— Кто вы? — спросил Аллах, удивленно оглядывая толпу и выражая недовольство тем, что они даже не удостоились поклониться.
— Мы — потомки тех, которые самыми последними покинули ковчег Нуу, когда он сел на мель, — ответили они дружно. — А недавно мы прослышали, что Вы каждому племени, аулу дали имена, и с нетерпением ожидали, когда посетите нас...
Всемогущему, видимо, не понравились своенравное обращение жителей, их бесцеремонная требовательность.
— У меня кончились готовые имена, — сказал Он и предложил: — Может быть, вы присоединитесь к какому-нибудь большому аулу и будете жить вместе?
— Если вы Бог, то должны всех своих подданных любить одинаково, решать все по справедливости и дать нашему племени отдельное имя, — зашумели обитатели хижин и шалашей.
Всевышний оглядел людей с головы до ног, подивился тому, что у всех на головах одинаковые черные шапки, и, улыбнувшись, сказал:
— Ну раз так, живите, называясь именем своих шапок, — каракалпаками! А я пока подумаю о вашем новом имени, — сказал и вознесся на небо.
Так на земле появился народ — каракалпаки, который до сих пор живет в ожидании Всевышнего, Его обещания — дать новое имя народу. Или хотя бы услышать из Его уст трижды произнесенные на весь мир слова: «Каракалпак, каракалпак, каракалпак!» В ожидании громоподобного голоса Всевышнего они постоянно выставляют из-под шапок свои уши... Поэтому у этого народа уши значительно крупнее и длиннее, чем у других...
Милосердный Дедушка, помнишь, точно такую же легенду мы слышали, когда ты был еще жив? Тогда рассказчик добавил следующее: перед тем как вознестись на небо, Всемогущий Аллах наставлял: «Каракалпаки, запомните и объявляйте всем: „Тот, кого постигнет несчастье, не ищите виновника на стороне, ищите в себе. Ну а если целую страну постигнет несчастье, значит, в этом виноваты ханы и цари этой страны. И не надо искать виновников на стороне!“» Когда я начинаю размышлять о том, где искать воду для погибшего Арала, мне вспоминается это наставление. И всегда с грустью вздыхаю: «Разве нам, малочисленным каракалпакам, сие под силу?.. Мы даже не можем воплотить в жизнь высказанные Всемогущим советы...»
Из научных источников. Основная часть каракалпаков (около четырехсот пятидесяти тысяч) проживает в низовьях ныне уже высохшей Амударьи и на южном побережье погибшего Аральского моря. Остальная часть проживает на территории ряда областей Узбекистана, Казахстана и Туркменистана, несколько тысяч — в Афганистане и Турции.
Освоение и проведение работ по осуществлению поливного земледелия на территории Каракалпакстана, по сведению ученых-археологов, начались еще в период неолита, то есть во II-IV тысячелетии до нашей эры.
Каракалпакстан является суверенной республикой, входящей в состав Республики Узбекистан. По территории составляет 37 процентов Узбекистана. Площадь — 165,6 тыс. кв. км, на которой проживают представители около 80 национальностей.
Климат резко континентальный: зимой температура достигает 4,9-7,6 градуса мороза, летом — 26-28,2 градуса тепла. Осадки — ПО мм. Государственный язык — каракалпакский, относится к группе тюркских. По антропологии состоит из двух видов, так как в медном и античном периодах был связан с европейцами, а впоследствии смешался со степными народами, монгольскими ордами. В VII-II веках до нашей эры каракалпаки проживали на южном побережье Аральского моря. Племена сакмассагетов относятся к предкам каракалпаков. Во II-IV веках нашей эры с востока по Приаралью прошли гунны и смешались с коренными народами, а в VI-VIII веках смешались с пришедшими сюда тюркскими племенами. В этот период на берегах Арала сформировались ранние средневековые печенеги и огузы, а среди них в VIII-X веках начали формироваться каракалпаки. В начале X века большая группа печенегов двинулась в сторону степей северной Руси. Таким образом в летописи Киевской Руси появились племена каракалпаков, значащихся как «черные клобуки». А восточная группа осталась между Волгой и Уралом. Там она смешалась с кипчакскими племенами, пришедшими со стороны Иртыша, и приняла их язык. Среди кипчакских племен они назывались «караборикли»[11]. В XIV-XV веках каракалпаки имели связь с ногаями, эта связь значительно повлияла на будущий этногенез каракалпаков.
Каракалпаки с XIX века и до 30-х годов прошлого столетия вели образ жизни, напоминающий остатки патриархального и полуфеодального строя, с элементами капиталистического взаимоотношения. На формирование национальной культуры каракалпаков оказали заметное влияние культуры Восточной Европы, Урала и Средней Азии.