Вся эта затея с чаепитием казалась ему абсурдной. Фридрих не понимал, с какой стати Теодоре захотелось пригласить его к себе домой. Девушка ещё с самого начала показала себя настоящей авантюристкой, чем Фридрих иногда даже восхищался. Но сейчас был не тот случай. Кто он ей? Друг, приятель или просто хороший знакомый? Таких людей не приглашают в личные женские покои.
Как они и договорились в ответной записке, Фридрих подошёл к дому в назначенное время, а Теодора ждала его возле входной двери. Заметив солдата, девушка молча подала знак рукой, чтобы ариец следовал за ней. Фридрих кивнул.
Теодора обогнула дом и зашла на задний двор. Фридрих шёл за ней попятам. Пройдя немного, он заметил небольшую дверь, что пряталась за кустами гортензий, растущих здесь. Теодора осторожно приоткрыла дверь, подойдя к крыльцу. Девушка просунула голову в небольшой проём, чтобы удостовериться, что никого рядом нет. После этого она полностью открыла дверь и зашла внутрь. Фридрих быстро юркнул следом.
Девушка аккуратно впустила Фридриха и заперла дверь на засов. Когда они оказались в комнате Теодоры, Фридрих, который буквально не дышал всё время, смог наконец-то выдохнуть. Ариец огляделся.
Комната Теодоры оказалась просторной и уютно обставленной. Большую часть занимала большая кровать с пуховым одеялом и подушками, перед ней находился большой сундук для вещей. Напротив расположился камин с кирпичной отделкой и небольшой диванчик, перед которым был накрытый столик. Всё вокруг создавало ощущение жизни и дома, отчего в груди Фридриха что-то заныло. Даже незначительные вещи в интерьере, такие как разбросанные по рабочему столу листы с чернилами, печатная машинка и книги дополняли эту атмосферу.
Пока Фридрих осматривал женскую обитель, Теодора достала небольшие чашки и поставила их на столик. Он был украшен светло-розовой скатертью, на которой уже находилась ваза с полевыми ромашками. К чашкам тут же отправились блюдца, ложки и чайник. Закончив, девушка пригласила Фридриха сесть на диван и опробовать чай госпожи Ваутерс.
Фридрих чувствовал себя неловко. Он старался не глядеть на Теодору, которая сегодня была одета в летнее светло-фиолетовое платье с длинными рукавами и неглубоким вырезом. Темные волосы были, как всегда, распущены, лишь несколько прядей заколоты на затылке. Девушка действительно была прекрасна сегодня, так что Фридрих не мог не смотреть на неё с легким смущением на лице.
— Я т-тут принёс кое-что… К чаю, — сказал Фридрих, отдавая пакет с печеньем девушке.
Журналистка забрала его и открыла. В комнате тут же появился запах свежей выпечки и шоколада. Теодора просунула руку вовнутрь и вытащила одно печенье с шоколадной крошкой. Глаза её весело засверкали, а губы растянулись в счастливой улыбке.
— О, Фридрих, большое тебе спасибо, — она улыбнулась уже ему, отчего Фридрих почувствовал, как внутри вновь растеклось тепло. — У меня тоже есть кое-что для тебя.
С этими словами девушка отправилась в другой конец комнаты, к подоконнику, и взяла в руки большое блюдце, чье содержимое было накрыто кухонным полотенцем. Теодора поставила его на стол и присела рядом с Фридрихом.
— Вуаля, — торжественно произнесла Теодора и сдернула полотенце с блюдца. На его поверхности оказался свежеиспеченный пирог медового оттенка, украшенный ягодами смородины.
Сердцебиение Фридриха оборвалось.
— Я надеюсь, что он получился таким же вкусным, как ты и рассказывал, — сказала Теодора, наблюдая за арийцем.
Молодой человек изумленным взглядом смотрел на пирог перед собой. То, что он был творожным с начинкой из смородины, ариец понял сразу. Фридрих почувствовал ноющий трепет в груди, который был сродни сладкой боли. Солдат издал судорожный вздох и, сглатывая, произнес.
— Теодора…– губы его не слушались, — Это так… Спасибо, — Он не мог подобрать слов, которые могли бы описать его чувства. Он словно ненадолго вернулся домой, по которому скучал столько времени.
Теодора не нарушала тишину, предоставляя Фридриху время собраться. После чего она взяла небольшой десертный нож в руки и спросила:
— Хочешь попробовать кусочек? — Фридрих лишь кивнул.
Нож коснулся сладкой мякоти и отрезал два небольших куска. Теодора разложила их по тарелкам и протянула одну Фридриху.
— Спасибо, — сказал Фридрих. Он поставил тарелку на стол, после чего взял чашку и налил себе чая. На столике стояла сахарница, из которой ариец взял два кубика и кинул их в чай. — Значит, здесь т-ты живешь? — спросил он.
— Да, — ответила девушка, делая небольшой глоток из своей чашки. — Госпожа Ваутерс предложила мне две комнаты на выбор. Я выбрала эту, потому что она самая милая и уютная. Здесь даже работается лучше.
— Над чем сейчас р-работаешь?
— Пишу статью про местного доктора, Джона Робертса. Он единственный здесь, кто лечит людей. Его называют волшебником, потому что он может вернуть человека к жизни, даже если тот на пороге смерти.
— Я слышал о н-нём, — задумчиво сказал Фридрих, размешивая чай ложкой. — Н-несколько дней назад в армии з-заболел гауптман, и наш обер-лейтенант ездил за д-доктором, чтобы вылечить того.
— Понятно, — проговорила Теодора.
— Это в-ведь он играет в пабе в центре Химворде?
— Да, это он. Я, если не ошибаюсь, говорила тебе тогда о нём.
— Д-да, конечно, — ответил солдат, надкусывая пирог. Во рту тут же появился вкус мягкого творога и варенья из ягод, из-за чего немного кислого сока попало на губы и язык. Фридрих улыбнулся — это было прямо как в детстве.
— Кстати о музыке, — вспомнила Теодора, вставая со своего места. Она отложила чашку и пирог в сторону, а сама подошла к сундуку перед кроватью. Я ведь, говорила, что у нашего чаепития есть повод? — Фридрих рассеянно кивнул, — Отлично.
Она немного приоткрыла сундук, но остановилась и сказала Фридриху через плечо:
— У меня есть для тебя сюрприз. Закрой глаза.
Фридрих непонимающе моргнул пару раз, а затем прикрыл взгляд рукой. До слуха тут же долетел шорох и шелест ткани. После чего крышка сундука лязгнула, и Теодора произнесла:
— Открывай.
Фридрих открыл глаза и уставился на девушку, которая явно что-то держала за спиной.
— Знаешь, Фридрих. Когда я жила в Америке, я толком не понимала, какая она — жизнь — на самом деле, — медленно начала Теодора. — Мне казалось, что в мире существует только черное и белое, а о других оттенках я и не знала. И по приезде сюда, я действительно поняла, как заблуждалась. Нельзя судить людей лишь по первому впечатлению. Именно это и показал мне ты. Ты столько перенёс в своей жизни, что иногда я даже удивляюсь, как тебе удается сохранить тот самый свет в своей душе. И… я знаю, как тебе тяжело находиться в армии, поэтому… Я решила сделать тебе небольшой подарок.
Теодора вытащила из-за спины красивый музыкальный инструмент — скрипку.
Сердце Фридриха пропустило удар, а затем ещё один, и только через пару мгновений вновь начало биться. В горле образовался ком, который перекрыл весь воздух. На глаза навернулась пелена, из-за чего Фридриху на секунду показалось, что это всё мираж. Но нет, Теодора всё так же со скромной улыбкой наблюдала за ним и протягивала скрипку.