СЕМЕН ИВАНОВИЧ.
Говорила мне исправничиха[17], не знаю.
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ.
(кладя перо, дружеским тоном).
Послушайте, Семен Иваныч, знаете что? Ведь такое проклятое звание это заседательское! Никак эдак и в beau monde[18] не попадешь. То есть, что я говорю, не попадешь? Я знаком здесь со всем высшим обществом, мои отношения к Прасковье Алексеевне Вы знаете? Она сама губернаторше ни бонтонностью и ничем не уступит, такая comme il faut[19] и bon genre[20], что чудо. Да и не одна она... ну, Вера Николаевна тоже... дама, уж известно, с высшим образованием... Но все же, знаете, я бы хотел и с губернаторшей сойтись поближе... Послушайте, губернаторша будет у Варвары Петровны... Конечно, могла бы и сама Варвара Петровна меня с ней познакомить... Но ведь Варвара Петровна тоже немножко чопорна. Хотя она и очень, очень меня любит, но все как-то, знаете, просить ее неловко, а самой-то ей, может быть, на ум не придет... Знаете что? Скажите-ка так, между прочим, Александру Матвеичу, чтобы он, как будет нынче со мной у Варвары Петровны, меня эдак, при случае, губернаторше и представил: ну, сказал бы, что я его сослуживец, что полькирую[21] и ловок в танцах и тому подобное.
СЕМЕН ИВАНОВИЧ.
Да что ж Вы сами-то его не попросите?
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ.
Да нет! Он подумает еще, что я навязываюсь... Нет, нет! Я навязываться с знакомством ни к кому не хочу, сохрани меня бог! А просить-то уж и подавно, особенно Александра Матвеича! Я горд, Семен Иваныч, очень горд! А Вы скажите это так, от себя.
СЕМЕН ИВАНОВИЧ.
Очень рад, очень рад, штука нехитрая, отчего не сказать (зевает и потягивается в креслах). Эх, устал, походить немножко (встает и начинает ходить по комнате). Да что, Алексей Александрыч, говорят, Вы того... хе, хе, хе! у Веры Николаевны хороша дочка, что ли?
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ.
Понимаю, понимаю, ха, ха, ха! хороша, хороша, очень хороша, а у Лукерьи Фоминичны еще лучше!
СЕМЕН ИВАНОВИЧ.
(дружески грозя пальцем).
Эй, не погубите девки даром! Вы бы уж за одной, а то за двумя разом, хе, хе, хе!
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ.
Ха, ха, ха! За тремя, Семен Иваныч, за тремя, Лизавету Андреевну забыли! да зато уж…
Входит секретарь и писец Ивашкин из канцелярии. Секретарь садится на свое место, Ивашкин становится подле него; у обоих в руках бумаги.
СЕКРЕТАРЬ.
(привстав).
Не обеспокою ли я вас, если стану считывать бумаги?
СЕМЕН ИВАНОВИЧ И АЛЕКСЕЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ.
(вместе).
Ничего, ничего.
Секретарь начинает читать вполголоса, писец следует по своей бумаге; секретарь от времени до времени поправляет пером в своих бумагах ошибки; слышно только одно бормотанье мм... мм... мм... Алексей Александрович и Семен Иванович понижают голос в своем разговоре на полтона.
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ.
Да... Так зато-уж как сердятся на меня наши львицы, прокурорша да жандармская! у! просто беда... Лизавета Андреевна живет, знаете, на Дворянской улице, в переулке, так Анна Карповна, прокурорша-то, нет-нет, да и заденет меня: «Где пропадаете, милый поэт? Наш поэт охотник, видно, до переулочных красавиц...» А Любовь Карповна, жандармская-то, и стихи сочинила...
Ха, ха, ха!
СЕМЕН ИВАНОВИЧ.
Хе, хе, хе! Ай да Любовь Карповна! Лихая бабенка, нечего сказать! Люблю за это! «В переулке потерял сердечко...» хе, хе! (мотает головой от удовольствия).
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ.
Прелесть дамочка!.. Не то чтобы красавица, а прежантильная[23]. (Молчание. Семен Иванович ходит, Алексей Александрович принимается за подписывание. Средь этого молчания чтение секретаря становится слышным).
СЕКРЕТАРЬ.
(читая).
«А потому его, крестьянина помещицы маркизы Форкадедебиевр[24], лишив всех особенных лично и по состоянию присвоенных ему прав и преимуществ, наказать чрез полицейских...»
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ.
Ну да я ведь, Семен Иваныч, в долгу не остался, я ей такой акростих[25] написал!..
СЕМЕН ИВАНОВИЧ.
Что такое?
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ.
Акростих... Вы не знаете, что такое акростих? Как, Вы не знаете, что такое акростих?
СЕМЕН ИВАНОВИЧ.
Не знаю, не знаю, отчего ж мне знать? В наше время, мы, батюшка, акростихами-то не занимались.
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ.
О! так я же Вам растолкую. Посмотрите, какая вещь! я Вам хоть сейчас новый сочиню. Ну, назначьте мне имя, выберите чье-нибудь имя...
24
Такой фамилии помещики существуют в К<алужской> губернии. (Расшифровка губернии сделана в издании «Иван Сергеевич Аксаков в его письмах». М., 1892. Т. III. Ч. I. Приложение. В журнале «Заря» губерния была обозначена буквой «К».)
25
Акростих — стихотворение, в котором первые буквы строк, читаемые сверху вниз, образуют слово.