Не раздумывая долго над тем, что же это, большая рыбина или что похуже, я сконцентрировал внимание на этом существе, призвал силу, и заморозил воду вокруг него.
И удивлению моему не было предела, когда я осознал, что на эту нехитрую манипуляцию ушло восемь десятых моего резерва! Какого же размера эта подводная Гхара, если на заморозку воды вокруг неё потребовалось столько силы?
Возмущённо фыркнул, приготовившись разразиться гневной тирадой в адрес неведомой твари, но слова застыли где-то внутри, так и не вырвавшись. Потому что созданный моей магией лед, начал трещать. То, что находилось в воде, сопротивлялось чарам так же активно и легко, как до этого преодолевало сильное течение.
В мгновение, вскочив на испуганную лошадь, я пришпорил ее и быстро отъехал на значительное расстояние от берега.
Обернувшись, увидел, как из реки, окатив берег волной, высунулась огромная, украшенная шипами, змеиная голова со сверкнувшими в сумерках желтыми глазами. Они внимательно разглядывали меня, а существо сумело замереть, не шевелясь, словно стремительного течения для него не существовало. Рассмотреть чудище детальнее не успел, потому что оно, не пожелав гнаться за мной по берегу, сразу же снова скрылось в реке.
Однако увиденного хватило для того, чтобы в красках представить, что могло случиться, не заморозь я воду, и понять, что от реки лучше держаться подальше.
Меньшее зло и паутина из лжи
Стасилия Рейн Ана Вива
Терра Вива. Нарог Паллас
♫ Dirk Maassen — Fjara
Весь вчерашний день и вечер Виктор провёл у строящегося моста. На фоне того, что в Терра Вива и без того было неважно с ресурсами, неожиданная статья затрат вызывала недовольство у жителей и советников, но, естественно, о том, чтобы поднять мятеж или сказать Виктору хоть слово в лицо, не было и речи. За такие заявления вполне можно было поплатиться головой, без суда и следствия.
И поскольку вчера его гхарово королевское величество был занят, сегодня старшая горничная разбудила меня словами:
— Ваше Высочество, Его Величество незамедлительно вызывает вас в тронный зал!
Эти слова вынудили меня перевернуться на другой бок и спрятать голову под подушку, поскольку служанка уже распахнула занавески, впуская в покои яркие солнечные лучи.
Под подушкой оказалось нечем дышать и я высунула голову, подумывая, не сказаться ли больной, чтобы ещё немного поспать. Но, зная Виктора, если ему нужно — он притащится и в комнату, чтобы доставать меня своими нравоучениями и требованиями выходить замуж за лимерийца.
Поэтому нехотя встала с постели, зевая и потягиваясь, побрела умываться, в то время как камеристка уже протягивала мне сине-голубое платье, а горничная — туфли в цвет.
Насколько сильно ждет меня старший брат, я поняла в первую очередь по тому, как одна из них заплетала и красила меня одновременно с тем, как я чистила зубы. Обычно они все же отделяют приятное от полезного.
Спускаясь в тронный зал, я догадывалась, для чего именно мое присутствие там понадобилось, и от всей души желала, чтобы мои догадки не были верны.
Оказалось, что помимо Виктора, меня ожидал Ксандр, первый советник и кое-кто из местной знати. Король величественно восседал на троне, остальные же уселись за длинным столом в центре зала, а стражи расположились у стен по обеим сторонам.
— Наконец-то Её Высочество Ана соизволила почтить нас своим присутствием! — Ядовито выплюнул брат, из чего я сделала вывод, что он ждал меня довольно долго и поймала себя на том, что мне ни капельки не совестно за опоздание. Хотя, он вообще не любил ждать в принципе и мог разозлиться даже от минутной задержки.
Несмотря на то, что трон располагался в противоположной входу части зала, голос Виктора эхом отражался от высоких каменных стен, и я слышала его так отчетливо, словно он стоял рядом.
Прямо над ним на стене висел занавешенный синей тканью портрет. Он напомнил мне о еще одной причине злиться на короля, но я поспешила отвлечься и не дать волю эмоциям, которые и без того бушевали внутри меня, словно ураган.
Утренний свет струился в высокие стрельчатые окна и, пока я преодолевала расстояние до возвышения, на котором располагался трон, я то оказывалась в тени, то щурилась от, падающих на лицо, ярких лучей.
Проходя мимо стола, кивнула сидящим за ним. Их лица остались бесстрастными. Лишь Ксандр в ответ отсалютовал мне наполненным вином кубком. Судя по всему, Ксан приготовил хлеб и приготовился к зрелищу, которое должен был обеспечить ему Виктор.
Я не очень-то хотела его развлекать, поэтому сдержалась и не отреагировала на ворчание старшего брата. Подошла к резному королевскому трону, чинно склонила голову, и произнесла: