный своему слову, Финн рассказал детям нашу историю. Он дождался двадцатой годовщины нашей свадьбы, когда у Кали и Макса появились собственные семьи. Когда Джейми превратился в молодого человека.
Именно тогда он поделился с ними нашей историей любви.
По одному письму за раз.
Конец