Мне часто вспоминается мудрость нашего народа, которая гласит: «Для молодежи и на песке базар, а для стариков и цветущий сад — мазар[12]». И тогда я стараюсь смотреть на окружающий мир другими глазами. Край, где я родился и вырос, — берега Арала, его сегодняшний день. Перед моими глазами он предстает настоящим кладбищем, хотя в это до конца не хочется верить. Мой возраст уже перевалил за шестьдесят. Я постарел. И душа моя никак не находит покоя... Аральское море обнажилось, превратилось в сушу. Там, где когда-то накатывались друг на друга синие волны, появились сыпучие пески. Между величайшими пустынями мира Каракумами и Кызылкумами образовалась новая пустыня — «Аралкумы», или «Аккумы» — «Белые пески».
ЛЕГЕНДА О ПЕСКАХ
Люди и звери, покинувшие последними ковчег святого Нуу, разбрелись кто куда, выбрали для себя места проживания и обитания, стали постепенно жить и размножаться. Вскоре за всеми повседневными заботами страшные воздействия Большой воды стали забываться. И все бы ничего, если бы снова не стали между людьми вспыхивать ссоры из-за земли, из-за богатства, обладания властью. Борьба разгоралась, возобновились кровопролития. Огорченный этими событиями Аллах стал думать, как напомнить людям страшные последствия Большой воды, прошедшей однажды над Землей, каким образом предотвратить еще одну катастрофу? Надо было принимать срочные меры, иначе люди могли уничтожить сами себя, и доброе имя Всевышнего было бы опорочено. Тогда Всевышний сказал: «Первая ошибка — еще не ошибка, но если одна ошибка повторится дважды, это уже настоящая ошибка». И он призвал к себе своих ангелов, усадил их вокруг себя, чтобы посоветоваться.
— Всемогущий Аллах мой! — стал рассуждать один из ангелов. — Повторить одну и ту же ошибку дважды не украсило бы, конечно, Ваше светлое имя! Надо крепко подумать... А впрочем, может быть, оставить людей в покое. Если они сами себе навредят, то по крайней мере не будут потом обижаться на Вас.
Говорят, в этот момент, воспользовавшись замешательством Всевышнего, Иблис проник в образ ангела и молвил:
— О, Всемогущий Аллах! Не прекращайте своевременно наказывать тех, кто ослушается Вас. Если люди последуют совету предыдущего оратора, они опять испортят вселенную. Поэтому надо уже сейчас готовиться наказать их. Только в этот раз не наводнением, как было, а безводием, нашествием песков... Всевышний немного подумал и одобрил эту мысль:
— Конечно, предавать опять человечество, все живое на Земле мучениям, как во время Большой воды, не будем. Однако надо подумать и найти пути смирения людей, постоянно напоминать им о признаках грядущих катастроф.
— Правильно, правильно! — поддержали ангелы. Иблис, преобразившийся в ангела, снова оживился:
— Надо на землю послать много-много кочующих песков. Пусть они приходят в движение по первому Вашему велению, о, Всевышний! — и тут же, потупившись, чтобы его не узнали, продолжил: — Если появятся такие пески, можно завлекать туда виновников, заставить их заблудиться и показать, как умирают люди от жажды. Тогда они не посмеют даже пикнуть против Вас, о, великий Аллах! И будут жить смиренно...
Аллах, сидевший до этого задумчиво, продолжил свою мысль:
— Мы оставили ковчег Нуу в Туранской низменности, а потом превратили его в море. В огромное море, лазоревое. Тамошние люди на его берегу живут в радости и достатке. И если эти люди, к которым мы проявили милость и заботу, начнут портиться, будет очень плохо. Дабы предотвратить их порчу, с обеих сторон Туранской низменности мы создадим обширные песчаные пустыни. Одну из них назовем цветом истинной черной катастрофы — Каракумы, а вторую цветом истинной крови — Кызылкумы. Жители Туранской низменности не такие уж глупые народы, они поймут наши действия и не допустят в дальнейшем самоуничтожения. А если они умышленно станут игнорировать наше предупреждение и, возгордившись, начнут выходить за пределы дозволенного, то следующую всемирную катастрофу мы начнем именно с Туранской низменности, где последний раз сел на мель ковчег Нуу.
— Мы восхищены Вашим умом! — воскликнул обрадованно Иблис. — Для этого надо обязательно уменьшить воды двух рек, протекающих между Каракумами и Кызылкумами, осушить Аральское море и усилить силу ветра!
— Что ж, — вздохнул Аллах. — Чтобы все народы вселенной жили не только в праздности, а иногда думали и о возмездии, мы создадим на земле пространства, занятые сыпучими песками, которые могут обернуться в любой момент непоправимой катастрофой из-за неразумного действия людей.