Девушка хихикнула и подошла к фонтану. Они оказались совсем рядом с ним, и Теодора присела полубоком на край бортика, обращаясь к воде. Фридрих опустился за ней следом. Девушка наклонилась и коснулась поверхности воды пальцами. От такого движения ткань воротника её платья отклонилась вниз, обнажив ключицы и декольте.
У Фридриха мигом пересохло во рту. Его вниманием тут же завладел открывшийся кусочек загорелой кожи. Теодора не обращала внимания на него, поэтому продолжила плескаться в воде. Оттенки вечернего солнца, что уже готово было уступить своё место луне, отбрасывали замысловатые тени на её фигуру. Фридрих не мог оторвать от неё взгляда. Он разглядел на её теле небольшую россыпь веснушек и родинок, похожих на созвездия. Его глаза невольно двинулись дальше. Опустив взгляд ниже, Фридрих заметил небольшую часть кружевной нижней сорочки и очертания женской груди. Это стало последней каплей.
Фридрих резким движением отворачивается, стараясь унять бешеное сердцебиение. Глаза бегали в разные стороны, желая зацепиться за что-нибудь другое. Ему вдруг стало жарко, да так, что молодой человек принялся расстегивать воротник кителя. Лицо горело как никогда сильно. Фридрих зачерпнул немного воды и ополоснул щеки, пытаясь унять свой пыл.
— Всё нормально? — спросила Теодора, посмотрев на него.
— Д-д-да, — с трудом пробормотал Фридрих, вытирая лицо рукавом. — Н-немного д-душно…
— О, да, — согласилась мисс Эйвери, поправляя юбку платья. — Сегодня один из самых жарких дней с начала моего пребывания в Химворде.
— Д-для меня т-тоже, — отозвался Фридрих, всё еще стараясь не смотреть на Теодору.
— Знаете, — продолжила девушка, — если вы хотим и дальше беседовать вживую, то следует найти какое-нибудь подходящее место для этого.
— О, я знаю т-такое, — оживился Фридрих. На его губах расцвело некое подобие улыбки, хотя его лицо всё же было покрыто румянцем. — Я д-долго исследовал эту местность… И н-нашёл неподалёку т-такую красивую поляну. В-вы обязаны её увидеть.
— Правда? — спросила Теодора. Фридрих закивал. Его глаза вдруг ярко блеснули в полумраке, отчего Теодора слегка вздрогнула. — Я только “за”.
— Т-тогда мы могли бы отправиться т-туда завтра.… Если в-вы хотите.
— С удовольствием, — сказала девушка, улыбнувшись. Фридрих улыбнулся в ответ.
Ариец проводил мисс Эйвери до развилки, откуда она пошла дальше сама. Фридрих спокойно попрощался с ней и развернулся, чтобы дойти до казарм. На протяжении всего пути он думал над тем, что случилось с ним у фонтана. Но спустя некоторое время молодой человек неожиданно словил себя на мысли, что ему хотелось не только смотреть на Теодору, но и ощутить её прикосновения. Фридриху такое признание уж очень не понравилось.
«Это ни к чему хорошему не приведет», — мысленно проговорил Фридрих. Однако сопротивление своим желаниям для арийца было самой большой слабостью. В голову вновь вернулась Теодора и её зеленое платье, которое Фридрих посчитал самым подходящим и красивым для молодой журналистки.
========== Глава 3. Строки ==========
Лучи заходящего солнца мягко касались улиц Химворда. Вечера здесь теплые и спокойные. Розовая дымка, что брала своё начало у горизонта, нежно обволакивала облака, придавая им вид сахарного десерта. Солнце ещё виднелось на небосклоне, однако через некоторое время уже наступят сумерки. Погода стояла отличная для того, чтобы провести этот вечер в чьей-либо компании.
Дорога до фонтана, который располагался за городом, стала для Фридриха уже привычной. Казалось, он выучил её наизусть. Начиная от казарм нужно было сделать три поворота, после пройти до пекарни, завернуть за угол и идти вдоль улицы до конца. Фридрих на дню преодолевал этот путь несколько раз. Молодой человек любил этот маршрут, потому что тот проходил вдали от центра Химворда и скрывал арийца от любопытных глаз.
Вот и сейчас Фридрих вновь шёл по изученной дороге. Его сапоги, начищенные до блеска, постукивали по каменной дорожке; волосы, что были опрятно уложены, слегка покачивались на ветру. Немецкая форма, постиранная и выглаженная, сидела аккуратно. Была бы воля Фридриха, он надел бы что-то более красивое и неофициальное. Жаль, что у него не было какого-нибудь костюма. Однако сегодня молодой человек выглядел по-другому. Что-то в нем изменилось, но даже сам Фридрих не мог сказать, что именно. Возможно, дело было в его легком и улыбчивом лице, которое буквально светилось от радостных эмоций. Но помимо безмятежности, в облике Фридриха присутствовала ещё и некая нервозность. Это выдавали наглухо застегнутый воротник и манжеты. Его походка была быстрой, но неуверенной: шаг его часто сбивался с ритма. Да и губы уже почти все были искусаны.
Фридрих не мог объяснить, почему встреча с Теодорой Эйвери вызывала в нём столько противоречивых эмоций. С одной стороны, её компания была ему приятна. С ней солдат чувствовал спокойствие и теплоту, которых ему всегда не хватало. Теодора отвлекала его от всех бед и реалий мира, от войны. Фридрих чувствовал, что с ней может жить по-настоящему, а не существовать. Поэтому и встречи с ней он ждал с нетерпением. Но с другой стороны, при мысли о журналистке сердце Фридриха начинало биться чаще, голос дрожать, ладони и вовсе потеют, а в груди поднимается необъяснимый жар. И ему не просто хотелось встречаться с ней. Он жаждал её компании.
Но ариец боялся этих чувств. Он действительно понимал, что будь в мире другое время, что-то могло бы и получиться. Но сейчас, в разгар войны, единственное, чего хотел Фридрих — это чтобы Теодора Эйвери была как можно дальше от немецких солдат и сражений.
Фридрих часто ловил себя на мысли, что Теодора интересна ему не только как отличная собеседница, но и как девушка. Таких прекрасных зеленых глаз, как у неё, Фридрих ещё не видел. В ней таился некий шарм и очарование, которые завлекали солдата, словно в сеть. Девушка сочетала в себе самую настоящую храбрость, силу, упорство, мастерство, красоту и грациозность. И Фридрих не мог не отрицать, что раз за разом поддаётся уговорам своего сердца.
Молодой человек прекрасно знал, что такие прогулки стоит прекратить, но сам направлялся к фонтану, где его вновь дожидалась мисс Эйвери. Вообще, Фридрих и вовсе собирался отправить записку, что их прогулку к поляне, о которой он недавно узнал, стоит отложить. Слишком уж они часто встречаются. Молодой человек много размышлял об этом и пришёл к выводу, что всё-таки стоит отправить Теодоре послание с извинениями. Когда Фридрих уже был готов сесть за стол и вытащить из ящика остатки бумаги, ему неожиданно передали неизвестное письмо. Как оказалось, от неё. Именно это и перевернуло все планы Фридриха на этот день.
Он долго всматривался в написанные её рукой свои инициалы. Буквы ровные и изящные, она подписывала это письмо неспеша. Слегка удивленно Фридрих распаковал послание и вытащил бумагу.
Он принялся читать её письмо, однако с самых первых слов почувствовал, как к щекам приливает кровь.
Дорогой Фридрих,
Фридриху было непонятно, почему такое обращение заставило его смутиться. Ведь большинство людей так и называют друг друга. Однако в этой фразе скрывался какой-то свой посыл, который Фридриху было невдомёк разгадать. Он принялся читать дальше.