На всякий случай я ущипнула брата.
– Больно! – пискнул Гном возмущённо.
Да, и правда: реальность здесь. Но вся одежда, получается, осталась во сне.
– Так нам же не во что переодеться, – уныло сказала я и принялась озираться: вдруг кто-нибудь идёт. Всё-таки неприлично встречать гостей в пижаме. Но кроме леса из молчаливых пней с равнодушными глазами-наростами больше и не было никого.
– А в замке вы искали? – уточнила Бархата.
– Но он ведь пустой, – возразил Гном.
– Почему-то я в этом не уверена, – и Бархата хитро улыбнулась.
Я первая юркнула в замок. Я всегда верила всему, что ты говоришь, Бархата. Мне нужен был тот, кому я просто могла верить.
Я вбежала в комнату с кроватями, которую про себя назвала спальней, и обнаружила платье. Оно аккуратно лежало на моей постели. Я тут же натянула его на себя. Без всяких сомнений, наряд предназначался мне. У платья был простой вязаный верх с длинными рукавами и многослойная полупрозрачная юбка (мне до колен) голубовато-дымчатого цвета. Теперь я стала похожа на Бархату. Только венка из веток не хватало. В платье предусмотрительно было сделано отверстие для хвоста. Высвободив свою новоявленную часть, я вышла в зал.
Гном тоже уже щеголял в обновках: надел простую серую льняную рубаху с голубым узором и такого же цвета короткие штанишки. Как и я, кстати, брат был босым. Я посмотрела на Бархату, которая сидела на подоконнике высокого стрельчатого окна, болтая ножками в расшитых туфельках.
– Когда ты это всё успела положить? Или это сделал Плед? – спросил Гном.
– Это сделало ваше волшебство. Оно пробуждается и начинает работать, – улыбнулась Бархата.
Гном немного подумал и сказал:
– Волшебство – это здорово, только вот я не чувствую волшебной силы. И почему волшебство не дало нам обувь?
– А она вам нужна?
– Нет! – вдруг воскликнула я, вспомнив мягкий упругий мох на улице. – Можно мы будем ходить босиком?
– Вы тут хозяева, – ответила Бархата, поправляя свой венок из веток. – Это ваш замок, здесь можно играть и чудить! Пробовать своё волшебство!
И Бархата спрыгнула с подоконника. Её лёгкие тонкие длинные волосы веером взметнулись вверх и, медленно опустившись кольцами, свернулись на полу. Но я, прищурившись, глядела на ноги Бархаты, скрываемые длинным подолом платья. Я не слышала, как они коснулись пола. Странно… Может, какие-то особо мягкие тапочки? Нет, на Бархате туфельки. Я точно видела их.
И только сейчас я подумала: кто же такая Бархата? Призрак? И может, это не сон вовсе, а загробный мир?
Бархата повернулась ко мне.
– Всё хорошо?
Глаза у Бархаты серые, тёплые, мягкие, в пушистых ресницах, словно котята.
Я спохватилась и быстро сказала:
– Ага. Пробовать волшебство, значит. Пробовать волшебство.
Как его пробовать?
– Чего ты хочешь? – подсказала Бархата.
Что я хочу? Что-то лёгкое, и воздушное, и надёжное. Я зажмурилась, сжала кулачки.
– Смотри! – воскликнула счастливо Бархата.
Я открыла глаза и увидела, как сверху спускаются качели. Я засмеялась и вскочила на деревянную доску, обхватила толстые верёвки руками и согнула колени, чтобы качнуться. Плед подлетел сзади и слегка подтолкнул доску, помогая мне.
Гном стоял рядом и завистливо глядел на нас.
– Колдуй качели тоже! И присоединяйся! – крикнула я брату.
– У меня ничего не получается! – Гном начинал злиться.
– Но это же легко! – смеялась я, взмывая выше.
С качелями я могла покорять высоту и не бояться.
Нижняя губа Гнома обиженно задрожала, и неожиданно я шлёпнулась на пол, точнее, на мягкий ковёр, который тут же возник. А вот качели исчезли.
Я растерянно озиралась по сторонам.
– Волшебство закончилось? Так быстро? – разочарованная протянула я.
Эх, странное волшебство. Нужно быть аккуратнее: кто знает, всегда ли я успею наколдовать мягкий ковёр.
Бархата села рядом со мной, поджав под себя ноги и расправив складки лёгкой многослойной юбки. Она вопросительно посмотрела на Гнома.
– Кажется, это сделал я, – сознался под её взглядом Гном, топчась на границе ковра и не решаясь присоединиться.
– Ну вот! – расстроилась я. – Ты всегда всё только портишь!
Гном сник.
– Я не специально. Просто у тебя были качели, а у меня нет…
– Смотрите! Смотрите! – отвлекла нас Бархата.
Мы оглянулись и увидели, как из пустой комнаты выехало несколько тележек, запряжённых котятами, а погоняли их маленькие белые мышки. Они везли сладости.
– Ой, кто это наколдовал?! – радостно пискнула я.