Я доучусь. Стану самым известным монстрохантером империи. Заработаю столько, что мне не стыдно будет встать с тобой рядом. И тогда мы снова встретимся.
Я люблю тебя, Кари. И все еще мечтаю однажды назвать своей.
ГЛАВА 4
Послания от Чарльза больше не приходили.
“Ну и пускай проваливает! Мне все равно”, — со злостью повторяет себе Кари. Но проблема была как раз в том, что ей не все равно. Совсем не все равно.
Она скучает по искренним строкам. Скучает по волшебному ощущению, что ею восхищаются, ее любят, боготворят. Не из-за денег и славы, не потому что надеются с ее помощью получить какие-то преференции. Просто так. Потому что Кари такая, какая есть.
Особенная для кого-то.
Она так и не смогла выбросить его письма. Хотела, но рука не поднялась. Более того: порой, устроившись вечером в кресле с бокалом вина, она перечитывает их. И злится, отчаянно злится. На себя, за то что не может забыть своего несостоявшегося жениха.
На Чарли, за то что тот посмел от нее отказаться.
Здравствуй, Чарльз.
Сама не знаю зачем я это пишу.
Наверное, чтобы сказать тебе, что ты трус.
Ты год морочил мне голову своей любовью, а потом просто сбежал. Ты трус, Чарльз. И не надо рассказывать, что делаешь это из любви ко мне. Все, что любой человек, оборотень или демон делает, он делает для себя. Всегда.
Твое раздутое эго оказалось больше твоей якобы “любви”. Что, задевает, когда твоя женщина будет успешнее, богаче и известнее? Так вот, у меня для тебя новость: я не твоя женщина.
Не смей подходить ко мне, не смей больше писать.
И убирайся из моей головы, чтоб тебе во Врата провалиться!
Не твоя Кари.
На последнем знаке Кари с такой злостью вонзила шило, что оно не только проткнуло бумагу, но и наполовину вошло в планшетку. Она выдохнула со злостью, выдернула и смяла листок.
Полегчало…
Чарльз прав — что-то в этом есть. Сама возможность хоть так высказать все что накипело освобождает.
Разумеется, она не станет отправлять это письмо — слишком красноречивое свидетельство своей капитуляции. Но, возможно, еще напишет.
И не раз.
***
Моя милая Кари.
Наверное, это глупо, но я слежу за твоей карьерой. Собираю все статьи и заметки о тебе. Особенно дорожу теми, где есть твои фотографии.
Ты стала еще красивее. Глаз отвести невозможно.
И я все больше убеждаюсь, что все сделал правильно.
Дни летели за днями, поделенные между работой и бесконечными интервью, которые Раум полностью спихнул на нее.
— Я не хочу! — возмущалась Кари поначалу. — Почему я должна тратить на это время?
— Потому что так надо, — снисходительные нотки в голосе Раума раздражали. — Детка, ты — лицо компании, живая легенда.
— Но почему я? Это даже не моя теория, ее автор — Алан…
— Ты хочешь, чтобы я его показывал журналюшкам? — удивился демон. — Ага, он им наговорит, ты же знаешь.
Кари мрачно кивнула, признавая его правоту. Ее гениальный друг, ставший за вклад в магическую науку самым молодым профессором в истории, патологически не умел общаться с нормальными людьми. Тем более с хищной журналистской братией.
— Нет, детка, только ты, больше некому. Ты умна, красива, умеешь держаться и знаешь когда надо промолчать. Да они от тебя кипятком писают, — он покровительственно похлопал Кари по плечу, и волчица еле сдержалась, чтобы не выругаться.
Чтобы угнаться за тобой, мне придется постараться, но я готов. Мой амбициозный проект сердит и прост, как сержант Рассел с похмелья. Я закончу обучение, поднимусь до генерала, попутно заработав на истреблении монстров столько, чтобы твои капиталы показались так, мелочевкой на булавки. Для этого надо всего-то:
А) Закончить Норд-Джек за год экстерном;
Б) Получить назначение в Исхэлл;
В) Стать национальным героем (не обязательно, но очень желательно);
Г) Создать собственную хантерскую компанию и выдвинуться в число крупнейших частных поставщиков энергетики в стране;
Д) Приехать к тебе однажды на черном “Драконе”, подарить миллион лилий и увезти с собой в закат.
Отличный план, согласись. Уверен, я управлюсь уже к началу следующей недели.
***
Кари устала. Ее утомляет мишура, идущая комплектом к славе и большим деньгам. Шумиха. Назойливое внимание прессы. Бесконечные просители, которым надо, чтобы Кари дала денег, выступила в поддержку какого-то проекта, рассмотрела их бредовую и антинаучную идею, помогла с разработкой. Дельцы, желающие перекупить или переманить перспективную ученую из конкурирующей компании. Настырные мужчины с “очень серьезными намерениями”…