Живущие в глиняных «дворцах»
Мне кажется, у меня и других рабочих слабая сила воли. У нас в термитнике живет гусеница, которую, по идее, надо бы выгнать. Но как только мы к ней подходим, чувствуем какую-то слабость в ногах. Гусеница беспрепятственно съедает нескольких термитов и идет себе дальше. Это чудо, что я еще жив! Вы не знаете, как можно натренировать силу воли?
Термит южноафриканский всеразрушающий
(Bellicositermes natalensis)
Если бы я это знала, то уже бы горы свернула! Мне кажется, либо сила воли есть, либо ее нет. Еще наличие силы воли зависит от обстоятельств, в которые попадаешь.
Уважаемый Термит, ваши обстоятельства довольно криминальные. У вас не получается натренировать силу воли, потому что гусеница – колдунья! Не в том смысле, что у нее есть волшебная палочка, нет. Гусеницы некоторых видов бабочек способы выделять «волшебное» вещество. Это газ, парализующий термитов и позволяющий закусывать ими на обед. И термиты, эти социально развитые существа, не в силах справиться с чарами бабочки. Поэтому мой совет вам и вашим братьям: едва завидев гусеницу, тут же бегите от нее подальше. Силу воли будете развивать как-нибудь еще.
В свое время известный бельгийский драматург Морис Метерлинк (1862–1949) так восхищался сообществом термитов, что посвятил им роман – «Жизнь термитов». Действительно, общество термитов почти так же сложно устроено, как и колония муравьев. Термиты даже внешне напоминают светлых, полупрозрачных муравьишек. В результате многие ошибочно считают термитов родственниками муравьев, но это не так. Ближайшая родня термитов – тараканы.
Термиты – вегетарианцы, целыми днями они пережевывают древесину или споры грибов. Мало какое животное на земле способно переварить жесткую целлюлозу, но термиты нашли выход. Они завели у себя в кишечнике маленькую фабрику по переработке целлюлозы. Работники этой фабрики – микроскопические существа – миксотрихи. Причем сами миксотрихи перемещаются по кишечнику термита с помощью еще более мелких существ – спирохет. Вот такой сложный симбиоз!
Некоторые виды термитов подобно муравьям-листорезам устраивают у себя в жилищах грибные сады. Но в отличие от муравьев, термиты очень не любят выходить на поверхность. Они предпочитают свои темные и влажные дворцы, которые возводят из глины или выкапывают под землей.
Я видела полуметровые термитники на Шри-Ланке, но мне рассказывали, что они бывают гораздо крупнее. К примеру, в Индии были найдены полуразрушенные термитники, в которых легко умещались буйволы и даже слоны!
Большинство термитов живет в тропиках. В Африке они считаются отличным кушаньем. В период роения (вылета молодых крылатых цариц и самцов) аборигены собирают термитов в плетеные корзины с крышкой. Затем их жарят на растительном масле, посыпают солью и едят, словно хрустящий попкорн. Но вам это не грозит, уважаемый Термит. Ведь у вас, как и других рабочих, нет крыльев.
Приложение 1. Во всем важна система
Чтобы не обрушивать на начинающего натуралиста лавину информации, эта книга названа коротко – «Письма насекомых». Но теперь, когда вы ознакомились с нашей перепиской, то наверняка запомнили, что у насекомых шесть ног, у пауков восемь, а у многоножек и того больше. Дело в том, что пауки и многоножки – не насекомые, но объединены с ними в одну группу – членистоногие.
Все животные на земле прошли долгий эволюционный путь и продолжают развиваться. Чтобы не запутаться в многообразии живых существ и отразить их родственные связи, ученые расположили животных по определенным группам, систематизировав имеющиеся о них сведения.
Систематика – наука сложная, и люди, не знакомые с биологией, часто в ней путаются. К примеру, некоторые считают, что птицы – это не животные, а вот звери – животные. В действительности все существа – от насекомых до зверей – животные.
Каждое животное имеет свое научное имя, состоящее из двух слов: родового названия (к примеру, Drosophila) и видового эпитета (melanogaster): Drosophila melanogaster – дрозофила чернобрюхая.
Если мы не можем определить вид (некоторых животных способен различить лишь специалист), то пишем название рода с приставкой «species» (это слово так и переводится – вид), сокращенно – sp., к примеру: Brachinus sp. – жук-бомбардир.
Основные группы членистоногих, которые упоминаются в книге
Членистоногие (Arthropoda) (артропода, от греч. arthron – сустав – и podos – нога) – самая крупная группа животных. От других беспозвоночных (губки, кишечнополостные, моллюски, кольчатые черви) отличаются членистым строением конечностей.
1. Подтип Хелицеровые (Chelicerata)
1.1. Класс Паукообразные (Arachnida) (арахниды, от греч. arachne – паук).
У большинства представителей четыре пары ног. Усиков (антенн) нет. Первая пара ротовых конечностей (хели– церы) с ядовитыми железами. Дыхание трахейно-легочное. Обитают в основном на суше.
К паукообразным (арахнидам) относятся:
1.1.1. Отряд Пауки (Агапеае)
– кругопряд (аргиопе)
– паук-крестовик обыкновенный
– коэлотис бурый
– паук-краб мизумена
– тарантул
– каракурт
– беловолосый птицеед
– паук-серебрянка
– домовой паук-тегенария
1.1.2. Отряд Скорпионовые (Scorpionidea)
– скорпион
1.1.3. Отряд Ложноскорпионы (Pseudoscorpiones)
1.1.4. Отряд Сенокосцы (Opiliones)
– сенокосец стенной
1.1.5. Отряд Клещи (Acarina)
2. Подтип Трахейные (Tracheata)
2.1. Надкласс Многоножки (Myriapoda)
У многоножек одна пара антенн. Все сегменты тела почти одинаковые. Число ног различно, может доходить до сотни пар и более. Дыхание трахейное. Наземные обитатели.
Многоножки делятся на несколько отрядов:
2.1.1. Отряд Сколопендровые (Scolopendromorpha)
– сколопендра флоридская синяя
– сколопендра кольчатая
2.1.2. Отряд Мухоловки (Scutigerida)
– мухоловка
2.1.3. Отряд Костянки (Lithobiomorpha)
2.1.4. Отряд Кивсяки (Juliformia)
– кивсяк
2.2. Класс Насекомые (Insecta)
Все представители класса Insecta (инсекта, от лат. insectum – рассеченный) имеют три пары ног (у личинок может быть больше) на груди и обычно две пары крыльев (у некоторых одна пара или нет совсем). Наружный скелет из хитина. Одна пара усиков. Дыхание трахейное. Обитают главным образом на суше и в воздухе.
Основные группы насекомых:
2.2.1. Отряд Поденки (Ephemeroptera)
– поденка двукрылая
2.2.2. Отряд Тараканы (Blattoptera)
– мадагаскарский шипящий таракан
– рыжий таракан
– черный таракан
2.2.3. Отряд Богомоловые (Mantoptera) (близки по происхождению к отряду Тараканы)
– богомол обыкновенный
2.2.4. Отряд Термиты (Isoptera)
– термит южноафриканский всеразрушающий
2.2.5. Отряд Кожистокрылые, или Уховертки (Dermaptera)
– уховертка обыкновенная
2.2.6. Отряд Прямокрылые (Orthoptera)
а) подотряд Короткоусые (Caelifera)
– конек двухпятнышковый
– кобылка голубоватая
– схистоцерка
– саранча
а) подотряд Длинноусые (Ensifera)
– медведка
– сверчок полевой
– сверчок домовой
– вета гигантский