Трудно, конечно, сказать, в каком направлении продолжалась бы деятельность йони – выбрал ли бы он военный путь или вернулся бы к академическим занятиям. Так или иначе, мы все потеряли одного из самых чудесных, многообещающих и не- заурядных молодых людей Израиля.
Шломо Газит, глава Разведывательного отдела.
Речь министра обороны Шимома Переса над могилой Йони 6 июля 1976 г.
Операция в Энтеббе – единственная в своем роде в военной истории. Она доказала, что Израиль способен защищать не только свои границы, но и свою гордо поднятую голову. Против торжествующего террора, поддержанного армией и президентом Уганды, на расстоянии более четырех тысяч километров от дома, за один короткий час, поднял голову весь еврейский народ, а в сущности, все свободные, с чувством ответственности люди мира.
Операция была чревата огромным риском, оправданным потому, что существует еще больший риск – подчиниться террористам, уступить шантажу – неизбежный при уступках и соглашательстве риск.
Самой тяжелой минутой в эту героическую ночь была та, когда пришла горькая весть о том, что пуля поразила молодое сердце одного из лучших сынов Израиля, одного из храбрейших бойцов, одного из многообещающих командиров Цахала – чудесного Иоханатана Нетаньягу.
Я видел его за несколько ночей до того, во главе своих людей, в пункте 14, готового к другой возможной битве. Он был, как всегда, спокоен – настоящий природный командир. Когда этот красивый молодой человек стал во главе своей части, мы увидели а нем необычайно одаренного командира, поднявшегося до самого высокого уровня командующего частью, неустанно действующей для блага народа.
Чего мы только не взваливали на плечи Иоханатана и его товарищей! Им достались труднейшие из заданий Цахала, самые дерзкие из его операций, далекие от дома и ближайшие к врагу, во мраке ночи и в одиночестве, преодоление неведомого и беспрерывный риск – и в дни миоа. и во время войны.
Бывает, что судьба всего народа зависит от группы бойцов и добровольцев. Им предстоит защитить наше достоинство за один час. Больше не на кого надеяться, некуда обратиться – и командиры на месте решают исход сражения.
Смысл операции в Энтеббе заключался в том, чтобы силами Израиля, силами израильтян спасти пассажиров, отобранных арабами и немцами из всех заложников только за то, что они израильтяне.
йони командовал отрядом, на который было возложено дело спасения. Неслучайно он был выбран для этой роли. И до этого он был известен как решительный и отважный освободитель. В выданном ему вместе с орденом аттестате сказано: "Когда при Тель-Шамсе был ранен офицер высокого ранга, майор йоиатам Нетаньягу, после того, как предыдущая попытка потерпела наудачу, вызвался возглавить новую спасательную группу – и выполнил это задание. Своим мужеством, быстротой действий и настойчивостью в достижении цели служил образцом для своих солдат".
Иоханатан был образцовым командиром. Мужеством своим он одолевал врагов, мудростью пленял сердца друзей. Не страшился опасностей, а от успехов не возгордился. Много от себя требоввл и отдал Армии обороны Израиля остроту своего ума, талант при исполнении заданий и неутомимость в бою.
В университете он изучал философию, в армии он у «мл самопожертвованию. В свои приказы он вкладывал душевное тепло, в в бою заражал хладнокровием.
Этот молодой человек был из тех. кто командовал операцией, безупречной во всех отношениях, но потребовавшей, к великому горю, и ни с чем не сравнимой жертвы. Первый среди атакующих и погиб первым. Ценой жизни немногих спасены многие, и ценой этой гибели распрямились склоненные под тяжким бременем.
И о нем, о них можно сказать словами Давида: "Быстрее орлов, сильнее львов они были… Сражен Иоханатан на высотах твоих… Скорблю о тебе, брат мой Иоханатан: ты был очень дорог Расстояние в пространстве между Энтеббе и Иерусалимом сократило внезапно расстояние во времени между Иоханатаном, сыном Шауля и Иоханатаном, сыном Беи-Циона. То же мужество в человеке. Тот же плач в сердце народа.