Граф Остерман [127]возведен в достоинство вице-канцлера Империи и управляет всеми делами, которыми прежде занимался герцог. Его почитают теперь в Европе величайшим министром; так как искренность при этой должности не есть необходимое качество, то он в самом деле успевает своим предприятиям дать блестящий успех. Он образован, красив, и когда перестает быть министром, то весьма занимательный собеседник. Он родом вестфалец и сначала был домашним секретарем у голландского адмирала. Пётр Великий, увидев бумагу, переведенную им на русский язык, призвал его к себе. Проницательный ум сего монарха открыл в нем быстрое соображение, взял его к себе и возводил постепенно до того поста, которое он теперь занимает. По предложению Петра I он вступил в супружество с природного русскою, девицею отличной красоты, знатною по роду и богатству [128]; но сам Остерман остается лютеранином. Он не богат и даже беден, смотря по месту им занимаемому. Он был дядькою Петра II и главным орудием падения Меншикова, но он был вытеснен Долгоруким, главным любимцем юного монарха, и многие думают, что одна только смерть Петра II избавила графа от погибели, потому, что любимец [129] страшился его тонкости и опытности, чему доказательство видел он в низвержении Меньшикова. Он весьма вежлив с женщинами, но никогда не нарушал покоя нашего пола, от того любовные его похождения никогда не делали шуму и теперь он кажется смотрит на женщин как на забаву и на приятные игрушки (т. е. в свободное время, когда он может несколько часов провести в пустых разговорах). Здесь он принадлежит к числу тех людей, которые ищут смысла там, где слышат одну только бессмыслицу. Я знаю, что Вы считаете наш пол удивительно склонный к болтовне и в этом убеждаетесь примером той, которая и проч.
ПИСЬМО ХХХ
Милая моя,
Мне нет от Вас покою, берегите и себя. К графу Остерману присоединены ещё два лица, которые теперь составляют Тайный Совет [130]. Один из этих сановников есть князь Черкасский [131], природный русский [132], первый вельможа (и, по мнению народа, лучший), величайший богач, имеющий до 30000 душ крепостных крестьян [133] и одну дочь, которой должно достаться это имение [134]. Что касается до его наружности, то он гораздо больше в ширину нежели в длину; большая его голова склоняется к левому плечу; его брюхо, которое так велико, перегибается напротив к правой стороне; ноги, весьма короткие, всегда в ботфортах, как в больших собраниях так и при торжествах. Наконец венец всему, он по своей молчаливости, кажется, ни с кем в обществе никогда не говаривал, разве некогда в славных ассамблеях [135], которые знаете Вы и я. Но его богатство и род сделали его необходимым при занятии сей почетной должности. Он, без сомненья, сделает не много и не будет мешать советникам своим красноречием.
Другой кабинет-министр, граф Ягужинский [136], весьма красивый мужчина; лице его хотя не отличается правильностью, но исполнено величия, живости и выражения. В обхождении свободен, даже небрежен, и что в другом показалось бы недостатком в воспитании, то в нем весьма естественно, так что никто не может быть им недовольным. Владея такою свободою в обращении, что каждое действие его кажется как будто случайным, он имеет преимущество, привлекать к себе взоры всех; и как бы ни велико было собрате, он кажется первою особою; одарен умом высоким рассудительностью и живостью, которая так ясно выражается во всем, что, кажется, исключительно составляете его характер; в самом деле, он в один день делает столько дел, сколько другой не может сделать в неделю.
Если кто просит у него покровительства, то отказываете прямо, если не можете оказать его. «Я не могу вам служить, отвечаете он, потому и потому;» если не может решиться вдруг, то назначаете просителю время для ответа, и тогда отвечает: я буду стараться, или — не могу стараться по такой и по такой причине. Но если он уже обещаете что нибудь принята на себя, то скорее умрёт, нежели нарушит обещание. Выражает свои мысли свободно, без лести пред самыми высшими сановниками. Если первый сановник империи поступает несправедливо, то он порицает его с такою же свободою, как и низшего чиновника. Это на его месте так опасно, что за него не могут не трепетать его друзья.
Теперь его особенно боятся высшие чиновники, потому, что его приговоры, хотя справедливы, но весьма строги, и всех приводят в страх. Весьма к немногим он питает дружество, хотя весьма многим оказывает услуги. Но к тому, кто однажды приобрел его расположение, он всегда останется верным другом. Ничто не может разорвать их любви, разве когда он ясно убедится, что удостоенный им дружества, не стоит его. Он старается избегать тягостных церемоний, необходимых по его месту, и любит обедать в кругу своей фамилии с каким нибудь другом. Тогда он самый занимательный собеседник, какого где-либо встретить можно.
Я расскажу вам пример его человеколюбия, из которого Вы лучше узнаете этого отличного человека, нежели из моего описания: обедал однажды с нами (точно так, как я описала выше, — честь, которую он оказывает нам из дружества к Г. Р. и расположения ко мне), он слышал, что я упоминаю с участием и состраданием об одном несчастном человеке (лишившемся милости императрицы и заключенном в тюрьму), я не стала распространяться больше об этом деле, боясь оскорбить его, потому, что он пришел к нам отдыхать от дел. Но он спустя несколько минут сказал мне: «матушка, (так он всегда звал меня) я постараюсь об нем, только теперь не могу». По прошествии трех месяцев, я искала случая напомнить ему об его обещании, которое он, казалось, забыл. Но он приходит ко мне в день рождения императрицы и объявляет, что этому человеку возвращена свобода и должность; он сказал мне при этом: «я люблю Вас за сострадательное сердце; надеюсь я доставил вам живейшую радость, избавив человека от несчастья, не бойтесь обращаться ко мне с подобными просьбами, и не питайте той недоверчивости, какую Вы мне показали в то время». Он был одним из первых любимцев Петра I, который обыкновенно называл его «своим глазом» потому что, говорил он, если что нибудь осмотрит Павел, то я знаю это так верно, как будто бы я сам видел, но я вижу, что я исписала всю бумагу и должна сказать вам, что я есмь и пр.
ПИСЬМО XXXI
Милая моя,
Я всеми силами старалась обмануть Вас и уверить, что тот молодой человек, которым Вы пленились, не женат. Я воображаю, что когда он был здесь, Вы хотели бы приехать сюда, что б обезопасить вашу победу; но, увы, к его несчастью, равно как и к Вашему, у него много жен, и он не знает, что с ними делать, и я советую вам не предпринимать сюда путешествия, Вы видите какое участие я в нем принимаю; я его пришлю к вам, чтоб показать, как несправедливо и жестоко Вы поступаете с г. Б. и я уверена, что Вы не устоите против моих доказательств. Как бы то ни было, если Вы хотите ещё приобретать почетное титло престарелой девы, то избегайте встречи с ним. Он по своей проницательности скоро откроет, что ваша жестокость зависит от уступчивости и покорности г-на Б. и, следовательно, не замедлит насмеяться над вами, что теперь сделаетесь женою такого мужа, которого Вы столько времени держали в своих руках.
Я должна рассказать вам историю одной дамы, которой геройству я удивляюсь, но не имею ни малейшего желания подражать ей.
Польский Министр и его жена приглашены были на большой обед к графу Ягужинскому. Он жил на одной стороне реки, а Министр на другой. Во время переезда их чрез реку проломился лед [137] и они с санями упали в воду. Жена Министра была уже в воде по шею, но наконец с большим трудом спаслась; она отправилась домой, а её муж пошел в гости, извинился пред хозяином и рассказал о случившемся с женою несчастии. По хладнокровию ли, или от радости, только и она к величайшему всех изумлению, отправилась за своим мужем в гости, переправилась чрез реку и явилась в общество в новом платье. Она не только не обнаружила ни малейшего расстройства, но и танцевала с нами всю ночь, как будто бы ничего не случилось, и после опять чрез лед отправилась домой по той же дороге. Все спешили на перерыв удивляться её геройству, но что касается до меня, то я смотрела на это совсем иначе; Я почла это знаком легкомыслия, в котором по справедливости обвиняют наш пол. Можно — ли отважиться на столь явную опасность, чтоб быть на бале; мне досадно, что это сделала женщина. Сказав об этой даме, я могу ещё нечто прибавить об ней и её соотечественницах.
127
Андрей Иванович (Генрих Йоганн Фридрих) Остерман. Пожалован чином вице-канцлера при Екатерине I, и графским достоинством — при Анне Иоанновне, в 1730 году. После удаления Бирона оказался во главе правления. По воцарении Елизаветы Петровны арестован, предан суду и приговорен к колесованию. Помилован «из-под топора», сослан в Березов, где и умер через шесть лет, в январе 1747 года, страдая подагрой и практически не выходя из дома (прим. OCR).
128
Марфа Ивановна Стрешнева-Остерман, дочь Ивана Родионовича Стрешнева — стольника и ближнего боярина, «дядьки» Петра I, и двоюродная правнучка родной бабки Петра.
Хотя фон Манштейн и характеризовал её как «…одно из самых злобнейших существ на свете», оказалась любящей и верной женой, подарив мужу четверых детей. Когда граф Остерман был сослан в Березов, последовала за ним, несмотря на Высочайшее дозволение остаться в имении.
В течение шести лет Березовской ссылки она будет ухаживать за ним, страдающим подагрой. Через два года после его смерти, в 1749 году, получит разрешение вернуться, и в 1750 году прибудет в Москву, где и проживет до самой своей кончины в 1781 году (прим. OCR).
130
Верховный Тайный Совет был упразднен Манифестом от 4 марта 1730 года. Речь идет об изменениях в созданном в 1731 году Кабинете Министров. (прим. OCR)
131
Алексей Михайлович, кн. Черкасский, 1680–1742. Был губернатором Сибири, затем сенатор, действительный тайный советник, и с 1731 года — кабинет-министр. Человек основательный, осторожный и честный. (прим. OCR)
132
Князья Черкасские ведут свой род от Меле-Али-Ашрафа Абдуль-Нази, султана египетского Инала, владетеля Большой Кабарды с 1460 года.
Ныне Михаил Борисович, кн. Черкасский 18 поколения, трудится в ракетно-космической корпорации «Энергия» в подмосковном Королёве, а сын его, Михаил Михайлович, 1989 г.р., кн. 19 поколения, закончил Аэрокосмическую школу-гимназию в том же Королёве:-) (прим. OCR).
134
Варвара Алексеевна, с 1742 г. — камер-фрейлина Высочайшего двора (первая камер-фрейлина в России). Выдана за Петра Шереметьева, чем и положила начало богатствам рода Шереметьевых (прим. OCR).
135
Ассамблеи — так Пётр I называл устраиваемые им пиры — сначала дружеские, и затем и предназначенные для всего двора и иностранных гостей. Отличались свободой нравов — в основном касаемо употребления алкоголя, а также обязательностью явки:-) Вводились Петром для того, чтобы дать народу пример западного вечернего времяпрепровождения. (прим. OCR).
136
Павел Иванович Ягужинский. Генерал-аншеф, обер-прокурор, обер-шталмейстер и и кабинет-министр. Происходит из незнатного литовского рода. Начал службу в Преображенском полку в 1701 году, у Петра I был денщиком. при Екатерине I жалован орденом св. Андрея Первозванного.
Участвовал в заговоре против Анны Иоанновны в 1730 году («заговор верховников»), но, усомнившись, предал заговорщиков и, сказавшись Анне Иоанновне, дал ей совет отречься от «кондиций». Верховный Тайный Совет успел арестовать Ягужинского, но вскоре его пришлось освободить. В 1732 году императрица, от греха подальше, направила его послом в Берлин, лишив должности обер-шталмейстера. В 1734 году вернула и должность, и его самого, назначив кабинет-министром. Имел репутацию человека честного из честнейших, откровенного и прямого, но крайне вспыльчивого и неуживчивого.
В описанное время уже сильно пил, и, будучи подшофе, не стеснялся обзывать прочих "птенцов гнезда Петрова" "ворами и жуликами", за что, естественно, отнюдь не был любим высшими сановниками государства (прим. OCR).
137
В то время постоянных мостов через Неву в Петербурге не было. На лето наводились понтонные мосты, а зимой переправлялись по льду (прим. OCR).